首领站在中央高台，俯视全场。他双手再起，灵力涌动比之前更加狂暴。这一次，他不再单点攻击，而是双掌向天，引动上方穹顶裂缝中的能量。灰雾翻滚，凝聚成一片黑云，电光在其间游走。
路明抬头，看见那片云层中心开始旋转，一股压抑感从头顶压下。他知道，下一击会更猛。
他闭了闭眼，随即睁开。手指微微屈伸，体内的力量持续运转，感知延伸至每一寸空间。他记住了前三次攻击之间的间隔，也记住了每次手印变化时那零点几息的停滞。
黑云裂开，一道粗大雷火柱轰然落下。路明几乎是本能般向侧方扑出。雷火击地，炸出直径三丈的焦坑，冲击波掀翻周围残石。
他趴在地上，耳朵嗡鸣，手臂发麻。但他还清醒。他慢慢撑起身子，站定，面向首领。
两人隔着烟尘对望。谁都没有说话。
首领缓缓放下手，黑焰重新缠绕双臂。他盯着路明，声音低沉：“你躲不了多久。”
路明没回应。他只是微微低头，调整站姿，双脚分立，重心下沉，摆出守势。眼神依旧锐利，像一把藏在鞘中的刀。
首领动了。这一次，他不再远攻，而是提步向前，每走一步，地面就裂开一道缝隙。他逼近到三丈距离，忽然跃起，双掌齐推，黑焰化作一头咆哮的兽形，张口噬向路明咽喉。
路明侧身，抬臂格挡。劲风扑面，他被震退两步，靴底在焦土上划出深深痕迹。他稳住身形，立即反冲上前，试图近身抢攻。可首领早有防备，左手一扬，甩出三道火刃，逼得他中途变向。
战斗再次陷入拉锯。路明在闪避中观察，在防御中寻找。他发现首领每次施展大型法术之后，呼吸会有极其细微的一次下沉，像是在重新凝聚力量。这个破绽太小，稍纵即逝，但确实存在。
他又一次跃起，借断柱残骸为支点，翻身避开横扫而来的火浪。落地时膝盖微弯，体内气息加速流转，缓解冲击带来的震荡。
首领站在原地，黑袍翻动，眼神冰冷。他举起右手，五指张开，掌心朝上，一团旋转的黑火 slowly 成型。周围的温度开始上升，空气扭曲变形。
路明屏住呼吸，双脚微调，准备应对下一轮攻势。他的视线锁定对方手掌，等待那个熟悉的停顿出现。