午时三刻，日头毒得发白。
大同北门在几十名壮汉的推搡下，应声打开。
积年的灰尘扑簌簌往下掉，迷得推门兵卒直揉眼。
这门，除了偶尔放斥候出去送死，大概有三五年没这么敞亮地开过了。
紧接着，一支声势浩大的队伍从门洞里挤了出来。
打头的是那一千名神灰局的重甲步兵。
铁甲叶子在阳光下反着森森寒光，晃得人眼晕。
跟在后面的，是几百辆大车，车轴被压得吱呀作响，那是真的重。
都不用掀开油布看，光听那动静，就知道上面装的多半是压舱的好货。
粮，肉，还有成箱的铁锭和银子也说不定。
再往后，就是那群为了口吃的把命豁出去的大同百姓，还有林昭带来的两千工程兵。
苏安骑在一匹马上，一脸的肉疼。
他不停地回头看那些大车，恨不得拿块黑布把整支队伍都给罩起来，最好能隐身。
“大人，咱们这……是不是太招摇了？”
苏安凑到林昭的马车窗边，声音压得极低。
“这可是咱们全部的家底啊。这一出城，四面透风，要是让那帮骑马的蛮子看见了，那还不跟见了血的绿头苍蝇一样扑上来？”
车窗帘子掀开一条缝。
林昭手里拿着本闲书，神色慵懒，连眼皮都没抬一下。
“招摇？”
“不招摇，人家怎么知道咱们有钱？不知道咱们有钱，人家凭什么大老远跑来送死？”
苏安听得直嘬牙花子，心惊肉跳。
我的小祖宗哎，这是把自个儿当成那块挂在钩子上的红烧肉了啊！
问题是，这肉太肥，要是那鱼太大，一口把钩子连带着拿杆的人都给吞了怎么办？
但他不敢说。
这几天相处下来，他算是摸透了这位小爷的脾气。
看着温润如玉，是个读书人，其实胆子比天大，心比煤炭还黑。
队伍的中段，许之一正坐在一辆装满煤石的大车顶上。
这疯子跟苏安完全是两个极端。
他不怕死，整个人亢奋得不行。
在他眼里，这就不是去荒郊野外送死，这是去开天辟地。
哪怕前面是刀山火海，只要能让他把那座高炉架起来，让他亲眼看见铁水变成钢水，就算让他现在跳进炉子里他也乐意。
队伍的最后面，是大同总兵朱成烈。
他带着手下那一千多号还能打仗的兵，吊在车队尾巴上。
朱成烈骑在马上，眉头拧成个死疙瘩。
他到现在都觉得自己是疯了才会跟着这帮人出城。
放着好好的城墙不守，跑去三十里外的黑山？
那地方除了石头就是风，连棵树都长不直，是个标准的绝户地。
可他没办法。
这帮大头兵昨天刚吃了顿饱饭，肚子里有了油水，心也就野了。
“大人，咱们真就这么跟着？”
旁边的亲兵忍不住问了一句，手里的刀柄握得紧，看模样也是心里没底。
朱成烈叹了口气，从怀里掏出个硬邦邦的面饼子狠咬了一口。
这是神灰局发的，精细白面的，真香。
“跟着吧。”
他含糊不清地嘟囔着，混着面香咽下口水。
“这年头，有奶便是娘。林昭虽然疯，但他锅里有肉。咱们这种烂命，卖给谁不是卖？卖给个大方的，总比饿死在城墙根底下强。”
三十里的路，要是急行军，半天就到。
但这支队伍太臃肿，走得那叫一个磨蹭。
一直晃悠到日头偏西，那座黑漆漆的荒山才终于出现在视线里。
黑山，名副其实。
到处都是露在外面黑乎乎的石头，被风化得奇形怪状，像一个个蹲在那里的黑鬼。
“到了！就是这儿！”
许之一从车顶上一跃而下，差点摔个狗吃屎。
但他根本不在乎，爬起来拍了拍屁股上的土，指着那处背风的山坳子就开始嚷嚷。
“快快快！把车都卸下来！”
“那个谁！带人去那边挖坑！深三丈！直径五丈！”
“我要在这儿打地基！今晚之前必须见底！”
这帮人也是听话。
听说只要干活就有肉吃，一个个抡起膀子就开干。
原本冷清的黑山，很快就变成了喧闹的工地。
秦铮骑着马绕着营地转了一圈，脸色越来越难看。
他策马来到林昭面前，翻身下马，带着一股子急躁。
“大人！”
秦铮指着那片热火朝天的工地，声音硬得像石头。
“这不对！”
“许先生让人在挖坑建炉子，可咱们的营盘还没扎，鹿角还没立，甚至连条像样的壕沟都没挖！”
“这要是鞑子骑兵现在冲过来，咱们拿什么挡？拿那些没烧红的砖头吗？”
他是带兵的行家，是从死人堆里爬出来的。