反倒是平清盛所部，因为始终没有真正投入激烈的战斗，保存了完整的建制，军容齐整，士气（看热闹的士气）也还算旺盛，在混乱不堪的战场上显得格外“突出”。
就在这僵持不下、局势混沌的时刻，后白河天皇所在的东三条殿内，气氛也逐渐变得焦躁。雅仁早已没了刚开始那副“看戏”的悠闲姿态，他听着前线传回的一份份“进攻受挫”、“敌军抵抗顽强”、“我军伤亡xx”的战报，眉头越皱越紧，手指不耐烦地敲打着御座的扶手。
“废物！都是一群废物！”他终于忍不住低声斥骂起来，“数十倍于敌的兵力，打了整整一夜，竟然连鸭川都过不去？平清盛呢？他的队伍是去看风景的吗？”
侍立在一旁的信西入道脸色也十分难看，他精心策划的速战速决眼看就要变成一场消耗战甚至烂仗，这对他威望的打击是巨大的。他强压怒火，躬身道：“陛下息怒，或许是敌军负隅顽抗，超出了预估。愚僧已严令各部加紧攻势……”
“加紧攻势？拿什么加紧？”雅仁冷哼一声，打断了他，“朕看他们是各怀鬼胎，出工不出力！尤其是那个平清盛！” 他目光锐利地扫过信西，意有所指。
殿内一些急于表现的公卿或侍臣开始七嘴八舌地出主意，有的建议再次增兵，有的提议绕道攻击，甚至有个老迈的公卿颤巍巍地提出，可以尝试祭祀，请早已作古的源赖光公“降神”附体，带领官军破敌，引得雅仁一阵白眼。
就在这一片混乱、近乎荒唐的氛围中，一个略显稚嫩却条理清晰的声音响起，吸引了众人的注意。
“陛下，诸位大人，请听我一言。”
众人望去，说话的是源义朝之子，年纪虽小，却因平素沉稳寡言、眼神锐利、武艺非同寻常而被一些武士私下称为“鬼武丸”的源赖朝（你可能不认识这个名字，不过镰仓幕府你应该知道）。他并未被眼前混乱的战报和嘈杂的议论所干扰，而是冷静地分析道：
“我军屡攻不克，并非兵力不足，亦非将士不勇。敌军布防，皆依托白河北殿高墙与外围工事，依赖强弓劲弩远射，使我军难以近身。强行渡河仰攻，正中其下怀。”
“然而，眼下风向，正是西风。且近日天干物燥，敌军为防御我军火矢，必已清除殿前草木，但其西邻的故家成大人邸内，屋舍连绵，林木尚存，多为木质结构。”
他抬起头，目光清澈而坚定地看向后白河天皇：“何不采用火攻？派遣精锐小队，绕至侧翼，点燃木屋。风助火势，烈焰必会迅速蔓延，窜入白河北殿。届时，浓烟烈火之下，敌军阵脚必乱，弓弩失效，军心崩溃。我军再趁势发动总攻，必可一举而下！”
殿内顿时安静下来，众人看着这个半大的孩子，眼中都露出惊异之色。此计虽略显狠辣，但无疑是打破目前僵局最有效、也最直接的方法！
后白河天皇闻言，原本阴沉的脸上瞬间云开雾散，他仔细看了看地图，又看了看窗外飘扬的旗帜确认风向，眼中闪过一丝惊奇与赞赏。他猛地一拍扶手：“妙！此计大妙！赖朝君小小年纪，竟有如此见识，不愧是将门虎子！”
他当即采纳了这个建议，并高声宣布：“传朕旨意，即刻施行火攻！若此法奏效，攻破敌巢，首功记于其父义朝身上！” 这既是对源义朝的一次试探性笼络与激励，也隐隐表达了对前线其他将领（尤其是平清盛）进展缓慢的强烈不满。同时，他看向源赖朝的目光中，也多了几分不易察觉的考量与一丝隐忧——此子，非同一般。
火攻的命令如同一声惊雷，迅速传到混乱的前线。正在鸭川边“稳坐钓鱼台”的平清盛得知此令出自天皇，并且与源义朝之子有关后，心中顿时明了。他知道，不能再“静坐”下去了，否则战后论功，他不仅捞不到好处，反而可能被问责。
