但总不能一直待在这儿吧？‘肥鼠’的人每个月都会来收‘管理费’，
不给就得滚蛋，或者……”他做了个抹脖子的手势。
林一没有回头，声音平静：“我们需要情报。关于‘铁匠’，关于‘乌鸦’，
关于更东边的情况，关于‘静默日’到底发生了什么，还有……关于规则扰动。”
他顿了一下，“你在镇子里有认识的人吗？可靠，或者至少能交换信息的。”
阿伦挠了挠头：“有几个以前打过交道的，但‘可靠’……这年头难说。
有个叫‘老烟枪’的，在镇子西头摆个破摊子，卖些乱七八糟的旧货，消息挺灵通，
就是嘴碎，爱吹牛，十句话里能信三句就不错了。
还有个以前一起干过零活的‘豁牙’，在矿渣帮里混日子，胆子小，
但知道些矿坑那边的破事。哦，对了，”他想起什么，
“镇子里有个‘疤脸’医生，是个怪人，医术时灵时不灵，但确实救过些人，
收费看心情，有时候一块发霉的面包也行。
他好像对‘外面’的东西，比如畸变体、奇怪的植物什么的，特别感兴趣。
说不定……他对你之前提到的‘规则扰动’知道点什么？”
“疤脸医生……”林一重复了一遍，记下了这个名字。
“明天，先去接触这个‘老烟枪’，了解基本情况。
然后去找‘疤脸’医生，看看你的腿，顺便打听消息。”他转过身，看着阿伦，
“你的腿需要更好的治疗和休息。这几天你尽量少动，守好这里。我出去活动。”
阿伦张了张嘴，想说自己可以帮忙，但腿上的刺痛提醒着他，
现在的状态只是个累赘。他有些沮丧地低下头，闷闷地“嗯”了一声。
林一走到墙角，从背包里拿出一些压缩饼干和一瓶水，递给阿伦。
“吃了，休息。晚上我守前半夜，你守后半夜。有任何异常，立刻叫醒我。”
阿伦接过食物和水，心里五味杂陈。林一给他食物，给他治伤的药，
给他相对安全的落脚点，甚至还把唯一的枪（尽管子弹不多）给了他防身。
这在废土上，已经算是难得的“仁慈”了。
但林一身上的谜团和那种非人的特质，又让他本能地感到不安和恐惧。
尤其是经历了加油站和规则扰动之后，这种恐惧愈发清晰。
“林哥，”阿伦咬了一口干硬的压缩饼干，含糊地问，
“刚才……在镇子外面，你……你看到什么了？是不是和西边有关？
他们说西边不能去，去了的人都疯了或者没了……”他还是忍不住问了出来。
林一正在检查那把从“屠夫”身上得来的兽骨匕首，闻言动作顿了顿。
昏暗的光线中，阿伦看不清他的表情，只听到他沉默了几秒，然后缓缓开口：
“看到了一些……碎片。不属于这里的碎片。”
他没有详细描述宇宙战场的景象，那对阿伦来说可能无法理解，甚至有害。
“和我失去的记忆有关。小智说，那是规则扰动时，某些残留的‘信息’被折射了出来。”
“信息？”阿伦似懂非懂，“像……收音机坏了收到的杂音？还是……”
他想起自己捣鼓破收音机引来畸变体的事，脸色白了白。
“类似，但更糟。”林一简洁地说，“那些‘信息’……很危险。
记住，以后如果遇到规则扰动，第一时间远离，
不要看任何异常的光影，尤其不要试图去‘理解’它。”
阿伦用力点头，把这话牢牢记在心里。连林一这样强悍的人都差点扛不住，他这小身板，怕是看一眼就得完蛋。
夜深了，灰鼠镇并未完全沉睡，远处隐约传来争吵声、哭泣声，甚至零星的火药枪响。
但东区这片相对偏僻，还算安静。
林一坐在门口阴影里，背靠墙壁，如同融入黑暗的石像，
只有偶尔眨动的眼睛，反射着窗外极远处零星的火光。
小智的低功耗扫描持续运转，监控着房屋周围的动静。
阿伦躺在垫子上，腿伤阵阵作痛，加上白天经历的惊心动魄，精神极度疲惫，却辗转难眠。
一闭上眼睛，就是扭曲的天空、崩塌的物质、林一痛苦的表情，
还有那冰冷陌生的眼神。他翻了个身，面朝墙壁，心里乱成一团麻。
跟着林一，有食物，有相对安全的车，有强大的保护，
甚至可能有机会去更安全、资源更丰富的“铁砧镇”（如果林一的目标真是那里）。
但林一本身，就是一个巨大的、行走的谜团和潜在的危险源。
他招惹了“剥皮狗”（虽然灭了），对“乌鸦”似乎有特别的反应，
还能引来规则扰动那种鬼东西……跟着他，真的能活得更久吗？
还是说，迟早会被卷进更可怕、更无法理解的事情里去？
阿伦想起自己以前的日子。靠着一点小手艺，
在废土边缘捡垃圾、修修补补，偶尔去灰鼠镇换点必需品，
