远征的决议，在悲壮与希望交织的气氛中落下。一支指向宇宙深渊的利箭，即将离弦
。而引领这支箭的，是背负着过往伤痕与未来希望的瘸狼。
寂静城墙的命运，因此而驶向了一条更加未知、也更加波澜壮阔的航路。
生存的游戏，舞台已从区域性的冲突，扩展至星辰大海。
决议落定的那一刻，寂静城墙这头伤痕累累的巨兽，
仿佛被注入了某种混合着悲壮与急迫的强心剂，以前所未有的效率运转起来。
往日里因资源纠纷和理念不合而产生的摩擦与杂音，
在“远征”这个压倒一切的最高优先级目标前，暂时性地消弭了。
一种压抑的、近乎悲壮的共同使命感，笼罩了基地的每一个角落。
所有人都明白，这支即将驶向深渊的舰队，承载的不仅是探索未知的希望，更
是整个联盟在绝境中搏出的一线生机，其代价，可能是所有参与者有去无回的生命。
被选为远征核心平台的，是经过紧急评估、性能最稳定、结构最坚固的“星尘”级重型侦察舰。
它并非战舰，体型在舰队中也不算最大，但其拥有优异的长期续航能力、
强大的环境适应性和经过特殊强化的超空间引擎，是执行长期深空探索任务的最佳选择。
此刻，这艘原本略显老旧的舰船，正静静地停泊在寂静城墙最大的船坞——“希望隘口”之中，接受着最后、也是最彻底的改造。
船坞内灯火通明，如同白昼。
无数工程机器人如同忙碌的工蜂，在粗大的钢架和线缆丛林中穿梭。
焊接枪喷吐着刺眼的蓝色弧光，将一块块附加的、
闪烁着幽能的强化装甲板焊接到“星尘号”的关键部位；
工程师们悬吊在船舷外，紧张地调试着最新加装的、
基于星语者能量共振原理的超远程通讯阵列的天线；
内部，生活舱被最大限度地压缩，腾出的空间塞满了备用的聚变核心、
生态循环系统冗余模块、以及足够维持一个小型殖民地运转数年的浓缩给养和种子库。
整艘船正在被改造成为一个能够独立在宇宙荒漠中生存数十年的、微型的移动堡垒。
老铁砧亲自坐镇船坞，吼声如雷，督促着每一个细节。
这位工匠大师将对远征成功的全部期望，都倾注到了对这艘船的改造中，
仿佛要将寂静城墙所能提供的最好的一切，都铸进“星尘号”的龙骨里。
李琟和她的技术团队则日夜不休地将各种尖端探测设备安装上舰，
从能够捕捉宇宙背景辐射最细微扰动的量子传感器，
到尝试解析那神秘信号编码逻辑的专用计算矩阵，不一而足。
与此同时，人员的选拔也在紧张而沉默地进行着。
瘸狼拥有绝对的挑选权。他没有选择最多的人，而是选择了最“合适”的人。
入选者无一不是身经百战、心理素质极佳的老兵，
或是拥有特殊技能（如地质学家、生物学家、工程师）且意志坚定的专家。
没有喧哗，没有告别，入选者只是默默地收拾好简单的个人物品，
与最亲近的人用力拥抱一下，便义无反顾地走向船坞，
投入到最后的适应性训练和设备熟悉中。空气中弥漫着一种近乎凝固的决绝。
未完待续！