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终于，在百媚又施了几针后，小石头的抽搐渐渐停止了，呼吸似乎也平稳了一些，但依旧没有醒来。百媚长长舒了口气，额头上也渗出了细密的汗珠。她拔出银针，接过孩子母亲递来的温水，从药瓶里倒出一粒颜色更深的药丸，小心地撬开小石头的嘴，将药丸化入温水中，一点点喂了进去。
“他……他怎么样了？”孩子母亲哽咽着问，眼中充满了期盼。百媚擦了擦额头的汗，轻声道：“暂时稳住了，但情况依旧凶险。这孩子本身体质就弱，体内郁热又重，恐怕是昨晚护理不当，导致疹毒骤然内陷。我刚才施针喂药，只是尽力护住他的心脉，能不能挺过来，还要看他自己的造化。”她顿了顿，又说：“我再开个方子，你们立刻去药铺抓药，用猛火急煎，一刻也不能耽误。”
“姑娘，昨晚我一直守着他，就怕万一……没想到还是……”孩子母亲自责道。
“病情反复这是正常现象，你也不要太过自责。晚上可有什么异常？”
孩子母亲回想了一下，摇摇头道：“没什么异常，就是三更过后总闻到一股香味。不过这个季节也正常。”
百媚拿出纸笔，快速写下方子。这时，屋外传来了脚步声，药铺的坐堂大夫也闻讯赶来了。他看到屋内的情形，以及百媚凝重的神色，心中也是一紧，连忙上前询问情况。百媚将病情和自己的处理方法简略说了一遍，并将刚写好的方子递给他：“大夫，麻烦您看看这个方子，能否尽快抓好药送来？”大夫接过方子，仔细一看，只见上面的药材多是些急救回阳、透疹解毒之品，用量也比寻常方子重了许多。他心中一惊，但看到小石头危急的状况，也不敢怠慢，立刻点头：“好，我这就回去亲自煎药，马上送来！”
大夫匆匆离去后，屋内只剩下百媚、千娇和孩子母亲。孩子母亲看着依旧昏迷的儿子，眼泪又忍不住掉了下来。百媚安慰道：“大嫂，别太担心，我们已经尽力了。你守在这里，密切观察孩子的情况，一旦有任何变化，立刻告诉我。”她交代完，又仔细检查了一遍小石头的脉搏和呼吸，确认暂时没有大碍，才对千娇说：“我们去看看其他孩子，希望……希望只是个例。”
然而，事情的发展却超出了她们的预料。接下来的一个时辰里，又陆续有两户人家的孩子病情出现了反复，虽然没有小石头那么严重，但也都出现了高热不退、疹子回陷的迹象。百媚和千娇奔波于各户之间，施针、换药，忙得焦头烂额。
一种不安的预感在百媚心中悄然升起：这绝不是简单的护理不当，这些孩子的病情似乎在以一种诡异的方式同步恶化，这背后，一定有什么她们没有发现的原因。
“师妹，今晚我们就守在附近。”
千娇用力点头：“嗯！师姐，我跟你一起。我就不信找不到这怪病的根源！”她眼中闪烁着坚定的光芒，白天的疲惫仿佛被这突如其来的变故和师姐的决心一扫而空。百媚看了她一眼，心中微暖，伸手轻轻拍了拍她的肩膀：“好，我们一起。但你要答应我，凡事小心，不可鲁莽。”
夜幕像一块厚重的黑布，缓缓笼罩了整个小镇。白日里因孩子们的病情而弥漫的焦灼气息，在夜色中似乎沉淀得更加浓重，夹杂着家家户户隐约的担忧和咳嗽声。百媚和千娇简单用了些干粮，便悄悄来到镇子边缘那几户病情较重的孩子家附近。她们没有靠近，只是选了一处隐蔽的屋檐下，借着微弱的月光和远处人家透出的灯火，凝神观察着四周。
夜风带着些许凉意，吹过街道两旁的树木，发出沙沙的轻响。除了偶尔几声犬吠和更夫打更的梆子声，小镇显得异常安静。千娇紧紧挨着百媚，小声问道：“师姐，你说……这到底是怎么回事啊？那些孩子明明都见好了，怎么会突然都恶化了呢？”