像老鼠一样活着，时刻担心被掠夺者抓去，
或者染上辐射病、饿死、被畸变体吃掉。
那样的生活，看不到任何希望，每一天都是倒数。
直到林一出现，像一块砸进死水的石头。虽然危险，但至少……水活了。
也许，死在追寻什么的路上，比死在臭水沟里，要强一点？
后半夜，阿伦替换林一守夜。他抱着那把老式左轮手枪，
坐在林一刚才的位置，竖着耳朵倾听每一丝风声草动。
黑暗放大了所有细微的声音，也放大了他内心的恐惧和彷徨。
但当他看到林一在角落里很快陷入沉睡（至少表面上是），呼吸平稳悠长，
仿佛白天的一切未曾发生，一种奇异的安心感又慢慢浮了上来。
这个人，强大，冷静，目标明确。哪怕他来自地狱，至少他知道路怎么走。
天快亮的时候，阿伦迷迷糊糊地打了个盹，梦里全是光怪陆离的碎片。
等他惊醒，天已微亮，林一已经醒了，正就着水壶里有限的水，擦拭着那把兽骨匕首，动作细致而专注。
“林哥。”阿伦揉了揉发涩的眼睛，下定决心般开口。
林一抬眼看他。
“我……我想好了。”阿伦舔了舔干裂的嘴唇，声音有些沙哑，但带着一股豁出去的劲儿，
“这条命是你从‘剥皮狗’嘴里捡回来的。我阿伦没啥大本事，
就会摆弄点机器，认点路，知道些三教九流的破事。
你要是不嫌弃，我……我就跟着你干。你去哪儿，我去哪儿。
修车、探路、打听消息，脏活累活我都能干。
我就一个要求……”他顿了顿，鼓起勇气看着林一的眼睛，
“要是哪天……你觉着我是个累赘了，或者我干了什么蠢事坏事，你给我个痛快，别把我扔给那些玩意儿。”
他指了指窗外，意指畸变体或者其他更糟的东西。
这是废土式的效忠，直接，现实，带着对死亡方式的最后选择权。
林一停下擦拭匕首的动作，看着阿伦。
晨光从木板缝隙透进来，照亮年轻人脸上未褪的稚气和眼中坚定的神色。
他没有立刻回答，似乎在评估这番话里的诚意和分量。
几秒钟的沉默，对阿伦来说如同几个小时般漫长。
“记住你今天说的话。”林一终于开口，声音依旧平淡，却少了几分之前的漠然，
“跟着我，未必比你自己活着更容易。危险会更多，更奇怪。
但只要你听话，不乱问不该问的，不动不该动的，我会尽量带你活下去。”他收起匕首，
“至于累赘……把你腿养好，把车维护好，
把眼睛放亮，把嘴巴闭紧。做好这些，你就不是累赘。”
阿伦悬着的心猛地落了回去，随即涌上一股混杂着庆幸、决心和依旧未消的恐惧的热流。
他重重点头：“明白！林哥，我一定办好！”
团队，在这一刻，以废土最朴素最直接的方式，初步形成了。
不是基于深厚的友谊或共同的理想，而是基于生存的需要、价值的交换，
以及一丝对强大庇护的依附和对未知前路的赌博。
简单的早餐（依旧是压缩饼干和少量水）后，林一准备出门。
他换上了一套从“剥皮狗”那里找到的、相对不那么扎眼的旧外套，
将兽骨匕首藏在袖中，消防斧用布裹了背在身后。
小智的屏幕被他调整到最低亮度，藏在左手小臂内侧，用袖子盖住。
“我出去找‘老烟枪’和‘疤脸’医生。你留在这里，锁好门，
除非我回来或者有明确信号，否则任何人敲门都不要开。”林一吩咐道，
“如果遇到紧急情况，用这个。”
他递给阿伦一个简陋的、用空罐子和绳子制作的警报器，
拉开后能发出刺耳的响声，“然后从后墙翻出去，尽量躲藏，等我回来。”
“放心吧林哥，我又不是第一天在废土混。”
阿伦拍了拍胸脯，尽管腿伤让他这个动作显得有些滑稽。
林一点点头，没有再多说，拉开吱呀作响的木门，
身影很快消失在灰鼠镇清晨泛着铁锈色的雾气与嘈杂中。
阿伦关上门，插上门闩，背靠着冰凉的门板，长长舒了口气。
他走到那扇被撬开的“窗户”前，小心翼翼地从木板缝隙向外望去，
只能看到林一模糊的背影在狭窄肮脏的街道上渐行渐远，最终汇入那灰败的人流之中。
新的的一天开始了。在这座充斥着锈蚀、混乱与卑微希望的小镇里，
一个失忆的强者，一个选择追随的机械师，
一段充满未知与危险的旅途，正式拉开了帷幕。
而阿伦不知道的是，他的这个抉择，将把他带向一个远远超越废土生存的、波澜壮阔又危机四伏的未来。
此刻，他只是揉了揉依旧酸痛的小腿，握紧了手中的左轮手枪，
警惕地听着门外的动静，开始了他在灰鼠镇第一个独自守候的白天。
未完待续！