他看向楚晚莹、墨云舟、萧景禹、楚怀远：“你们按原计划，暗中潜入。记住，你们的任务是破坏‘烛龙’核心，不是与墨文昌硬拼。只要核心被毁，阵法自破。”
楚晚莹急道：“陛下，您一个人去太危险了！”
“朕不是一个人。”萧景琰笑了，“朕有五百禁军精锐，有雪岩族勇士，还有——你们在暗中策应。墨文昌想设陷阱，朕就将计就计，反将他困在陷阱中。”
他将密旨交给凌云：“这道旨意，若朕三月初三未能从皇陵归来，便昭告天下：传位于皇长子萧翊，由安宁郡主楚晚莹、太医令墨云舟、镇北大将军凌云三人辅政，直至新帝成年。”
“陛下！”众人跪地，泪流满面。
萧景琰扶起楚晚莹：“晚莹，你是清辞的姐姐，也是朕最信任的人。若朕有不测，翊儿……就拜托你了。”
楚晚莹泣不成声：“陛下……臣妇定不负所托。”
萧景琰又看向墨云舟：“云舟，你虽是墨家旁支，但心向大靖。朕将太医院交给你，望你继承楚家医术，济世救人。”
墨云舟重重磕头：“臣……万死不辞！”
最后，萧景琰看向萧景禹和楚玥，深深一躬：“皇叔，母亲，这些年，让你们受苦了。若此战能胜，朕必还你们一个公道。若败……”
他没有说下去。
萧景禹扶住他，眼中含泪却带笑：“景琰，你比你父皇更像一个皇帝。放心，皇叔这条命，会护你周全。”
楚玥已哭得说不出话，只是紧紧握住皇帝的手。
二月二十八，子夜，皇陵外围。
五百禁军精锐在夜色中悄然行进，马蹄裹布，人衔枚。岩峰率雪岩族勇士在前探路，萧景琰乘马车居中，楚玥随行照料。
队伍在距离皇陵五里处停下。凌云策马来报：“陛下，前方发现墨家暗哨七处，已清除四处，剩余三处监视太严，无法接近。”
萧景琰掀开车帘：“无妨，让他们看着。朕就是要让墨文昌知道，朕来了。”
他看向远处黑暗中如巨兽匍匐的皇陵，眼中闪过锐光：“传令，就地扎营，明日辰时，朕要正大光明地进入皇陵。”
“陛下，这太冒险了！”凌云急道。
“墨文昌设下此局，等的就是朕。”萧景琰平静道，“既然要演戏，就演得逼真一些。传令下去：明日朕只带五十人入皇陵，其余人在外接应。若有异动，听凌云将军号令。”
“末将领命！”
与此同时，皇陵地宫深处。
密室之中，灯火幽暗。一个白发老者坐在轮椅上，背对入口，正看着墙上巨大的星象图。他身后，墨文昌躬身而立。
“主公，探子回报，萧景琰已到皇陵外围，带兵五百。”墨文昌低声道，“按您的吩咐，我们故意留了三处暗哨，让他发现。”
老者——前朝末帝宇文擎缓缓转身。他面容枯槁，但一双眼睛却锐利如鹰，完全不像七十多岁的老人。
“他带了多少人入地宫？”
“明面上五十人，但暗中应该还有伏兵。”墨文昌道，“萧景琰不傻，知道这是陷阱。”
宇文擎笑了，笑声嘶哑：“陷阱？不，这是盛宴。三十七年了，萧启元夺我江山，害我残废，将我困在这暗无天日的地宫。如今，我要让他儿子亲眼看着，宇文家的江山，是如何夺回来的。”
他推动轮椅，来到密室中央。那里有一个巨大的石台，台上刻着繁复的符文，中央凹陷处，正好可以容纳一个人。
“三月初三，龙抬头。”宇文擎抚摸着石台边缘，“萧启元的遗体，萧景琰的血脉，再加上我这三十七年积聚的怨气……足够让‘烛龙’苏醒了。”
墨文昌眼中闪过狂热：“主公，一旦‘烛龙’完成，您就能重获新生，夺回属于您的一切！”
“不止如此。”宇文擎望向密室深处，那里隐约可见一具水晶棺椁的轮廓，“萧启元以为长生之术能让他不朽，却不知那正是我为他准备的陷阱。他的遗体，将是‘烛龙’最好的载体。”
他转头看向墨文昌：“三月初三，一切按计划进行。记住，我要活的萧景琰。他的身体，将是朕重临人世的第一个祭品。”
“臣明白！”
三月初二，黄昏，皇陵入口。
萧景琰一身素服，站在神道起点。夕阳将他的影子拉得很长，显得愈发单薄。楚玥为他披上披风，眼中满是担忧。
“陛下，明日就要入地宫了。这瓶药您收好，若感到心口剧痛，立刻服下一粒。”她将一只玉瓶塞进萧景琰手中。
