当夜，五千精锐悄悄离开大营，向东迂回，周浩脱下国公服饰，换上普通校尉的皮甲，走在队伍最前。
雨依然在下，道路泥泞不堪，但每个人都沉默而坚定——他们知道，此战若成，南征大局可定，若败，南征军可能就此止步红河北岸。
行军两日，抵达预定渡河点。
这里果然如情报所示，河道宽仅一里有余，水流相对平缓，对岸林木茂密，看不到营寨旗帜。
“国公，找到船了！”，山地营指挥、原湖广猎户出身的赵大勇兴奋来报，“下游三里有个渔村，藏了二十多条渔船，大的能载十人，小的能载三四人”。
“村民说，安南官军三天前把大船都征走了，这些是他们偷偷沉在水里藏起来的”。
“好！”，周浩精神一振，“立刻组织渡河。第一波过去五百人，建立桥头堡，记住，不许生火，不许喧哗，遇到守军尽量用刀弩解决，不到万不得已不开枪”。
“是！”
渡河在子夜开始。
二十多条渔船在黑暗中悄无声息地划过河面。
第一批五百人全是山地营精锐，他们脸上涂抹泥炭，嘴里衔着竹片，匕首和手弩藏在怀中。
对岸静悄悄的，只有雨打树叶的沙沙声。
第一批顺利登岸，随即散入林中警戒。接着是第二批、第三批……到黎明前，五千人全部渡河成功，竟未被发现。
“老天爷都在帮咱们”，赵大勇抹了把脸上的雨水。
“不是老天爷，是郑柞太自信了”，周浩环顾四周，“他认定红河天险难渡，认定咱们的主攻方向在北江，所以把重兵都调过去了”。
“传令：全军休息一个时辰，天亮后向南急进，目标——北江府南侧的后勤基地‘粮山仓’”。
“粮山仓？”
“郑柞六万大军的粮草，七成囤在那里”，周浩眼中闪过寒光，“烧了粮山仓，北江防线不攻自破”。
同一时间，北江正面。
李定国指挥的四万大军，正在做渡河准备。
工兵营砍伐树木赶制木筏，炮兵营在岸边构筑阵地，燧发枪兵反复演练登岸队形——一切都做得声势浩大，生怕对岸的安南军看不见。
郑柞站在北江城头，用千里镜观察对岸。
“将军，夏军看来要强渡了”，副将阮福映道，“咱们沿岸布设的竹签阵、拦河索、水底暗桩都已就位，只要他们敢来，定叫他们有来无回”。
“不可轻敌”，郑柞面色凝重，“周浩是沙场老将，不会做无谓的牺牲，他这么明目张胆地准备渡河，恐怕有诈”。
“可红河上下游百里，咱们都派了哨探，未见异常啊”。
郑柞摇头：“越是平静，越是要小心。传令水师，加强巡逻，尤其是下游方向，再派三队斥候，沿河南岸仔细搜索，任何可疑痕迹都不要放过”。
“是！”
命令下达了，但郑柞心中那股不安却越来越强烈。
他与大夏军交手两次，一次在凉山惨败，一次在谅山被迫弃城。
这两次都让他深刻认识到，这支北方军队不仅装备精良，战术也极其灵活。
那个叫周浩的统帅，用兵诡谲，往往能从意想不到的地方发起致命一击。