养心殿偏殿
当林知夏推开门，看到那个还穿着一身京畿卫武官常服、身姿挺拔的青年时，一直强压在心底的情绪终于破防了。
大军虽已点将，但粮草与军械的调拨尚需时日，林知行他们两日后才会正式拔营出发，届时皇上还会亲自出城去点将台为大军践行。可即便还有两日，林知夏眼中的担忧却已满得要溢出来。
“二哥……”
林知行转过身，看着一身宫装、华贵逼人的妹妹，原本还想规规矩矩地行个大礼，却被林知夏一把拉住了手臂。
“在这里没有慧妃，只有你妹妹。”林知夏看着二哥那张被风霜磨砺得略显粗糙、却依然透着憨厚与坚毅的脸，眼眶彻底红了。
在这一刻，林知夏褪去了往日里协理六宫时那种精明冷静、算无遗策的风控手腕。她本就不懂排兵布阵，也不懂什么兵法韬略，此时此刻，在她眼前的，不是什么被帝王寄予厚望的新锐将领，只是那个从小到大都护着她、疼爱她的亲二哥。
她走上前，伸出微微发颤的双手，仔细地、一遍又一遍地替林知行整理着胸前的衣襟和束带，仿佛这样就能替他挡住未来战场上的所有刀枪。
“二哥，”林知夏抬起头，声音里带着浓浓的鼻音，“战场上刀剑无眼，你万万不可争强好胜。我知道你想建功立业，但千万别凭着一腔热血就只管往前冲。”
她死死攥着林知行的手臂，眼泪在眼眶里打转，却固执地不肯掉下来：“打仗固然重要，但你要记住，一定要保重自己，全须全尾地活着回来！父亲、母亲，还有我，我们都在家里等着你。”
林知行看着妹妹担忧的模样，粗糙的大手覆上林知夏的手背，心中温暖如春。
他憨厚地笑了起来，露出两排洁白的牙齿，用力地拍了拍自己坚实的胸膛：“只只放心！二哥省得！我林知行的命硬着呢，那些蛮夷休想伤我分毫！我定会处处小心，多杀几个贼寇，平平安安地凯旋！”
他看着妹妹，眼中满是保护欲：“我还要在宫外挣个大大的军功，继续做咱们只只最坚实的后盾呢！谁敢欺负你，我第一个不答应！”
这半个时辰的会面，在兄妹俩的低声絮语中转瞬即逝。
当时辰将至的通报声在门外轻轻响起时，林知夏与林知行不约而同地止住了话头。
两人迅速收敛了眼底的离愁别绪，对着半身铜镜仔细整理好衣冠，将方才的软弱与泪意尽数掩去。
再转身时，他们又变回了端庄得体的慧妃与英姿勃发的青年将领。
兄妹俩一前一后，步履无声地前往养心殿正殿向皇上谢恩。
正殿内，气氛凝重而压抑。巨大的紫檀木御案上，八百里加急的军报和各部调度粮草的折子已经堆成了几座小山。