为首一个脸上带着刀疤的光头男人，打量了一下越野车，
又看了看林一和阿伦，咧嘴露出满口黄牙：
“哟，新面孔？车不错啊，哥们儿。从哪来啊？知不知道这地界，谁说了算？”
标准的废土开场白，敲诈勒索的前奏。
林一推开车门，走了下来，没有拿武器，但站姿放松中透着隐隐的戒备。
“路过，找地方补给。”他声音平淡，听不出情绪。
“补给？”刀疤男嗤笑一声，用猎枪管指了指灰鼠镇大门，
“那地儿，可不是什么阿猫阿狗都能进的。看你们这车，油水不少吧？
这样，哥几个辛苦点，帮你们‘保管’一半，再带你们进去，如何？够意思吧？”
他身后的同伙发出哄笑，眼神更加不善。
林一还没说话，旁边的阿伦却突然指着刀疤男摩托车后架捆着的一个脏兮兮的帆布包，低声急促地说：“林哥！看那个标志！”
林一顺着阿伦指的方向看去，只见那帆布包的一角，
露出了一个模糊但依旧能辨认的喷漆图案——
一个侧面的、线条硬朗的乌鸦轮廓，下方还有一个很小的数字“7”。
乌鸦！而且，是编号“7”的小队？这和之前遇到的那三个“乌鸦”是不是一伙的？
他们在这里做什么？这些摩托党怎么会有乌鸦的东西？是捡的，抢的，还是……
刀疤男注意到两人的目光，脸色微微一变，
下意识地用腿挡了挡那个帆布包，眼神变得凶狠起来：
“看什么看！问你们话呢！东西交不交？！”
就在气氛陡然紧张，冲突一触即发之际——
“呜——！！”
一声沉闷而悠长的、仿佛用废弃氧气瓶改造成的号角声，从灰鼠镇大门方向传来。
紧接着，那两扇沉重的钢铁大门，在一阵刺耳的摩擦声中，
缓缓向内打开了一道仅容一人通过的缝隙。
一个穿着相对干净（在废土标准下）的卡其布制服、腰挎手枪、头戴鸭舌帽的中年男人，
在一名手持霰弹枪的守卫陪同下，走了出来。
他目光扫过门外的两方人马，最终落在林一和他的越野车上，
尤其是在车身上那些加固钢板和明显新换的轮胎上停留了片刻。
“吵什么吵！”中年男人声音带着一股不耐烦的官腔，
“灰鼠镇门口，禁止私斗！想打，滚远点打！”
他先是对着摩托党们呵斥了一句，然后转向林一，上下打量一番，
“新来的？懂不懂规矩？想进镇，先把武器交出来暂存，
接受检查，报上名号、来路、有什么手艺或者货。
检查完了，交‘进门费’，才能进去。闹事的，”
他拍了拍腰间的枪，“直接喂墙外面的畸变体。”
刀疤男显然认识这个中年男人，脸上挤出一丝谄媚的笑：
“哟，是刘管事！误会，误会！我们就是跟这俩新来的兄弟开个玩笑，认识认识。我们这就走，这就走！”
他说着，狠狠瞪了林一一眼，又忌惮地瞥了瞥那个露出乌鸦标记的帆布包，
朝同伙使了个眼色。几辆摩托车调转车头，引擎咆哮着，很快消失在废墟后面。
刘管事没再理会他们，目光重新落在林一身上，带着审视和评估：
“怎么样？是照规矩来，还是调头走人？”
林一看着那扇敞开一线的门，又看了看刘管事和他身后黑洞洞的枪口，脑中飞速权衡。
硬闯不明智，示弱又可能被吃干抹净。他需要展示一定的实力和价值，但又不能太过。
他上前一步，平静地开口：“林一。从西边来。懂点修理和对付畸变体的法子。”
他指了指身后的越野车，“车是自己修的。带了些燃油和零件，想换点情报和补给。”
“西边？”刘管事眉头挑了挑，显然对那个方向有所忌惮或怀疑。
他又仔细看了看林一，目光在他平静的脸上和腰间看似随意挂着的消防斧上停留片刻，最后落在阿伦身上，“他呢？”
“阿伦，机械师，我路上捡的帮手，腿伤了，手艺还行。”林一言简意赅。
刘管事沉默了几秒，似乎在掂量。一辆能动的车，懂修理和战斗，
还有燃油这种硬通货……价值是有的。但西边来的，总让人不放心。
“规矩不能坏。”刘管事最终开口，语气缓和了一些，
“武器暂存，车也要检查。‘进门费’……看你们的东西，二十升油，
或者等价的食物、药品。进去后老实点，别惹事。
镇子里有镇子里的规矩，违反了，谁的面子都不好使。”
二十升油，几乎是他们库存的四分之一。但这是必要的代价。
林一点点头：“可以。”
“行，先把车开到门口，熄火。人下来，接受检查。”
刘管事侧身让开，对身后的守卫挥了挥手。
大门又拉开了一些，足以让越野车缓慢通过。
检查过程繁琐但还算有序。林一和阿伦交出了随身携带的武器
（林一留下了那把兽骨匕首藏在靴筒深处未被发现），接受了简单的搜身。
越野车也被守卫里外查看了一番，重点检查了有没有隐藏畸变体或者危险品。
燃油和部分零件被作为“进门费”划走。刘管事亲自查看了阿伦的伤腿和随身工具包，对里面一些精巧的自制工具多看了两眼。
最终，在守卫警惕的目光和周围一些好奇、冷漠或贪婪的围观者注视下，
林一重新发动汽车，载着忐忑不安的阿伦，
缓缓驶入了灰鼠镇那锈迹斑斑、充满未知与机遇的大门。
身后，沉重的铁门再次缓缓关闭，发出一声闷响，将荒原的威胁暂时隔绝在外。
而前方，是弥漫着机油、烟火、汗水和各种难以言喻气味的狭窄街道，
是堆积如山的废旧物资，是形形色色、眼神各异的幸存者，是隐藏在秩序表象下的暗流与秘密。
新的挑战，刚刚开始。而那个印有乌鸦标记的帆布包，以及它可能代表的含义，
如同一个不祥的阴影，悄然埋入了林一的心底。
未完待续！