“尚书大人回府了，一路辛苦。”
宋致远走到他身侧，目光同样落在那幅画像上，只是方才面对妻女时的温和笑意早已消失不见，取而代之的是一层冰封般的寒意。
他并未立刻开口，沉默在室内弥漫，无形中的压迫感悄然扩散。
半晌，宋致远低沉的声音响起，每个字都像裹着冰碴子：
“陆公子，是否该给宋某一个解释？”
陆柏卿面色不变，抬眸看向他。
“当初合作之时，公子曾亲口保证，”
宋致远缓缓道，目光锐利如刀，
“此计绝不会伤及菀菀一分一毫。可春寿山围场之中，若非请来药王谷谷主救治，我的菀菀……此刻怕是已没了性命。”
他的声音并不高，却字字沉重，透着压抑的怒火与后怕。
陆柏卿面对这直白的质问，并未显出丝毫恼怒或慌张。他神色依旧淡然，甚至微微躬身：
“尚书大人息怒。此事，柏卿愿给大人一个交代。”
语毕，他伸手，转动了屏风旁博古架上看似寻常的一个青瓷花瓶。
咔哒一声轻响，墙面竟无声滑开一道缝隙，露出后面黑黝黝的暗道入口。
陆柏卿未再多言，举步踏入。
宋致远眼神微凝，亦毫不犹豫地跟了进去。
暗道曲折向下，连通着书房下方的暗室。
几颗硕大的夜明珠嵌在墙壁上，散发着柔和却足以照亮整个空间的光芒。
暗室中央，跪着一个男人。
他头发散乱，衣衫褴褛，最骇人的是双脚脚踝处血肉模糊，显然脚筋已被挑断。
此刻他脸色惨白如纸，额头冷汗涔涔，因痛苦和恐惧而微微颤抖。
正是春寿山围场中，那群密谋刺杀太子的刺客首领。
也是亲自下令，以宋姝菀为饵，设计诱杀太子萧玦之人。
陆柏卿站定，声音平静无波：
“尚书大人处置，权当柏卿的赔罪。你我所图甚大，还望大人莫要因此等不听话的东西，坏了我们之间的合作。”
宋致远居高临下地睥睨着地上如同烂泥般的刺客首领，眼神冰冷，不带一丝温度。
沉默在暗室中蔓延，只有那刺客粗重痛苦的喘息声。
许久，宋致远才缓缓开口，声音沉肃：
“我只希望，日后无论计划如何，都绝不能再将我的妻女牵连进来。这是底线。否则……”
他顿了顿，目光转向陆柏卿，锐利如鹰隼，
“便不仅仅是合作结束那么简单。”
陆柏卿闻言，唇角极淡地向上弯了一下，那笑容清浅得几乎看不见，却带着一种万事皆在掌控的从容：
“如大人所愿。”
宋致远收回目光，转而说起另一件事：
“事情进展，果如公子所料，分毫不差。西陵那边……想必不久便会将人送过来，届时由承王殿下羁押回京。”
陆柏卿薄唇轻启，语气依旧平淡，却透着一股运筹帷幄的笃定：
“所图者大，行差踏错半步便是万劫不复。故每一次布局，柏卿皆会在脑中反复推演千万遍，找出所有可能出现的疏漏，并加以填补。如今计划顺利进行，下一步，也该提上日程了。”
二人言语间，丝毫未避讳地上还跪着一个活生生的第三个人。
在他们眼中，此人已然与死人无异。
将死之人，与已死之人，并无区别。
陆柏卿说罢，朝着宋致远略一拱手，便转身沿着来时的暗道离开了暗室。
暗室门重新合上，隔绝了内外。
宋致远独自面对那瘫软在地的刺客首领。
他从袖中缓缓抽出一把寒光凛冽的匕首，蹲下身。
那刺客眼中瞬间布满惊恐绝望，喉咙里发出嗬嗬的声响，想要挣扎，却因脚筋尽断而动弹不得。
宋致远眼神漠然，手起，刀落。