“传令！”平清盛终于站起身来，脸上恢复了平日的威严，“前军变阵，弓弩手准备火箭！掩护步卒，突击队绕行西侧，点燃藤原家成邸！其余各部，做好准备，一旦火起，立刻发动总攻！” 他心中暗忖，这倒是个打破僵局、又不用自己部下正面硬拼、承受最大伤亡的好办法。既然天皇和源家都想出了这条“妙计”，那执行功劳，我平家自然要分一杯羹！
命令下达，训练有素的部队立刻行动起来。弓弩手向对岸倾泻出密集的火箭，虽然大部分被围墙挡住，但也起到了掩护和骚扰的作用。与此同时，数支由矫健步卒组成的突击小队，借助地形掩护，快速迂回至白河北殿西侧。他们轻易地翻过藤原家成邸的院墙，将携带的引火之物泼洒在屋舍、木材堆上，随即点燃。
此时正值夏季，又恰好刮着不小的西风。火种一落，顿时如同点燃了烈油的布帛，烈焰“轰”地一声腾起，迅速蔓延开来！风助火势，火借风威，熊熊烈火如同一条狂暴的赤色巨龙，张牙舞爪地吞噬着一切可燃之物，浓烟滚滚，直冲云霄！火舌轻易地越过院墙，舔舐着白河北殿西侧的木质建筑和防御工事。
刹那间，白河北殿西侧陷入一片火海！浓烟顺着风势灌入殿内和防守阵地，守军被呛得咳嗽不止，眼泪直流，视线严重受阻。燃烧产生的噼啪巨响、木材倒塌的轰鸣、以及被烈火吞噬的士兵发出的凄厉惨叫，汇成了一曲地狱般的交响乐。原本凭借工事勉力支撑的防线，在这突如其来的灾难面前，瞬间土崩瓦解。箭矢失去了准头，阵型被恐慌的士兵冲散，指挥系统也陷入了瘫痪。大火不仅带来了直接的杀伤，更彻底摧毁了守军本就摇摇欲坠的士气。
“完了……全完了……”藤原赖长在亲信的保护下，退守到尚未被大火波及的院落中心，望着眼前这片末日般的景象，望着那些在火海中挣扎惨叫的士兵，望着四面八方如同潮水般趁势涌来的官军旗帜，他面如死灰，心知大势已去。此刻，他脑中只剩下一个念头——逃！必须尽快逃离这片火海，逃离京都，或许还有一线生机！什么左大臣的尊严，什么匡扶社稷的理想，在生死面前都显得如此苍白可笑。
而在御所更深处，一间相对僻静的偏殿内，崇德上皇脸色狰狞，双目赤红，正对着那名一直跟随在他身边的黑袍播磨流术士低吼：“还等什么！看到了吗？逆贼已经杀进来了！火也烧起来了！此时不动手，更待何时！快！施展你的术法！召唤业火！驱使魔物！让那些逆贼都葬身火海！让他们永世不得超生！” 他状若疯魔，仿佛将所有的希望都寄托在了这最后的、虚无缥缈的“力量”上。
那术士隐藏在兜帽下的脸上似乎露出一丝诡异而得意的笑容：“陛下稍安勿躁……时机将至，但还需再等片刻……”
“等？！等什么！”崇德几乎要扑上去抓住他的衣领，“再等下去，朕就要和这殿宇一同化为灰尽了！”
“等……”术士的声音陡然变得阴冷而充满恶意，“等其他人无暇顾及陛下您之时！便是夺取您这蕴含无尽怨念的魂魄，作为献给‘彼方’大人最佳祭品之刻！” 话音未落，他黑袍下干枯如鸟爪的手指猛地探出，指尖缠绕着散发出刺骨寒意与不祥气息的黑气，如同毒蛇般直抓崇德的头顶天门！
崇德只觉得一股冰寒刺骨、邪恶至极的力量瞬间笼罩下来，仿佛要将他的灵魂从躯壳中硬生生扯出！视野迅速变得模湖黑暗，无边的悔恨、恐惧与绝望如同潮水般将他淹没。难道自己机关算尽，忍辱负重，最终没有亡于刀兵烈火，却要死在这等邪魔外道的卑劣手段之下？！成为献给某个未知存在的祭品？！
千钧一发之际！
“噗嗤——！”
