网道深处，这片被艾达灵族称为“旧日之路”的亚空间与现实夹缝中，时间与空间的规则与物质宇宙截然不同。在这里，距离以心灵衡量，时间随意念流转，现实的结构如同梦境般脆弱而多变。
而此刻，在一处庞大的网道节点上，一场征服刚刚落下帷幕。
这里本是一座黑暗灵族阴谋团的世界——或者说，是他们在网道中建立的众多据点之一。灵骨建筑如同扭曲的黑色水晶般耸立，尖塔刺向不存在的天空，廊桥在虚空中蜿蜒，连接着一个个悬浮的平台。空气中原本弥漫着灵族的精致香料与堕落欲望的甜腻气息，如今却被爆弹的火药味、臭氧和鲜血的铁锈气所取代。
白色。
白色是此刻这片空间的主色调。
不是纯净的圣洁之白，而是草原天空流云之白，是雪山之巅积雪之白，是暴风雨前厚重云层之白。在这片白色之上，点缀着醒目的红色闪电纹路——从肩甲延伸到胸甲，如同天雷撕裂苍穹时留下的印记。野兽的毛发与獠牙被精心编织成吊坠、流苏和装饰，悬挂在战士们的腰间、肩头或武器上，为这身动力甲增添了一分野性的粗犷。
他们是白色疤痕。
第五军团的子嗣，草原上的雄鹰，风暴的化身。
大约三百名白色疤痕战士分散在这座黑暗灵族世界的各个关键节点。他们的人数不算多，但每一个都是精锐中的精锐。爆弹枪的射击声零星响起，那是他们在清理最后的抵抗；链锯剑的嗡鸣偶尔回荡，意味着又一处顽固据点被突破；沉重的脚步声在灵骨回廊中响起，战士们押送着投降的黑暗灵族前往集中关押点。
征服已经完成，秩序正在重建——以白色疤痕的方式。
在这座世界最核心的区域，一座最为华丽、也最为扭曲的大殿内，气氛却更加凝重。
大殿原本是黑暗灵族阴谋团首领举行享乐与阴谋会议的场所。墙壁上装饰着活体雕刻——那些被痛苦和快感永久凝固的精灵面容，如今在摇曳的火把光芒下显得格外诡异。地面铺着某种异星生物的毛皮，踩上去悄无声息。高耸的穹顶上悬挂着水晶吊灯，但里面燃烧的不是火焰，而是被囚禁的、发出微弱哀嚎的灵能生物。
而现在，大殿的主人已经易位。
两名身着白色终结者铠甲、肩甲上装饰着红色鬃毛的战士，如同押送猎物般，拖着一个纤细的身影走进大殿。他们是怯薛近卫，白色疤痕军团中最精锐的护卫，是可汗最信任的刀锋。
被他们拖拽着的，是这座黑暗灵族世界的前统治者，阴谋团首领克瑟兰。
这位黑暗灵族曾经的优雅与狡诈已经荡然无存。他那张精致的面孔此刻鼻青脸肿，左眼肿胀得无法睁开，右嘴角撕裂，两颗尖牙被打落，暗紫色的血液从嘴角不断渗出。他身上的华服破烂不堪，裸露的皮肤上布满了淤青和擦伤。他的双手被反绑在身后，修长的双腿无力地拖在地面上，在异兽毛皮上犁出两道浅痕。
克瑟兰在恐惧中瑟瑟发抖。不是因为伤痛，而是因为押送他的这两名战士身上散发出的、如同实质的杀意。那是草原猛虎锁定猎物时的气息，是暴风雨来临前低气压的压迫，是白色疤痕战士特有的、混合了野性与纪律的威慑。
大殿深处，王座之前，一个高大的身影正背对着入口。
他身披的战甲比其他白色疤痕战士更加华丽，也更加狂野。胸甲中央，第五军团的闪电徽记与草原奔马图腾交织在一起，在昏暗的光线下闪烁着内敛的金属光泽。肩甲上装饰的不是普通鬃毛，而是某种巨兽的完整鬃毛，随着他的呼吸微微拂动。腰间的动力弯刀刀鞘上镶嵌着红宝石，如同猛虎的瞳孔。
他没有佩戴头盔。
黑色的长发被编成无数细辫，在脑后束成高高的冲天辫，如同战旗般挺立。浓密的黑色胡须覆盖了下巴，胡须末端也用金属环束起。他的面容棱角分明，颧骨高耸，眼窝深陷，那双眼睛如同草原上的鹰隼，锐利、冷静，此刻正凝视着王座后方墙壁上的一幅壁画——那是黑暗灵族描绘的某种亵渎享乐场景。
他的右手搭在腰间的刀柄上，食指有节奏地轻轻敲击。左手则反复拨动着动力弯刀的刀鞘，让刀刃在鞘中微微出鞘又收回，发出轻微而规律的“嚓…嚓…”声。
那是思考时的习惯动作。
“可汗。”押送克瑟兰的怯薛近卫之一，名为巴图尔的战士沉声开口，“此异形便是下令袭击我们的罪魁祸首。”
被称为“可汗”的高大身影缓缓转过身。
他的动作并不快，却带着一种山峦移动般的厚重感。当他完全转过身，正面朝向大殿入口时，克瑟兰感觉自己仿佛被无形的压力钉在了原地，连颤抖都停止了。
那双鹰隼般的眼睛落在了黑暗灵族身上。
可汗——察合台可汗，白色疤痕基因原体，第五军团之主——的目光如同实体般扫过克瑟兰全身，从破碎的面容到破烂的衣衫，从反绑的双手到拖地的双腿。那目光中没有愤怒，没有憎恨，甚至没有常见的对异形的蔑视。
只有…审视。
如同猎人在评估猎物的价值，如同风暴在衡量摧毁的代价。
