中军大帐内的厮杀声如同沸水般炸开，迅速蔓延至整个江南大营。周子明肩头血流如注，却仍死死护住身后几名逐渐清醒的将领，嘶声力战。墨文礼的短剑刁钻狠辣，每一招都奔着要害，眼中杀机几乎凝成实质。
“周子明！你以为凭你一人，能扭转乾坤？”墨文礼一剑刺向他肋下，被勉强格开，“这营中三万将士，早已被药物控制！就算他们听见了又如何？没有解药，他们仍是行尸走肉！”
周子明咬牙反击，刀风呼啸：“那就先杀了你，再找解药！”
“解药？”墨文礼冷笑，避开刀锋，反手一剑划破周子明左臂，“解药只有我和‘将军’有！现在‘将军’神志不清，我若死了，你们所有人都要毒发身亡！包括那些地牢里的家眷！”
这话让周子明心头一凛，动作微滞。就在这瞬间，墨文礼抓住破绽，短剑如毒蛇般刺向他咽喉！
“铛！”
一柄战刀横空出现，架住了这致命一击。持刀的是个满脸络腮胡的将领——正是之前坐在长案左侧第一位的副将李勇。他眼中还带着药物未完全褪去的浑浊，但握刀的手稳如磐石。
“周参将……他说的是真的？”李勇声音沙哑，每说一个字都像在忍受剧痛，“我们的家人……真的在他们手里？”
周子明急道：“李副将！清醒些！想想刘老将军是怎么死的！想想真正的赵将军是怎么死的！这些墨家奸细，用毒药控制我们，扣押家眷，就是要让我们变成他们的傀儡！现在不反抗，等他们彻底掌控大局，我们和家人都得死！”
李勇额头青筋暴起，眼中挣扎更甚。药物仍在影响他的神智，但假赵崇山刚才那番话，像一根刺扎进了他混沌的意识深处。
帐外，喊杀声越来越近。黑袍人虽然训练有素，但毕竟人数有限。而营中士兵虽然大多仍处浑噩状态，可一旦有部分人开始反抗，就如星火燎原，迅速点燃更多人的血性。
“李勇！你想让你妻子死吗？”墨文礼厉声威胁，“她现在就在地牢里！我若出事，第一个死的就是她！”
李勇浑身一震，眼中闪过痛苦。就在这时，帐帘猛地被掀开，一个浑身浴血的校尉冲进来，嘶声喊道：“李副将！三营、五营的弟兄反了！他们在攻打地牢！弟兄们的家眷……好多都救出来了！”
什么？！
墨文礼脸色骤变。周子明却精神大振——是皇后娘娘的安排！陈七那些影卫，果然找到了地牢入口！
李勇眼中的最后一丝犹豫消失了。他暴喝一声，战刀全力劈向墨文礼：“老匹夫！拿命来！”
这一刀含怒而发，势如奔雷。墨文礼急忙举剑格挡，却被震得连退三步，虎口崩裂。他见势不妙，虚晃一招，转身就往帐后暗门逃去。
“追！”周子明和李勇同时冲出。
而此刻，软禁沈清辞的院落外，战斗也进入了白热化。
韩统领率领二十名影卫死守院门，与数十名黑袍人展开惨烈搏杀。影卫虽精，但黑袍人人多势众，又悍不畏死，院门前很快尸横遍地。
“娘娘！郡主！退后！”韩统领左臂中了一刀，鲜血染红半身，却仍挡在最前。
楚晚莹将沈清辞护在身后，手中金针连发，专攻黑袍人眼睛、咽喉等要害。但她身上带的针有限，很快便所剩无几。
“姐姐，进屋里去！”沈清辞反手拉住楚晚莹，两人退入正房，关上房门。木门很快被撞得砰砰作响。
楚晚莹急道：“他们想活捉我们！否则早放火了！”
“活捉才有一线生机。”沈清辞快速扫视屋内，目光落在房梁上，“上梁！”