一声利刃入肉的闷响，打破了这诡异的氛围！那名术士志在必得的动作猛地一僵，发出一声不敢置信的、凄厉至极的惨叫！他艰难地低下头，看到一截染血的、闪着寒光的刀尖，正从自己胸口透出！
在他身后，统子内亲王不知何时出现，她身着素色斋服，但眼神却异常坚定，手中紧握着一柄短小的肋差，用尽全身力气，将短刀从术士背后狠狠刺入！
“你……你这……”术士艰难地扭过头，兜帽滑落，露出一张扭曲而布满诡异纹路的脸，眼中充满了怨毒与难以置信。
统子用力抽回短刀，温热的鲜血溅在她的衣袖和脸上。术士的身体晃了晃，眼中光芒迅速消散，带着无尽的怨恨与不甘，软软地倒了下去，抽搐两下便不再动弹。
“你……你这又是何苦……”统子看着惊魂未定、大口喘着粗气、浑身被冷汗浸透的崇德，眼中充满了复杂难言的悲伤与怜悯，声音微微颤抖，“这个人……浑身散发着不祥的气息，你究竟是从哪里找来的？” 见崇德只是死死地盯着那术士的尸体，眼神空洞，仿佛还没从刚才的惊变中回过神来，并不回答，她深深地叹了口气，仿佛瞬间苍老了许多。
她走上前，不顾地上的血污，拉住崇德冰冷而颤抖的手，急促地说道：“罢了……现在不是说这些的时候。你快从后门走吧！那边火势稍小，还有一些忠于你的武士在拼死抵挡，等着护送你离开！我……我毕竟是你们共同的姐姐，想必……他还不至于……太过为难于我……” 说到最后，她的声音也带上了一丝不确定和苦涩，在这皇权倾轧、骨肉相残的残酷现实面前，所谓的亲情，显得如此脆弱。
崇德上皇挣扎着站起身，灵魂深处传来的阵阵虚弱与刺痛，以及在生死边缘走了一遭的巨大恐惧，依然让他浑身发软。他最后看了一眼倒在血泊中、死状凄惨的术士，又看了看一脸悲戚、衣袖染血的统子，嘴唇剧烈地动了动，似乎想说什么，是感谢？是忏悔？还是怨恨？最终，千言万语都堵在喉咙里，一个字也没能说出来。他猛地转过身，带着一种近乎麻木的绝望，在几名浑身烟尘血污、忠心耿耿的武士搀扶护卫下，踉跄着冲入尚未被大火完全吞噬、但已浓烟弥漫的后院，仓皇逃离了这片即将彻底陷落、化为焦土的绝地，消失在京都郊外混乱的晨雾、硝烟与山林之中，前途未卜，吉凶难料。
……
平安京，稗田宅。
书房内依旧弥漫着书卷与墨香特有的宁静气息，仿佛与外界的兵戈扰攘、烈火焚城、权力更迭彻底隔绝开来。稗田阿未放下手中那支几乎要被她捏出汗的笔，揉了揉因长时间书写和紧张等待而无比酸涩的手腕，抬起那双仿佛能映照出世事变迁、此刻却难掩疲惫与忧虑的沉静眼眸，望向静静坐在窗边、似乎一直在侧耳倾听着远方隐约传来的喧嚣与哭喊的上白泽慧音。
“慧音老师，外面的……战斗，好像渐渐停息了，那冲天的火光……是不是也弱下去了？这一切……是不是已经结束了？”
慧音缓缓睁开双眼，她的目光似乎穿透了层层墙壁与空间，看到了那燃烧殆尽、余烟袅袅的宅邸废墟，看到了胜利者正在清扫战场、清点俘虏与首级，也看到了失败者仓皇远遁、不知所踪的凄凉背影。她轻轻摇了摇头道：
“不，阿未。”她轻声说道，“这并非结束……京都的火焰或许会熄灭，白河北殿的废墟也会被清理，但有些东西，一旦被点燃，就难以轻易扑灭了。”
她转过脸，看向阿未：“这流淌的鲜血，这被践踏的亲情伦常，这凭借武力决定一切的规则……就像一颗被种下的种子。今日的胜利者，凭借刀剑获得了无上权柄，那么后来者，又会作何想法呢？”
慧音的声音低沉下去，仿佛在陈述一个无可避免的未来：“这仅仅是一个开始……一个属于武者，属于刀剑，属于野心与纷乱的时代，它的序幕，已经被这鲜血与烈火，强行拉开了。”