黑衣人闷哼一声，向前扑倒，但在倒地前竟顽强地伸手抓向了长椅上的笔记本！
指尖擦过了笔记本的边缘，却没能抓住。黑色棋子弹跳了一下，滚落到湿草地上。
“流浪汉”动作不停，一脚将掉落的短棍踢到黑衣人脸上，同时另一只手已经迅雷不及掩耳地捞起了笔记本和滚到旁边的棋子，看都没看，转身就朝着与波拉藏身处相反的方向——公园另一个破损的栏杆缺口疾奔而去！他的动作毫无醉态，快得惊人。
波拉目睹了这电光火石间的一切，脑子嗡嗡作响。陈清岚的人？“邮差”？笔记本被他们拿到了？
公寓楼窗口的人似乎骂了一句什么，缩了回去，强光也熄灭了。公园里只剩下倒地昏迷的黑衣人，不远处草地上损毁的无人机，沙沙的雨声，以及弥漫开的、浓烈的危险和混乱气息。
波拉知道自己必须立刻离开。他刚想从树干后转身，沿着原路退回——
“别动。”
一个平静的、甚至带着点倦怠感的声音，在他身后极近的地方响起。
波拉全身的血液仿佛瞬间冻结了。他极其缓慢地转过身。
一个男人靠在他藏身的这棵橡树的另一侧，仿佛一直就站在那里。他穿着深灰色的旧风衣，没打伞，头发被雨打湿，几缕贴在额前。
年纪看起来四十岁上下，面容普通，甚至有些不起眼，但一双眼睛在昏暗中显得异常清澈和专注，此刻正带着一丝玩味看着波拉。他的右手随意地插在风衣口袋里。
“晚上好，冠军先生。”男人微微歪头，声音不高，恰好能让波拉听清，“淋雨可不是个好习惯，尤其是对刚踢完一百二十分钟比赛的腿脚来说。”
波拉喉咙发干，发不出声音。这个人是什么时候出现的？他怎么毫无察觉？
“放松点，我对你没有恶意。至少现在没有。”男人笑了笑，那笑容有些模糊，难以界定是友善还是嘲弄，“我只是个送信的，顺便……看看戏。戏不错，比温布利那场也不差。”
“画家？”波拉终于挤出两个字，声音沙哑。
男人不置可否地耸耸肩。“名字不重要。重要的是，你想看的东西，”他瞟了一眼“流浪汉”消失的方向，“已经被专业人士‘签收’了。效率真高，不是吗？”
“那笔记本里……是什么？”波拉忍不住问。
“一个故事。或者说，几个故事的索引。”男人的目光变得有些幽深，“关于一个叫老迭戈的人，他为什么那么恨你，不仅仅是因为钱。关于一些多年前的旧事，可能和你那位……神秘的‘岚’女士，也有些遥远的关联。当然，还有一些关于你自己的、你可能都忘了的小细节。”
波拉的心脏狂跳起来。“给我！或者告诉我！”
“哦？”男人挑了挑眉，“即使你的‘守护者’明确命令你不要碰？即使这可能是个精心设计的、引你出来的陷阱？”他叹了口气，“年轻人，好奇心是动力，也是弱点。今晚你出现在这里，已经说明了很多问题。对你，对她，都是。”
他忽然侧耳听了听，远处似乎传来了警笛声，微弱但正在靠近。“看来有人报了警，或许是热心的邻居，或许是某位想清理现场的先生。我们该走了。”
“等等！”波拉上前一步。
男人却更快，他插在口袋里的手动了动，似乎抛出了一个小东西。波拉下意识接住，入手冰凉坚硬——是那枚黑色的“王”棋。而男人已经后退两步，身形像融化的蜡一样，悄无声息地滑进了更浓密的树影和雨幕中，只留下最后一句低语，随风飘来：
“棋子送你了，冠军。棋局才刚刚开始。小心那些给你递刀子的人……有时候，他们和想捅你的人，目的可能截然不同，但结果，对你来说没什么两样。”
话音未落，人已消失不见。
波拉紧紧攥着那枚冰冷的棋子，棱角硌得掌心生疼。警笛声越来越近，公园外开始出现人影和手电筒的光束。他不敢再停留，将棋子塞进口袋，弓着身，沿着来时的路径，飞快地钻出破损的栏杆，冲进小巷的黑暗之中。
他拼命奔跑，冰冷的空气撕扯着肺部，雨水模糊了视线。刚才发生的一切——无人机、狙击、突然出现的抢夺者、“流浪汉”、还有那个神秘莫测的“画家”——如同破碎的胶片在脑海里疯狂闪回。笔记本被陈清岚的人拿走了，他什么也没看到，只得到一句谜语般的警告和一枚冰冷的棋子。
当他终于气喘吁吁地回到酒店附近，绕到员工通道入口时，几乎虚脱。他靠在潮湿的墙壁上，剧烈地喘息，雨水和汗水混在一起。
手机震动。他颤抖着拿出来，是陈清岚的加密信息，只有三个字：
「回房间。」
没有质问，没有斥责，只有冰冷的命令。
波拉看着那三个字，又摸了摸口袋里那枚棱角分明的“王”棋。他突然感到一种深切的、冰冷的疲惫，以及一种比之前更庞大的迷茫。
他以为自己是去探寻阴影的形状，却发现自己更深地陷入了迷雾之中。而那个他试图探寻的、关于陈清岚的谜团，似乎也因为这个雨夜，变得更加幽深和复杂了。
他擦了一把脸上的水，推开员工通道的门，拖着沉重而湿冷的步伐，走向电梯，走向那个安全、奢华，却再也无法让他感到完全安宁的房间。
雨，还在下。伦敦的夜晚，吞没了所有的声响和痕迹，仿佛那个公园里短暂而激烈的交锋从未发生。但有些东西，已经永远改变了。