夏侯渊沉默。
他想起白日的场景。那道灰白色的矮墙，那些射不完的弩箭，那些滚木和火油。
赵云的打法，他从未见过。不正面决战，不攻城，只是筑墙围困，断粮道，然后等敌人自己崩溃。
此策像一条蟒蛇，慢慢缠紧猎物。
时间一点点过去，邺城仿佛成了孤城。自被围起，夏侯渊再也没有收到许昌的消息，也没见到许昌的粮车到来。
期间，夏侯渊几次试图突破赵云的封锁，但皆以失败告终。
情况越来越糟糕，更雪上加霜的是官仓在十五号夜里莫名其妙失火。这下子，不仅军中缺粮，就连城中百姓也断粮了。
夏侯渊紧急召来众将商议如何破局。
这时，郡守张顾走进来，脸色惶恐，“今日又有三百百姓从南门溜出，投赵云去了。守门校尉拦不住——那些人手里拿着菜刀锄头，欲以命相搏，说要出城找活路。”
夏侯渊抬头：“杀了几人？”
“没杀。”张顾苦笑，“杀了更糟。”
“罢了，百姓要逃，就让他们走吧。”
“将军，还有一事。现在城内谣言四起，说淮安军那边日食三餐，顿顿有肉。咱们这边……哎，今日营中已开始军心动荡。”
夏侯渊感到一阵无力。
他征战半生，从未如此憋屈。敌人在眼前，却打不着动。自己空有城池兵力，却在饿肚子。
沉默良久，夏侯渊长叹一声道：“传令。明日开始，全军口粮减半。杀马吧……每日杀五十匹。”
杀马。
骑兵杀战马，等于自断一臂。
张顾欲言又止，最终躬身：“诺。”
“还有。”夏侯渊随手写下一封书信，递给张顾，“派人秘密出城，往南去。告诉丞相，邺城粮尽，最多再撑十日。若十日无援，渊……唯死而已。”
信使当夜出城，扮作难民，混在逃难的百姓中。
他们顺利通过赵云军的防线——赵云故意放行。
消息传到许昌，需要三日。
曹操的支援，也需要时间。
而邺城的粮食，正在一天天减少。
这日，邺城军营。
马厩里，又有五十匹战马被牵了出来。
马匹似乎预感到了什么，不安地喷着鼻息，蹄子刨地。
刽子手提着刀上前。
第一匹马被按住脖子。刀光一闪，血喷涌而出。马匹嘶鸣着倒地，四肢抽搐，渐渐不动。
骑兵们站在一旁，眼睛红了。这些马是他们从并州带来的，跟着他们转战千里。如今却要亲手杀死，吃它们的肉。
一个年轻骑兵突然冲出来，抱住一匹黑马的脖子。
“不能杀！这是我的兄弟！它救过我的命！”
军官上前，一脚踢开他：“滚开！不杀马，你吃什么？”
年轻骑兵爬起来，嘶吼：“我宁愿饿死！”
军官拔刀：“你敢违抗军令！”
刀还没落下，被一只手按住。
夏侯渊不知何时来了。他看了眼年轻骑兵，又看了眼那匹黑马。
黑马似乎认识他，用头蹭了蹭他的手臂。
“这匹马……”夏侯渊摸了摸马鬃，“我记得。上次打马超，它驮着你冲阵，身中三箭。”
年轻骑兵哭了：“将军，求您……”
夏侯渊沉默片刻，转过身去：“这匹不杀。其余四十九匹，照旧。”
马匹一匹匹倒下。血染红了马厩的地面，汇成小洼，渗进土里。
肉被割下来，送到伙房。骨头熬汤，内脏煮熟。没有盐，没有调料，只有腥膻的马肉味。