许之一喉结滚动了一下，脑子里的那股热度慢慢退去，眼神瞬间变得清明起来。
那是作为顶级匠人，遇到了终极难题时的颤抖与兴奋。
“大人的意思是……”
“铁有了。”
林昭也不绕弯子。
“我之前给你的那张图纸，那种能让弹丸在空中旋转的东西，什么时候能做出来？”
许之一稳了稳心神，把怀里的铁锭放下。
他蹲在地上，随手捡起一根枯树枝，在沙地上画了个圈，又在圈里画了几道螺旋状的线条。
“膛线。”
许之一吐出这两个字，神色变得极度专注，刚才的疯癫劲儿荡然无存。
此刻的他，满脑子都是机械结构与几何图形。
“如果是以前那种烂铁，根本没法弄。钻头一进去，要么铁崩了，要么钻头断了。”
“而且那种沙眼太多的管子，火药一多就炸膛，别说杀人，先把自己人炸死一片。”
他拍了拍身边的铁锭，手掌在那紧致细腻的断口上摩挲，动作十分轻柔。
“但这个不一样。”
“这铁够韧，够密。只要我想，我就能在这铁管子里，刻出这世上最直的线。”
林昭点了点头：“多久？”
“一个月！”
许之一腾地站起来，伸出一根被煤灰染得乌黑的手指，在林昭面前晃了晃。
“只要这种铁管够，只要您把那个水力钻床让我改完。”
“一个月之内，我给您造出十根带膛线的管子来！”
说到这，许之一顿了顿，嘴角咧开，露出那两排白森森的牙齿，眼里闪烁着危险的光芒。
“还有您说的那种开花弹。”
他在空中比划了一个西瓜大小的圆。
“以前做不出来，是因为铸铁的壳子薄厚不均，引信也不好控制。往往还没扔出去就炸了。”
“现在有了这炉铁水，还有神灰局的颗粒火药……”
许之一嘿嘿一笑，那笑容让人后背发凉，叫人忍不住想到血肉横飞的画面。
“大人，我也想看看，那种落地之后能把人炸得四分五裂的铁西瓜，到底是个什么光景。”
林昭看着他，终于露出了笑容。
“那就去做。”
“别让这炉好铁，等太久。”
朱成烈围着那堆刚刚冷却下来的铁锭转了第八圈。
他的眼珠子恨不得长在那上面。
作为大同总兵，他这辈子摸过的兵器不少，从朝廷工部发的制式腰刀，到从鞑子尸体上扒下来的弯刀，再到那些传家宝级别的宝剑。
但跟眼前这东西比起来，那些都是垃圾。
这铁锭子黑中透亮，断口处那种细密的银光，勾得人挪不开眼。
朱成烈是个粗人，他不懂什么含碳量，也不懂什么金相结构。
他只知道一点。
这玩意儿若是打成刀，那能做成切金断玉的神兵。
“林大人。”
朱成烈实在忍不住了，他搓着那双满是老茧的大手，腆着一张黑脸凑到林昭跟前。
“那个……这第一炉铁，咋说也有几千斤吧？”
林昭正在看许之一画的新图纸，头也没抬。
“有屁就放。”
“嘿嘿。”