姐妹俩都是习武之人，身手矫健，踩着桌椅跃上房梁。几乎同时，房门被撞开，三个黑袍人冲了进来。
“人呢？！”
“搜！”
黑袍人四处翻找，却没注意头顶。沈清辞和楚晚莹屏住呼吸，如同两只蛰伏的夜鸟。
院外的厮杀声忽然起了变化——多了许多杂乱的脚步声、吼叫声，还有兵器碰撞的密集声响，不再是影卫与黑袍人小范围的搏杀。
“营中弟兄们！赵崇山是假的！是墨家奸细！他们在中军大帐地下关押了咱们的家眷！快救人啊！”
“诛杀墨家奸细！救皇后！救郡主！”
呼喊声由远及近，如同潮水般涌来。冲进屋内的黑袍人脸色大变，顾不得再搜寻，转身就要撤。
“想走？”楚晚莹从梁上飘然而下，手中最后三根金针激射而出！
“噗噗噗！”
三针全中后颈要穴，黑袍人闷哼倒地。沈清辞也随即跃下，拾起地上掉落的一柄短刀。
院门处，韩统领浑身是血，却哈哈大笑：“援军来了！娘娘！郡主！我们的人来了！”
只见院外火光大盛，数百名士兵手持刀枪，正向黑袍人发起冲锋。虽然这些士兵动作还有些迟缓，眼神也不够清明，但人数优势巨大，很快将黑袍人淹没。
领头的是个年轻校尉，冲进院子后单膝跪地：“末将三营校尉王振，救驾来迟！请娘娘、郡主恕罪！”
沈清辞快步走出屋子：“王校尉请起！营中局势如何？”
王振起身，脸上还沾着血污：“回娘娘，周参将和李副将已控制中军大帐，正在追捕墨文礼。各营弟兄听闻真相，纷纷倒戈，现正在全力清剿黑袍人。地牢那边……末将带人攻破了入口，救出了一百多家眷，但还有不少人下落不明。”
“康亲王呢？”楚晚莹急问。
王振摇头：“地牢里没见到王爷。末将审问俘虏，说王爷被单独关押在另一处秘牢，只有墨文礼知道位置。”
沈清辞心一沉：“立刻带人去中军大帐！务必活捉墨文礼！”
“是！”
众人正要动身，忽听营北方向传来震天动地的马蹄声，由远及近，如同滚雷般压来。火光映照下，一面“陈”字大旗在夜风中猎猎招展。
王振喜道：“是西山军营的援军！陈达将军到了！”
沈清辞却眉头微蹙。陈达？他不是被陛下调去西山军营了吗？怎么会来得这么快？
但此刻不容多想。她定了定神，对王振道：“王校尉，你带路，我们去中军大帐！”
“娘娘，外面还在混战，太危险……”
“正因混战，才要尽快控制中枢。”沈清辞语气坚决，“走！”
一行人冲出院子，向中军大帐方向疾行。沿途所见，触目惊心——营中到处是厮杀的士兵，黑袍人与倒戈的将士战成一团，地上尸体横陈，鲜血将泥土染成暗红色。空气中弥漫着血腥味和燃烧的焦糊味。
越靠近中军大帐，战斗越激烈。周子明和李勇正率领数百士兵，与负隅顽抗的黑袍人做最后搏杀。墨文礼不见踪影，显然已逃入大帐深处。
“周参将！”沈清辞高喊。
周子明回头见是沈清辞，又惊又喜：“娘娘！您没事吧？”
“本宫无碍。墨文礼呢？”
“逃进大帐了！帐后有秘道，他定是想从秘道逃走！”
沈清辞看向那座灯火通明的中军大帐，又望向营北越来越近的援军骑兵，心中忽然升起一股强烈的不安。
陈达到得太快了。西山军营距此两百里，就算接到命令立刻出发，也不可能在这个时辰赶到。除非……
她猛地抓住周子明的手臂，压低声音：“周参将，陈达的援军，是你派人请的？”
周子明一愣：“没有啊！末将只派了人去找地牢，没向外界求援！”
