黑风口的风，是真的能把人骨头里的髓给吹干。
独眼校尉把身子往石头缝里又缩了缩，哪怕身上披着厚羊皮袄，那股子寒气还是化作无数根细针，顺着毛孔往里钻。
他这只独眼是早年在北边跟鞑子拼命时瞎的，这会儿要是还有眼珠子，估计也得被这风给冻成个冰球。
“头儿，来了。”
趴在旁边的斥候低声喊了一句。
独眼校尉没动。
他先是把耳朵贴在冰凉的地面上听了一会儿。
咚。咚。咚。
那是大队人马踩在地上的动静。
很沉，很闷，活脱脱有人拿着包了棉布的大铁锤，一下一下地砸在心口窝上。
这种动静不对劲。
独眼校尉是个老兵油子，他太清楚流民队伍走路是个什么声响。
流民走路，那是拖泥带水，那是脚步虚浮，甚至还能听到那种半死不活的哼哼声和为了抢一口干粮的叫骂声。
可这动静，齐整得让人发毛。
“都给我稳住了。”
独眼校尉吐掉嘴里的草根，手里的破甲锥在石头上轻轻磕了一下，发出清脆的响声。
“谁要是敢提前放屁，老子把他的头拧下来当夜壶。”
山道的拐角处，最先露出来的，是一杆旗。
那旗子也是怪。
没有绣龙画凤，也没有那些花里胡哨的吉祥话。
黑底，白字，一个林字。
旗子后面，车队露了头。
趴在两边山崖上的两百号伏兵，这会儿哪怕是冻僵了的脖子，也都忍不住往前伸了伸。
这就是那三千流民？
这就是尚书大人嘴里那群乌合之众？
没有人说话，甚至连咳嗽声都没有。
走在最前面的，是一千名把自己裹在铁皮里的重步兵。
从头盔到护颈，从胸甲到护腿，浑身上下就露出两只眼睛。
在这灰蒙蒙的雪地里，这黑压压的一片人墙往前推，看着就让人眼晕。
“咔、咔、咔。”
每一步落地，地皮都跟着颤三颤。
在这沉闷的脚步声后面，是几百辆满载物资的大车。
整支队伍化作一条黑色的巨蟒，在这白茫茫的峡谷里无声地游动。
独眼校尉咽了口唾沫。
他突然觉得手里的破甲锥有点烫手。
这他娘的是流民？
这要是流民，那京城大营里的那些少爷兵算什么？要饭的？
“头儿……”
旁边的亲信把脑袋凑过来，声音压得极低，“这甲……看着挺厚实啊。”
“厚实有个屁用！”
独眼校尉恶狠狠地骂了一句，也是在给自己壮胆。
“那是生铁片子敲出来的样子货！看着唬人，脆得就是层鸡蛋壳！”
他指了指自己手里那枚闪着幽蓝光泽的破甲锥。
“看见这个没？”
“这玩意儿是专门给鞑子的重骑兵准备的。连鞑子的双层锁子甲都能扎个对穿，就凭那几块破铁皮？”
“待会儿听我号令，先把前面那几排给我放倒。只要见了血，这帮泥腿子哪怕披了龙皮也得炸营。”
亲信点了点头，缩回去重新给神臂弩上弦。
……
队伍中间，一辆极为宽大的马车被围在最严实的地方。
这车看着不起眼，车厢板也就是普通的榆木，连漆都掉了几块。
但要是仔细瞅，这车的车轴比别的车都要粗上一圈，车轮子上甚至还包了一层软铁皮。
车厢里暖和得不像话。
紫铜炭盆里烧着上好的银霜炭。
林昭半躺在铺着厚厚白狐皮的软塌上，手里捏着本《山海经》。
他看得很慢。
一页纸，得看上好一会儿，偶尔还会端起手边那盏热茶抿上一口。
许之一缩在车厢的角落里，手里拿着个九连环在跟自己较劲。
他这会儿正烦着呢。
刚才那座悬空桥虽然成了，但他觉得还有瑕疵。
那榫卯的结构不够完美，若是再给他两天时间，哪怕不用那几十万斤的配重，他也能让桥稳如泰山。
“别晃。”
许之一突然抬起头，冲着车顶吼了一嗓子。
“这路不平，把我的思路都晃断了！”
林昭翻过一页书，连眼皮都没抬一下。
“路平得很。”
林昭语调平稳，听不出喜怒。
“有人想把咱们的路给断了。”
话音刚落，车窗外传来一阵马蹄声。
秦铮骑着那匹名为黑炭的战马，贴到了车窗边上。
“大人。”
秦铮的声音顺着车窗缝隙钻进来，夹着外头的冷风。