偶尔，她会看一眼角落那个被捆着、尚未醒来的刀疤脸匪徒，眼神若有所思。
大约一小时后，阿伦发出一阵剧烈的咳嗽，从深沉的昏睡中挣扎着醒来。
他眼神迷茫了片刻，随即被身体的剧痛拉回现实，倒吸着冷气。
林一示意跳鼠给他喂了点水，然后将艾米交易的事情，用尽量简单清晰的方式，告诉了他。
阿伦听完，沉默了更久。他受的伤更重，对艾米医术的感受也最直接。
作为技术人员，他对“研究”本身并无天然反感，
甚至能理解艾米那种对未知的探究欲。但事关林一的身体秘密，他也充满了担忧。
“林哥，”阿伦虚弱地开口，声音像砂纸摩擦，
“别的我不懂。但修东西我知道，有时候为了搞清楚一个故障，就得把机器拆开一点，看看里面。
关键是，拆的人懂不懂，会不会装回去，会不会趁机偷换零件。”他看了看艾米的方向，
“这个女医生……我感觉，她是真想‘搞清楚’，不是想‘拆坏’。
但她用的‘工具’和‘图纸’，跟咱们常见的，不太一样。
风险……肯定有。可咱们现在这状况，就像一台快散架的老机器，
没她这个懂行的‘师傅’帮着看看，可能真撑不到下一个驿站。”
阿伦的比喻很朴素，但切中要害。他们现在就是一台濒临报废、
却承载着重要使命的“机器”，急需一个高明的“机械师”来维修保养，
即使这个“机械师”的维修方式有些特别，甚至要研究机器的“核心设计”。
又过了几个小时，当艾米将新调配好的、散发着清苦药香的药膏递给跳鼠，
让他给大熊更换伤口敷料时，林一终于做出了决定。
他示意老猫和跳鼠扶着自己，走到艾米的工作台前。
艾米停下手中的笔，抬起那双深潭般的眼睛，平静地望向他，等待着他的答复。
“交易可以成立。”林一缓缓说道，声音依旧沙哑，但带着不容置疑的决断，
“但需要再补充几点。”
“第一，团队行动决策，以我为主。你的研究活动，
不能危及团队整体安全，不能违背团队核心目标。
在紧急情况下，研究必须为生存让路。”
“第二，样本采集的频率、数量、类型，必须事先共同商定，并记录在案。
任何额外或计划外的取样要求，必须经我明确同意。”
“第三，你的研究方向和阶段性结论，需要定期向我通报。
我有权要求中止任何我认为过于危险或偏离方向的研究。”
“第四，”林一的目光变得锐利，“如果将来，
你的研究涉及或可能涉及除我之外的其他团队成员，
无论是血液、组织还是其他任何形式的‘样本’或‘数据’，
必须获得当事人明确、自愿的事先同意，同样适用所有监督和保密条款。”
艾米静静地听着，深潭般的眼睛没有任何波澜，
仿佛在评估一份实验方案的修改意见。等林一说完，她点了点头。
“可以。合理。符合‘秩序’原则。”
她简短地回应，然后从工作台抽屉里拿出那卷鞣制皮革和炭笔，
将林一补充的几点，快速而工整地添加在了原有的协议草稿下方。她的字迹小而清晰，符号准确。
写完，她将皮革递向林一：“需要按手印，或者有其他确认方式吗？
我没有正式的印泥，但可以用我的血和一种特殊的变色苔藓粉末混合，留下不易伪造的印记。”
林一接过皮革，快速浏览了一遍。
条款清晰，权责明确，包括了他补充的所有内容。
他看向艾米：“就这样。我们各保留一份。
在废土，契约的效力，不在于形式，在于双方对代价的认知和遵守的意愿。”
艾米深深看了他一眼，点了点头：“明白。”
她将协议重新誊写了一份（她的笔记速度很快），将其中一份递给林一，
另一份仔细叠好，收进了那个加固的小箱子里，与她的备份样本放在一起。
交易，在简陋的医疗帐篷内，在弥漫的药味和血腥气中，以最废土的方式，达成了。
没有歃血为盟，没有慷慨激昂，只有冷静的利益权衡和对“秩序”的共同认可。
“那么，”艾米收起箱子，重新看向林一，语气恢复了一贯的平淡，
“作为团队新任的医疗与……研究顾问，我建议，在转移去‘豁牙’的营地前，
先对你们的车辆进行一次初步的、彻底的‘体检’。
它的状况，直接关系到我们接下来的机动能力和安全边界。而且，”
她的目光似乎微微闪动了一下，
“我对它身上某些特殊的‘修补材料’和能量读数，也很感兴趣。”
林一看向帐篷外那辆沉默的、破损的“重锤”号。
它像一头等待被重新唤醒的钢铁巨兽，也将是艾米加入后，
第一个需要共同面对的、融合了生存需求与研究好奇的“复杂样本”。
“可以。”林一回答道，嘴角几不可查地牵动了一下，不知是疼痛还是别的什么情绪，
“阿伦，你能动吗？需要你一起。”
阿伦挣扎着想坐起，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，但还是坚定地点了点头。
帐篷外，铁锈平原的风，依旧不知疲倦地刮着。
但帐篷内，一个以林一为核心，融合了战士、机械师、侦察兵，
现在又加入了研究型医生的奇特小团队，正式成形。
他们的目标依旧是东方，是铁砧镇，是迷雾重重的真相。
但前路，或许会因为这位新成员的加入，以及那份关于血液与奥秘的危险交易，
变得更加诡谲，也更加……充满了解开谜团的可能。
艾米已经拿起她那个自制的、带有简陋能量探测功能的旧仪器，
率先走向了帐篷门口，深潭般的眼眸，望向了那辆伤痕累累的“重锤”号。
而小智在林一的意识深处，默默记录下了这一切，
并在艾米那简陋仪器的扫描原理和她的研究方法论中，
标注了几个闪烁着微光的、代表着“超越时代思维闪光点”的待分析标签。
未完待续！