两人对视，都看到了对方眼中的惊疑。
就在这时，那支打着“陈”字旗号的骑兵已冲破营门，如洪水般涌入大营。为首将领身形高大，盔甲鲜明，正是御林军副统领陈达。
“奉陛下之命，特来平叛！”陈达的声音响彻营地上空，“所有将士，放下兵器！违令者，杀无赦！”
他的骑兵训练有素，迅速分作数队，开始控制营中要道。表面上是在镇压叛乱，可沈清辞却注意到——这些骑兵主要针对的，竟是那些正在与黑袍人作战的倒戈士兵！
“不好！”周子明也看出了端倪，“陈达有问题！”
话音刚落，陈达已策马来到中军大帐前，目光落在沈清辞身上，脸上露出一丝古怪的笑容：“皇后娘娘，末将救驾来迟，让娘娘受惊了。”
沈清辞直视他：“陈将军来得正好。墨家奸细首领墨文礼逃入大帐秘道，请陈将军立刻派人封锁出口，务必擒拿。”
“自然。”陈达点头，却不下马，反而对身后亲兵使了个眼色。
数名骑兵悄然向沈清辞和楚晚莹所在位置靠近。
楚晚莹握紧手中短刀，将沈清辞护在身后。
周子明和李勇也察觉不对，立刻带兵挡在姐妹俩身前。
气氛骤然紧张。
陈达忽然笑了：“娘娘果然是聪明人。既然如此，末将就不绕弯子了——请娘娘和郡主随末将走一趟。墨先生想请二位，去个安静的地方‘叙叙旧’。”
他果然是墨家的人！
沈清辞心中冰冷，面上却不动声色：“陈将军，你是御林军副统领，陛下待你不薄。为何要背叛？”
“陛下待我不薄？”陈达笑容转冷，“我在御林军二十年，从一个小兵做到副统领，靠的是真本事！可萧景琰呢？说调走就调走，把我扔到西山军营那鸟不拉屎的地方！凭什么？就因为我姓陈，不是他的心腹？”
他越说越激动：“墨家答应我，事成之后，封我为禁军大统领，世袭罔替！这比在萧景琰手下当个随时可弃的棋子强多了！”
“所以你连京城安危都不顾了？”楚晚莹厉声质问，“粮仓起火，九门生乱，西苑中毒——这些都有你的份吧？”
陈达笑容阴森：“成大事者，不拘小节。只要拿下京城，死几个人算什么？现在，请二位乖乖跟我走。否则……”
他一挥手，周围骑兵齐刷刷举起弩箭，对准了沈清辞等人。
周子明怒喝：“陈达！你敢对皇后娘娘动手，就是诛九族的大罪！”
“诛九族？”陈达哈哈大笑，“等墨家得了天下，谁诛谁的九族还说不定呢！周子明，我劝你也识相点。你现在放下兵器，我可以在墨先生面前替你美言几句，留你和你家人一条活路。”
“放屁！”李勇破口大骂，“老子就是死，也不做墨家的狗！”
陈达脸色一沉：“冥顽不灵。放箭！”
弩机扣动声响起！
千钧一发之际，大帐内忽然传出凄厉的惨叫——是墨文礼的声音！
紧接着，帐帘被猛地掀开，一个血人跌跌撞撞冲了出来。正是墨文礼！他胸前插着一柄短刀，鲜血汩汩涌出，脸上满是惊骇。
他身后，跟着走出一人——康亲王！
康亲王虽脸色苍白，步履虚浮，但眼神清明。他手中握着一把带血的匕首，冷冷盯着墨文礼：“老贼……你以为……本王真的任你摆布？”
所有人都愣住了。
墨文礼踉跄几步，指着康亲王，嘶声道：“你……你怎么能……”
“本王年轻时……也是上过战场的。”康亲王喘着粗气，每说一字都艰难，“你那点迷药……本王早就暗中用内力化解了大半……等的就是今天……等你放松警惕……”
原来，康亲王一直在隐忍，一直在等待机会！