萧景琰握紧玉瓶：“母亲，您和皇叔他们，都准备好了吗？”
楚玥点头：“父亲、景禹、晚莹、云舟，还有三十名楚家护卫，已从密道潜入地宫。他们会在第九室待命，一旦听到信号，立刻行动。”
“信号是什么？”
“地宫震动。”楚玥道，“父亲说，‘烛龙’启动时，整个地宫都会震动。那时就是破坏核心的最佳时机。”
萧景琰望向巍峨的皇陵，轻声道：“母亲，您说父皇若在天有灵，会希望朕怎么做？”
楚玥沉默片刻：“先帝……或许有他的过错，但他一定希望您守住这江山。”
“是啊，守住江山。”萧景琰苦笑，“可有时候朕在想，这江山真的那么重要吗？重要到让清辞送命，让晚忧惨死，让那么多人牺牲……”
“陛下。”楚玥握住他的手，“正因为有人牺牲，这江山才重要。清辞、晚忧、楚家七十三口……他们的血不能白流。您要守住的，不只是萧家的皇位，更是他们的信念——一个太平盛世，一个没有冤屈的天下。”
萧景琰眼中泛起泪光：“母亲，谢谢您。”
夜幕降临，皇陵笼罩在黑暗中。萧景琰回到营地，却毫无睡意。他走出帐篷，望着满天星斗。
忽然，胸口那颗心剧烈跳动起来。
不是疼痛，而是一种奇异的悸动，仿佛在呼唤什么。
萧景琰捂住胸口，望向皇陵方向。他能感觉到，那里有什么东西在等着他——不是危险，而是……某种羁绊。
“清辞，是你在那里吗？”他喃喃自语。
没有回答，只有夜风吹过松林的呜咽声。
就在这时，岩峰匆匆走来：“陛下，有情况！”
“说。”
“地宫入口处，发现一个昏迷的女子。”岩峰神色凝重，“她身上有多处伤痕，但都不是致命伤。最奇怪的是——”
他顿了顿：“她手中紧握着一枚玉佩，和楚夫人那枚一模一样。”
萧景琰瞳孔一缩：“人在哪？”
“在医疗帐篷，楚夫人正在救治。”
萧景琰快步走向医疗帐篷。帐篷内，楚玥正在为一名年轻女子处理伤口。女子年约二十，面容清秀，但脸色苍白，昏迷不醒。
她手中，确实握着一枚玉佩。萧景琰接过细看——玉佩上刻着一个“宁”字。
不是“玥”，也不是“禹”，而是“宁”。
楚晚宁的“宁”。
楚玥处理好伤口，抬头看向萧景琰，眼中满是震惊：“陛下，这女子……这女子的眉眼，竟与晚宁有七分相似！”
萧景琰的手在颤抖：“她是谁？为何会有这枚玉佩？”
楚玥摇头：“不知道。她身上没有任何能证明身份的东西，只有这枚玉佩。而且——”她压低声音，“她似乎中了毒，一种很奇怪的毒。脉象紊乱，似有若无，像是……被人用药物控制了神智。”
萧景琰盯着女子苍白的脸，心中涌起不祥预感。
三月初三前夜，一个酷似沈清辞的女子，带着刻有“宁”字的玉佩，出现在皇陵入口……
这绝不是巧合。
“派人严加看守，等她醒了立刻禀报。”萧景琰沉声道，“还有，这件事暂时保密，不要告诉任何人。”
“是。”
萧景琰走出帐篷，夜风吹来，带着刺骨寒意。
他抬头望向皇陵，那片黑暗中，仿佛有一双眼睛正冷冷注视着他。
三月初三，龙抬头。
这场决定命运的较量，即将开始。
而萧景琰不知道的是，地宫密室中，宇文擎正通过一面铜镜，看着他的一举一动。
铜镜旁，墨文昌躬身问道：“主公，那个女子……”
“饵已经放下，鱼会上钩的。”宇文擎笑容诡异，“萧景琰最重情，尤其是对楚晚宁的情。看到那个女子，他一定会去查，一定会去救……然后，就会落入朕的圈套。”
他推动轮椅，来到水晶棺椁前。棺中，先帝萧启元的遗体依旧栩栩如生。
“老友，三十七年了。”宇文擎轻抚棺盖，“明天，你我之间的恩怨，该做个了断了。你的儿子，你的江山，都会成为朕重临人世的贺礼。”
他转身，望向密室深处。那里，隐约可见一座巨大的石像——龙头人身，双目紧闭，正是传说中的烛龙。
“醒来吧，烛龙。”宇文擎的声音在地宫中回荡，“让这世间，重新记起宇文家的威严。”
石像的眼睛，似乎微微颤动了一下。
夜色更深了。
而黎明，正在逼近。