可汗向前走了两步。他身高超过三米，即使在没有佩戴头盔、没有完全挺直身躯的情况下，依旧比在场的所有人都高出一大截。他停在克瑟兰面前三步处，然后俯下身，让自己的视线与对方平行。
这个动作让克瑟兰几乎要窒息。如此近的距离，他能清晰地看到可汗脸上每一道岁月的刻痕，能感受到对方呼吸时带出的热气，能闻到那股混合了机油、皮革和草原风尘的气味。
最可怕的是那双眼睛。
察合台可汗的眼睛并不大，但异常深邃。眼白清澈，瞳孔漆黑，此刻瞳孔微微收缩，如同鹰隼锁定地面猎物时的状态。在那漆黑的瞳孔深处，克瑟兰仿佛看到了燃烧的火焰——不是混沌那种亵渎的火焰，而是草原野火，是雷霆之怒，是白色疤痕军团永不熄灭的战意。
可汗没有说话。
他只是盯着克瑟兰，足足看了十秒。
这十秒对于黑暗灵族首领而言，如同十个世纪般漫长。他的大脑疯狂运转，试图组织语言，试图解释，试图求饶，试图谈判…但所有的思维在那双眼睛的注视下都变得支离破碎。
终于，可汗开口了。
他的声音不高，甚至可以说是平静，但每一个字都带着金属般的质感，清晰地在大殿中回荡：
“说。”
只有一个字。
克瑟兰张了张嘴。他想说话，想解释这场“误会”，想告诉可汗袭击白色疤痕舰队并非他的本意，想用阴谋团惯用的狡辩和话术来换取一线生机…
“听…听我…”他艰难地挤出两个音节，声音嘶哑破碎。
然后他停了下来。
不是不想说，而是…说不出来。
怯薛近卫巴图尔下手太重了。那一记打在脸上的重拳不仅打碎了他的牙齿，震伤了他的下颌，还影响了他的发声器官。他现在每说一个字，喉咙都如同被刀割般疼痛，而且声音扭曲变形，根本无法组成完整的句子。
“唔…啊…咯…”克瑟兰又尝试了几次，结果只是发出了更多意义不明的声响，伴随着咳嗽和血沫。
可汗微微歪头，似乎在认真倾听。但很快，他明白了状况。
他那张被浓密胡须覆盖的脸上，露出了一个极其细微的表情变化——眉毛微微上扬，嘴角向下撇了撇。那不是愤怒，更像是…无奈。
如同一个猎人精心布置了陷阱，却发现落入陷阱的只是一只瘸腿的兔子。
可汗直起身，用覆盖着精工臂甲的右手手掌，在脸上抹了一把。这个动作很随意，甚至有些粗鲁，但在场没有一个人会觉得这是失礼。这是察合台可汗的习惯动作，当他感到烦躁、无奈或需要思考时，就会这样做。
“放了他。”可汗说，声音依旧平静。
押送克瑟兰的两名怯薛近卫都是一愣。
“可汗？”巴图尔忍不住确认，“此异形策划了对我们舰队的袭击，虽然未造成人员伤亡，但‘风暴之眼号’因此受损，在网道中维修了整整两个月才得以重新航行。按照军规——”
“放了他。”可汗重复道，语气没有加重，但其中的不容置疑让巴图尔立刻闭嘴。
两名怯薛近卫对视一眼，随即松开了手。
克瑟兰失去支撑，瘫软在地。他蜷缩着身体，剧烈咳嗽，暗紫色的血液从嘴角滴落，在异兽毛皮上晕开一片深色。
可汗没有再看地上的黑暗灵族，而是将目光投向大殿之外，仿佛在凝视着网道深处无尽的虚空。
“告诉你的族人，”可汗的声音再次响起，这一次更加冰冷，如同芬里斯冻原上吹过的寒风，“白色疤痕的舰队航行于网道，是为了追猎更大的猎物，是为了践行帝皇的意志，是为了守护人类的疆域。”
他顿了顿，让每一个字都烙印在克瑟兰的意识中。
“我们与黑暗灵族，本无冤无仇。”
这句话让地上的黑暗灵族首领浑身一颤。他听出了其中的潜台词：如果你们不主动招惹，白色疤痕不会浪费时间在你们身上。
“但是，”可汗的话锋陡然一转，语气中的寒意几乎要让空气冻结，“如果还有下次——”
他缓缓转过头，再次俯视着克瑟兰。
那双鹰隼般的眼中，此刻真正燃起了火焰。
“白色疤痕的风暴，将会席卷网道内的所有黑暗灵族世界。”
这句话不是威胁。
是预言。
是可汗以基因原体之名，以第五军团之主身份，做出的宣告。
克瑟兰毫不怀疑这句话的真实性。他见过白色疤痕的战斗方式——迅如闪电，烈如风暴，一旦确定目标，便会以最狂暴、最彻底的方式将其摧毁。如果整个白色疤痕军团将黑暗灵族作为目标…那将是网道种族的末日。
“现在，”可汗直起身，不再看地上的败者，“带他下去。关押起来，等我们离开时…放了他。”
“遵命，可汗。”巴图尔虽然仍有不解，但坚决执行命令。
他和另一名怯薛近卫重新架起克瑟兰，拖拽着离开了大殿。黑暗灵族首领没有反抗，甚至没有试图说话。他知道，自己能活着，已经是这位白色疤痕原体最大的“仁慈”了。
大殿重新安静下来。
可汗站在原地，沉默了片刻。然后他转过身，再次面向那座王座——他没有坐上去，只是看着它，仿佛在思考这个位置的象征意义。
“奥特拉玛的局势如何了？”
他突然开口，声音在大殿中回荡。
没有指定询问对象，但立刻有人回应。