墨文礼眼中闪过绝望，忽然转身扑向陈达：“陈将军！救我！我知道墨家所有秘密！我知道‘守灯人’是谁！救我，我都告诉你！”
陈达眼中杀机一闪，毫不犹豫张弓搭箭——
“嗖！”
箭矢贯穿墨文礼咽喉！他瞪大眼睛，指着陈达，喉咙里发出“嗬嗬”声响，缓缓倒地，气绝身亡。
陈达收弓，冷冷道：“叛徒死有余辜。”
他这是杀人灭口！
沈清辞立刻明白了——陈达怕墨文礼说出更多秘密，尤其是“守灯人”的身份！这个“守灯人”，恐怕地位极高，甚至可能就在陛下身边！
陈达转向康亲王，假意关切：“王爷受苦了！末将这就护送王爷和娘娘、郡主去安全之处……”
“不必了。”康亲王强撑着站直身体，声音虽弱，却带着不容置疑的威严，“陈达，你的戏该收场了。”
陈达笑容僵住：“王爷何出此言？”
“你真以为，陛下调你去西山军营，是随意为之？”康亲王冷笑，“陛下早就怀疑你了！调你离京，是为了方便查你的底细！你暗中与墨家往来，收受贿赂，安插亲信——这些，陛下都查清楚了！”
陈达脸色大变：“不可能！我做得那么隐秘……”
“若要人不知，除非己莫为。”沈清辞接过话头，目光如冰，“陈将军，你现在束手就擒，或许还能保全家人性命。若执迷不悟……”
她顿了顿，望向营外：“你听听，那是什么声音？”
陈达侧耳倾听。远处，又传来马蹄声，比刚才更密集，更沉重，如同闷雷滚过大地。火光映照下，无数旗帜在夜风中招展——有“张”字旗，有“凌”字旗，还有代表各州府的旗帜！
“是……是各地勤王兵马！”王振惊喜大喊，“他们到了！”
陈达浑身一颤，脸上血色尽褪。他知道，自己完了。
但他眼中闪过一丝疯狂，突然策马冲向沈清辞，手中长枪直刺：“就算死，我也要拉个垫背的！”
“娘娘小心！”周子明、李勇同时扑上。
但有人比他们更快。
一支羽箭破空而来，精准地射中陈达右肩！他惨叫一声，长枪脱手。
又一箭射中他左肩！
第三箭射中他右腿！
陈达从马上栽落，被周子明等人死死按住。
众人回头望去，只见营门处，一个熟悉的身影手持长弓，骑在马上，正是影卫统领凌云！他身后，是黑压压的大军。
凌云翻身下马，快步来到沈清辞面前，单膝跪地：“末将凌云，奉陛下之命，率京畿大营及三州勤王兵马三万，前来平叛！救驾来迟，请娘娘恕罪！”
沈清辞眼眶微热，扶起他：“凌将军请起。陛下……陛下还好吗？”
凌云神色凝重：“末将离京时，京城尚未生乱。但陛下料定墨家必有后手，故命末将星夜兼程赶来江南，同时调集周边兵马，务必保住江南大营这三万精锐，切断墨家南路军。”
他看向被制住的陈达，又看向墨文礼的尸体，沉声道：“现在看来，陛下所料不错。只是京城那边……”
沈清辞心一紧：“京城怎么了？”
“末将离京前，陛下说墨家可能在京城同时发难。如今江南已定，北境左贤王也已平叛，正率军南下。当务之急，是立刻回援京城！”
楚晚莹扶住康亲王，急道：“皇叔祖伤重，需要医治。清辞，我们……”
“姐姐，你留下照顾皇叔祖，整顿大营。”沈清辞决然道，“凌将军，给我五千精骑，我要立刻回京！”
“娘娘，这太危险……”
“陛下在京城，宸儿在京城，亿万百姓在京城！”沈清辞眼中燃起火焰，“本宫必须回去！立刻，马上！”