晨露未曦时，林羽已站在粮仓外的土坡上。新碾的糙米香混着麦麸味飘过来，他望着排队领粮的百姓，玄甲上的霜气正顺着甲片往下淌，在脚边积成小小的水洼。
“张老汉，你家那三亩水田，今日得雇两个短工翻耕。”林羽朝队伍里喊了声。那老汉抱着粮袋直哆嗦，露出的胳膊上还有旧伤——是影阁的鞭子抽的。“将军，俺……俺没钱……”
“记在新政权账上。”林羽从腰间解下块令牌，扔给负责登记的文书，“让他去农具房领两副新犁，就说我说的，秋收后用粮食抵。”
人群里爆发出低低的惊叹。秦瑶正靠在粮囤上擦箭，见状嗤笑一声：“你倒大方，库房里的铁料够打几副犁？”她靴底沾着泥，昨夜为了盯影阁的踪迹，在烂泥地里趴了三个时辰。
林羽没回头，目光扫过远处炊烟渐起的村落：“铁料不够，就把影阁那些破刀融了。他们不是爱用薄刃吗？融成犁头，正好给百姓耕地。”
话音刚落，有个穿粗布衫的汉子突然跪倒，怀里掏出半块染血的黑布：“将军！俺昨晚在破庙后墙，看见影阁的人在埋这个！”布上绣的白骨纹被血浸得发暗，边角还缠着根银丝——是影阁秘卫的腰牌穗子。
秦瑶箭已上弦：“多少人？”
“十二个！都骑着黑马，马鞍上……”汉子声音发颤，“都挂着人头！”
林羽猛地转身，玄铁剑“噌”地出鞘，剑峰扫过粮囤，震落的麦粒簌簌作响：“老钱，带五十人去破庙，挖地三尺！秦瑶，跟我去黑市——长安商会的人该到了。”
黑市入口藏在城隍庙的香炉后，掀开松动的地砖，底下竟是条能容两人并行的密道。走在前面的秦瑶突然停步，箭尖指向暗处：“出来。”
阴影里踉跄着走出个瘦猴似的少年，怀里抱着个药箱，箱子上还沾着新鲜的血。“我……我是来卖药的……”少年牙齿打颤，药箱“哐当”落地，滚出半罐麻沸散。
“影阁让你来的？”林羽剑抵在他咽喉，“他们在哪集结？”
少年脸都白了：“在……在城西乱葬岗！说要等……等商会的人来了，就放火烧粮仓！”
密道尽头传来脚步声，是长安商会的二掌柜，挺着个油肚，身后跟着四个带刀护卫。“林将军大驾光临，真是让这破地方蓬荜生辉啊。”他皮笑肉不笑，眼神却瞟向地上的药箱。