金光散去时，毒瘴林空地上，只余一片狼藉。
祭坛上的暗红色能量气旋已经彻底消散，那些缠绕在黑色石柱上的铁链寸寸断裂，七十二名孩童如同断线的木偶般软软滑落在地，虽然面色苍白，呼吸微弱，但胸口微弱的起伏证明——他们还活着。
石柱顶端，镶嵌着一枚已经碎裂成数块的暗红色“宝石”，那是维持祭坛阵法的核心，此刻已彻底报废。
祭坛下方，黑袍女人和鬼面队长倒在地上，生死不知。黑袍女人的法杖断成两截，骷髅头眼眶中的幽光已经熄灭。鬼面队长的重剑插在身旁，剑身上的暗红纹路黯淡无光，而他脸上的鬼面面具碎裂大半，露出一张惨白、布满黑色血管纹路的脸。
唯有那个白衣少年……
他站在祭坛边缘，依旧穿着那身朴素的白衣，依旧面容清秀，眼神纯净。
但，他的胸口，多了一个拳头大小的、前后通透的窟窿。
没有流血，没有内脏碎片，只有一缕缕暗灰色的“死气”从伤口边缘缓缓逸散，如同燃尽的香灰。
他看着站在对面的江易辰，眼中没有怨毒，没有不甘，只有一种……近乎漠然的平静。
“涅盘……”少年开口，声音依旧清脆，却带着一种空洞的回响，“原来……这就是教主忌惮你的原因。”
他低头，看了看自己胸口的窟窿。
“这一击……叫什么？”
“昊天印。”江易辰声音平静，脸色却有些苍白。
刚才那一击，耗尽了涅盘重生后爆发的所有潜能。此刻他体内真元几近枯竭，经脉因过度运转而隐隐作痛，神识也因强行操控“涅盘针”和“昊天印”而疲惫欲裂。
但，他站得很稳。
因为不能倒。
“昊天……”少年喃喃重复，眼中闪过一丝了然，“逍遥道宗……果然名不虚传。”
他顿了顿，抬头看向天空。
晨雾已经散尽，天光大亮，毒瘴林上空的墨绿色毒瘴都被刚才的金光驱散大半，露出一片难得的、干净的湛蓝。
“可惜……看不到教主……君临天下的那天了。”
话音落下，少年的身体，从胸口的窟窿开始，迅速“风化”。
如同沙雕遇到狂风，一寸寸化作灰白色的尘埃，随风飘散。
没有惨叫，没有挣扎。
平静得……如同只是完成了一次散步，然后……回家。
三息之后，原地只余下一套空空的白衣，以及……一枚掉落在地的黑色令牌。
令牌正面刻着一只完全睁开的眼睛，背面则是一个扭曲的“七”字。
暗影议会，第七执事。
江易辰走过去，捡起令牌，入手冰凉，仿佛还残留着少年的“死意”。他沉默片刻，将令牌收起。
然后，转身，开始救人。
七十二个孩子，虽然魂魄未被完全抽走，但“魂力”损耗严重，且长期被锁在毒瘴林深处，体内或多或少都侵入了瘴毒。
江易辰先将他们一一放平，检查伤势。
大部分孩子只是虚弱昏迷，少数几个因体质较弱，已经出现器官衰竭的征兆。最麻烦的是，他们体内都残留着“尸蛊菌孢子”——虽然尚未激活，但必须清除，否则后患无穷。
江易辰取出银针，以“清心针法”暂时稳住他们的心脉。
又从怀中取出仅剩的三颗“百解丹”，捏碎，化入随身携带的“清露”中，给那几个最虚弱的孩子每人喂了一小口。
丹药下肚，孩子们青紫的脸色开始好转，呼吸也渐渐平稳。
但江易辰知道，这只是权宜之计。
要彻底清除他们体内的瘴毒和孢子，需要更系统、更长时间的调理。
“得尽快把他们送回唐家堡……”
他站起身，正准备联系唐轻语，却忽然听到一阵急促的脚步声。
回头，看见唐轻语带着数十名唐门弟子，从林外疾驰而来。
“江先生！”唐轻语看见江易辰安然无恙，眼中闪过一丝如释重负，但当她看到祭坛上的景象、以及地上那七十二个孩子时，脸色又凝重起来，“您……”
“祭坛已毁，暗影议会的人……解决了。”江易辰简略道，“这些孩子需要立刻救治。”
“我明白。”唐轻语点头，转身对身后弟子吩咐，“快，将孩子们小心抬回堡内，送去‘清心院’，请大长老亲自调配解毒汤药！”
“是！”
弟子们迅速行动起来，小心翼翼地将孩子们抬起，向林外走去。
唐轻语这才走到江易辰面前，看着他苍白的脸色，眼中满是担忧:“江先生，您受伤了？”
“消耗过大，调息几日便好。”江易辰摆摆手，“堡内情况如何？”
“唐烈的党羽已经基本肃清。”唐轻语声音低沉，“‘烈风堂’负隅顽抗的十七人，已全部伏诛。其余从犯，按罪行轻重，分别关押、废功、或逐出山门。只是……”
她顿了顿:“父亲他……情况不太好。”
江易辰心中一沉。
唐镇山身中噬心蛊多年，本就油尽灯枯，今日又经历门内叛乱、强敌压境，心力交瘁……
“带我去看看。”
唐家堡，门主静室。
室内弥漫着浓郁的药味，混合着一种……淡淡的、如同朽木般的衰败气息。
唐镇山躺在床上，盖着厚厚的锦被，但依旧止不住身体的颤抖。他脸色蜡黄，嘴唇发紫，眼眶深陷，呼吸微弱得几乎感觉不到。唯有那双眼睛，还保留着一丝清明，此刻正定定地看着走进来的江易辰和唐轻语。
“门主。”江易辰走到床前，伸手搭上他的脉搏。
脉象沉涩微弱，如同风中残烛，时断时续。更麻烦的是，心脉深处那股“噬心蛊”的力量，此刻已完全爆发，如同无数细小的黑色虫子，正在疯狂啃噬他的心脏。
即便江易辰医术通神，此刻也……回天乏术了。
“江……小友……”唐镇山艰难开口，声音嘶哑得如同破旧风箱，“不必……费心了……老夫……心里有数……”
江易辰沉默。
“轻语……”唐镇山看向女儿。
“父亲……”唐轻语跪在床前，握住父亲枯瘦的手，眼泪无声滑落。
“别哭……”唐镇山挤出一丝笑容，“唐门……交给你了……你要……守好……”
他顿了顿，看向江易辰:“江小友……老夫……有个不情之请……”
“门主请说。”
“轻语……年少……经验不足……唐门……内忧外患……老夫……恳请你……帮她……三年……”唐镇山每说一个字，都仿佛用尽了全身力气，“三年……足以让她……站稳……”
江易辰看着这位垂死的门主，看着他眼中那最后的、近乎哀求的光芒，缓缓点头。
“晚辈……答应。”
“好……好……”唐镇山松了口气，眼中最后一丝神采，也迅速黯淡下去。
他握着女儿的手，缓缓松开。
最后一口气，轻轻吐出。