守护兽咆哮着冲来，双爪撕裂空气，地面符纹随其步伐震颤。路明靠着断柱，左臂血染衣袖，右手撑地未动。清风嘴角带血，铁链横前，站在他侧后半步。
就在那兽扑至三丈之内时，路明左手猛然按压伤口，布条缠紧，止住部分血流。他闭眼一瞬，眉心微跳，残存的精神力自丹田升起，压过识海胀痛，缓缓提至额前。
清风铁链横扫，砸向守护兽面门。兽头偏闪，鼻翼抽动，似察觉危险临近。这一击本不为命中，只为牵制——路明借机睁眼，目光穿透昏暗，锁定角落阴影中最浓的一处。
精神力压缩成束，无声射出。
空气泛起涟漪，如水波轻荡。那一处黑影猛地一颤，隐约浮现出半透明轮廓，随即迅速隐没。一声极低的闷哼在空间中掠过，像风吹过裂石缝隙。
守护兽动作微滞，前冲之势稍缓，仿佛感应到了什么。它低吼一声，转向路明，四肢伏地，肌肉绷紧。
清风立刻跃步上前，铁链甩出，敲击地面一处青光符纹。火星溅起，光芒短暂扩散。守护兽本能后退半步，对光仍有忌惮。
路明趁此间隙，再次闭目。舌尖抵住上颚，强行压下视野发黑，将精神力调成脉冲震荡，频率微变。再释。
这一次冲击更隐晦，却更深。那片阴影剧烈波动，虚影再现，比先前清晰几分——一道人形轮廓，肩披残甲，头颅微倾，似在凝视战场。
守护兽猛然转头，望向那处，眼中蓝焰跳动，竟露出一丝迟疑。
清风见状，不再强攻，而是接连挥链，专挑散落各处的符纹敲击。青光此起彼伏，如同星点闪烁。守护兽被这光线扰乱，频频退避，攻势彻底被打乱节奏。
路明站在原地，呼吸沉重，额头渗汗。他左手扶柱，右手悄然探入袖口，指尖轻触短刃刀柄，随时准备应变。精神力已近极限，但他仍维持着眉心一线感知，锁定那道虚影中枢。
突然，守护兽低吼一声，不再理会清风，猛然调转方向，直扑清风背后。它已看出，此人干扰其行动，实为掩护路明施法。
风声骤起。
路明睁眼，瞳孔一缩。他来不及完成下一波精神冲击，果断放弃积蓄，改为短促释放三道微型刺击，连续命中虚影核心。
阴影剧烈震荡，发出一声尖锐嗡鸣，随即彻底隐去，再无动静。
同一瞬，路明掷出腰间短刃，直取守护兽眼眶。刀光划破昏暗，虽被其头骨格挡，发出“铛”一声响，却成功迫使其偏头闪避，扑势中断。
清风就地翻滚，避开扑击，反手甩出铁链，缠住一根断裂石柱。他猛力一拽，石柱倾斜崩塌，碎石与烟尘轰然扬起，形成屏障。
两人借机后撤数步，背靠残柱，重新站定。
守护兽立于烟尘之外，喘息粗重，皮毛上的青光明显黯淡，四肢微微颤抖。它低头嗅了嗅地面，又抬头望向那片曾藏匿虚影的角落，眼神中竟有片刻迷茫。
清风拄链而立，胸口起伏，低声问：“还能撑？”
路明没答。他抬起手，抹去唇角血痕，目光落在自己指尖的血迹上。然后缓缓抬头，看向守护兽，又扫过大厅深处那片沉寂的黑暗。
他的手指轻轻敲了两下袖口。