路明坐在石榻边，手指搭在膝盖上，指节微微泛白。清晨的光从岩缝斜切进来，照在他掌心尚未消退的淡红纹路上，像一道干涸的血痕。他没动，也没再尝试引动灵力，昨夜那场反噬还卡在经脉里，一呼一吸都带着滞涩感。他只是盯着自己的手，一遍遍回放失控前的节点——根骨发烫、力量倒灌、灵流炸开。错不在运气，也不在时机。是方向错了。
他缓缓松开拳头，指尖在膝头敲了一下，节奏很慢，像是数着心跳。
主室深处，阴影微动。神秘人不知何时已起身，袍角未扬，脚步无声地穿过中央金属匣所在的区域。他没有看路明，径直走向侧壁一处常年被暗影覆盖的岩面。那里积着薄灰，岩层走势与别处无异，若非刻意留意，只会当它是天然裂痕。
他抬起手，袖口滑落半寸，露出一截枯瘦的手腕。五指张开，轻轻拂过岩面。尘灰簌簌落下，露出下方刻痕。
路明察觉动静，抬眼望去。那人背影静立，未回头，只抬起一手，朝他做了个极简的动作——招了招。
他迟疑片刻，撑着石榻边缘起身。双腿有些发僵，走得很慢，每一步都在试探经脉的承受力。走到近前时，呼吸微重，额角渗出一层细汗。
岩面上的刻痕比想象中深。风化严重，线条模糊，但能辨出轮廓。画面分三段：上方是一道粗壮光柱自天而降，落入一人手中；那人双臂高举，身形渺小却稳如山岳。中段是数道人影列阵环绕，皆作守护姿态，手持长兵，面向外圈。最下方则是一座嵌入地底的巨大结构，四角有锁链缠绕，顶部裂开一道缝隙，似曾开启又复封。
神秘人指尖点在中央持光之人的心口位置，稍顿，再移向下方封印之所，最后划了个弧，指向四周守卫。
路明盯着那动作，低声说：“不是为了打……是为了守住什么？”
神秘人收回手，站到一旁，依旧不语。
路明靠近岩面，目光扫过每一处磨损的线条。他注意到，在持光者脚下，有一圈环形符纹，样式古怪，不像现今任何门派所用。而在封印结构内部，隐约可见一团扭曲的影，仿佛被压住的东西仍在挣扎。
他忽然想到昨夜暴走的力量——那股灼热、撕裂感、不受控的冲撞。它不是凭空而来，也不是他的根骨生出的异变。它是某种东西的残响。
“这力量……原本是用来守东西的？”他喃喃道，“可现在没人守，它就在乱撞？”
神秘人没回答，只看了他一眼，眼神平静，却像在确认他是否真正明白。