首领双掌翻动，黑焰暴涨，空气扭曲成波纹状，热浪逼得碎石滚落。他纵身扑来，两道火流如怒龙出渊，直冲路明面门。路明侧身，左臂横挡，掌风扫开火焰余波，右手顺势旋踢，直攻其肋下。
首领拧腰后撤，动作快得只留下一道残影。他未落地便已在空中结印，双手一压，头顶虚空骤然凝聚出三柄黑炎巨刃，呈品字形劈下。地面炸裂，岩屑四溅，刀风所过之处，石面熔成赤红沟壑。
路明足尖一点，身形斜掠而出。他踩着断柱残骸跃起，避过第一道斩击，第二道擦背而过，衣袍边缘瞬间焦黑卷曲。第三道紧随其后，他翻身滚地，借力滑行数尺，背脊撞上半截断裂的石碑才止住退势。
不等喘息，首领已逼近身前。他五指张开，掌心喷涌出一圈环形火浪，层层推进，将方圆十丈尽数笼罩。路明屏气，运转内息于四肢百骸，脚下步法展开，身影在火光间隙中穿梭。每一步都精准卡在法术波动的节点上，险之又险地避开正面冲击。
火浪退去，地面一片焦土。路明立于西北角残柱之后，呼吸略重，额角渗出细汗。他不动声色地调整节奏，目光紧盯首领双手——每一次施法前，指尖都会微不可察地停顿半瞬，仿佛在凝神聚力。
首领冷眼注视，再度抬手。这一次，他双臂交叉于胸前，周身灵压猛然下沉，脚底石台寸寸龟裂。刹那间，四根地刺破土而出，呈十字绞杀之势围向路明。刺尖泛着幽蓝寒光，速度比之前更快。
路明矮身俯冲，贴地滑行，险避第一对地刺。第二对自背后追袭而来，他猛然蹬地，腾空翻越，却不料首领早有预判，挥手打出一道横扫火鞭，正抽在他小腿外侧。
他闷哼一声，落地踉跄，单膝触地。未等站稳，头顶阴影压下——首领已凌空扑至，双掌合十，黑焰汇聚成锥形光柱，当头轰落。
路明仰头，瞳孔收缩。千钧一发之际，他双手撑地，腰部发力后翻，整个人倒跃而出。光柱砸中原地，轰出一人深的坑洞，焦烟冲天。
尘雾弥漫中，路明靠在一截断柱旁，胸膛起伏。他缓缓抬起手，指尖轻抚眉心，体内气息循环不止，不断梳理紊乱的经络。他知道，硬拼不行，只能等。
首领站在坑沿，黑袍猎猎，眼神如刃。他没有追击，而是静静站着，像是在等待什么。片刻后，他再次举掌，这一次，掌心浮现出一枚旋转的符印，四周空气开始剧烈震颤。
路明眯起眼。那符印发光的瞬间，他察觉到一丝异样——灵力流动出现了极其短暂的凝滞，几乎难以捕捉，但确实存在。就在这一瞬，首领的手印完成，符印脱手飞出，化作一条燃烧的锁链，朝他缠绕而来。
他闪身躲避，锁链擦肩而过，钉入身后岩壁，整块石头当场崩解。他借势跃起，脚步不停，在残垣间来回穿行。首领步步紧逼，法术接连不断：火雨倾泻、地裂横生、风刃回旋，每一招都带着摧毁一切的威势。
路明渐渐吃力。他的步法仍在运转，但动作已有迟滞。一次腾挪稍慢，肩头被飞溅的火石划破，布料撕裂，皮肤泛红。他未停步，顺势滚入一处凹陷地带，借岩石遮蔽身形，短暂喘息。