傅巽抬起头，言辞越发恳切：“大将军乃朝廷柱石，世受国恩，名门之后，功高盖世！陛下此番册封大将军，乃是以朝廷正朔之名，行酬功固本之实！大将军之位，虽无王号之显，然假节钺、开府、都督两州，实权之重，号令之威，岂是孙坚那空有王号的荆州牧可比？此乃朝廷倚重大将军为擎天玉柱，中流砥柱啊！”
“且，陛下曾有言……”傅巽压低声音，仿佛透露天机，“待扫平伪燕，廓清寰宇，重振汉室之后，论功行赏，裂土封茅，大将军之功，必在孙坚之上！届时何止王爵？便是……便是再造山河，亦未可知！”
他这话已是极尽暗示，近乎许诺未来可封王。
然而，袁绍听了，脸上讥诮之色反而更浓。
“待扫平伪燕？呵呵……”袁绍冷笑，“傅天使，如今伪燕张世豪是退了，可他会永远退下去吗？北方草原之乱，能拖住他几时？待他整顿后方，挟草原血火之威再次南下，我豫兖二州，首当其冲！届时，朝廷远在江东，孙坚缩在荆州，可能发一兵一卒来助我？”
他站起身，走到傅巽面前，居高临下，目光逼视：“朝廷既要我袁本初在此抵挡伪燕兵锋，做这马前卒，挡箭牌，却连一个虚名王号都吝于给予？反让那寸功未立、只知龟缩的孙坚位居王爵，号令荆襄？这岂是待功臣之道？岂是朝廷正朔应有之气度？！”
傅巽被袁绍气势所慑，连退两步，手中诏书几乎拿捏不住，心中冰凉一片。
他知道，今日若不能给袁绍一个满意答复，莫说加强联盟，恐怕立时便要生出嫌隙！
“大将军！陛下诏书已下，天使已至，岂有……岂有收回之理？”傅巽艰难道，试图做最后努力，“此诏代表朝廷颜面，天子信誉啊！若……若大将军坚辞不受，或有所不满，传将出去，岂非令伪燕窃笑，令天下忠义寒心？亦让陛下……让陛下为难啊！”
他这是以朝廷颜面和抗燕大义相压了。
袁绍眼睛微眯，盯着傅巽看了半晌，忽然哈哈大笑起来。
笑声在厅中回荡，却无多少欢愉之意，反而充满了某种算计得逞的冰冷。
“好，好！傅天使所言，也有道理。”袁绍笑声一收，脸色却缓和了许多，仿佛刚才的怒火从未出现过，“陛下诏书，代表朝廷体统，本将军身为汉臣，岂敢不尊？”
他转身，对身后侍从吩咐道：“接旨吧。”
侍从上前，从面色复杂、如释重负又隐隐不安的傅巽手中，接过了那卷沉甸甸的诏书。
傅巽心中一块大石落地，连忙再次躬身：“大将军深明大义，下官佩服！陛下闻之，必感欣慰！”
然而，袁绍接下来的话，却又让他的心提了起来。
“不过，”袁绍坐回主位，慢条斯理地道，“还请傅天使回禀陛下与诸葛军师。我袁本初非是贪图虚名之人，然则名器所关，人心所系。孙坚匹夫可称王，而我这四世三公之后、血战保疆之臣却只能为大将军，此事传于军中，将士难免议论，恐伤士气。”
他顿了顿，目光锐利：“请天使转告，若朝廷果真视我袁绍为国之干城，待他日击退伪燕，收复中原，还于旧都之时……这‘王’号之位，朝廷当有公允之议！否则，恐难堵天下悠悠之口，亦难安我两州将士之心！”