话音落下，他已拉开观察室厚重的门，走了出去，将一室的沉重与思虑，留给了呆立原地的李丰年。
李丰年独自站在单向玻璃前，望着下方那些鲜活却已然被纳入一套精密培养体系的身影，望着其中那个尤其引人注目的少年，久久未动。
他终于彻底明白，自己掌管的，不仅仅是一所学校，更是帝国未来数十年的国运所系。
恐惧依旧存在，但一种混合着使命感、宿命感乃至一丝悲壮的决心，也逐渐在心底滋生。
他深吸一口气，挺直了微微佝偻的背脊。
目光重新变得锐利而专注，开始在心中飞速盘算，如何进一步调整、完善那套早已修订过无数遍的《高阶培养预案》。
窗外，阳光正好。
少年们的奔跑与呼喊，充满了生机，也充满了被严格规划好的、通向某个既定未来的轨迹感。
乾元宫东暖阁内，每日申时三刻，一份盖着青色鹰隼纹火漆的薄册，总会准时出现在夏皇的紫檀案头。
册子不厚，只有三五页纸，记录的却是金陵城外二十里，那座白色建筑群中，最受关注的两个孩子的点滴。
开始几日，皇后的指尖总是冰凉。
她几乎是抢过那些纸张，目光急切地搜寻着“秦承业”、“秦明玉”的名字。字里行间，每一个“不适”、“哭泣”、“失误”，都让她心尖发颤，仿佛能看见女儿偷偷抹泪、儿子对着硬板床发愣的模样。
夜晚辗转，梦里都是孩子委屈的脸。
夏皇不多言，只在她面色苍白时将热茶推近，或是在她对着“受罚”二字出神时，淡淡道：“筋骨无碍便是小事”。
变化悄然发生。
册子上的词汇逐渐不同。“低泣”变成了“沉默”，“失误”后开始出现“加练”，“不适”后跟着“已适应”。
女儿明玉的名字旁，开始出现“女红课受表扬”、“算学答题最快”，儿子承业的记录里，有了“晨跑跟上队伍”、“协助同舍解决纠纷”。
皇后的眉头，一日日舒展开来。
又一日，记录显示，有勋贵子弟因琐事争执，几欲动手，是年岁较小的承业站出来，一字不差地复述了学院“同窗相争，罚没休沐”的条例，硬生生遏住了一场风波。后面跟着教习的批注：“隐有决断之雏形”。
夏皇看到此处，指尖在案上轻轻一叩，对皇后道：“如何？”。
皇后长长地、彻底地吁出一口气。那口自儿女离宫便一直堵在胸口的郁气，似乎终于散了。
她望向窗外渐浓的春意，轻声道：“臣妾放心了”。