“比我想象的早了一天。”
林云舟心中一震：“您知道我们会来？”
“时间告诉我的。”陆先生微微一笑，指了指井水。
“天镜井不仅能倒映星空，还能倒映时间的波纹。三天前，我就看到了你们的‘涟漪’正在接近。”
他仔细打量着林云舟，目光最终落在那只泛着微光的右眼上：“时之眼的传承者......我本以为这一脉已经断绝了。”
“陆先生，我们需要您的帮助。”
“影武正在复活上古凶兽相柳，我们暂时阻止了他们，但伪相柳已经形成‘种子’，只要有足够的怨魂，就能再次苏醒。晋南会战在即，这里将成为影武的狩猎场。”
陆先生的表情严肃起来：“相柳......那东西如果真的复活，后果不堪设想。但你们找到我是对的，要彻底消灭它，需要特殊的方法。”
他走到祠堂一侧的书架前，取下一本用丝绸包裹的古籍：“这是我家族世代传承的《时鉴录》，记载了许多与时间相关的秘闻和克制邪物的方法。”
陆先生翻开书页，指着一幅插图。
图上画着一条九头巨蛇，被九道光锁困住，每一道光锁都连接着一件器物。
“相柳有九头九命，必须同时斩断它的九条‘时间线’，才能真正消灭它。这需要九件‘时器’，分别对应它九个头的诞生时间。”
“时器？”老王好奇地问。
“承载了特定时间印记的器物。”陆先生解释。
“比如，相柳的第一个头，诞生于商周之交，那时铸造的青铜器，就带有那个时代的时间印记。要斩断那个头的时间线，就需要一件商周时期的青铜器作为媒介。”
苏雨竹皱眉：“可我们到哪里去找九件不同时代的古物？而且还要能承载时间印记的......”
“这正是问题所在。”陆先生合上书。
“我这里有四件家传的时器，分别对应春秋、战国、秦、汉四个时期。但还缺五件：商周一件，三国一件，南北朝一件，隋唐一件，以及......一件当代的时器。”
“当代？相柳不是上古凶兽吗？怎么会有当代的时间线？”
陆先生意味深长地看着他：“因为伪相柳是在这个时代被‘创造’出来的。它的第九个头，连接的就是现在——1941年。要斩断这条时间线，需要一件承载了当下这个时代印记的器物。”
他顿了顿，继续说：“而且这件当代时器，必须与使用者有深厚的联系，最好是使用者随身携带多年、寄托了强烈情感或信念的物品。”
林云舟下意识摸了摸腰间的时间之刃。
“你的刀不行。”
“那是时之眼的伴生物，它承载的是时间本身的力量，而不是这个时代的印记。你需要另找一件。”
祠堂外忽然传来异常的响动。
陆先生脸色一变：“他们来了。”
“谁？”
“影武的追踪者。”陆先生快速将《时鉴录》和四件时器打包。
“三天前我就感觉到，有黑暗的力量在附近搜索。他们在寻找控制相柳的方法。”
老王从门缝往外看：“外面有动静，至少七八个人，正在包围祠堂。”
“跟我来，祠堂有密道。”陆先生移开供桌，露出一个向下的入口。
三人跟随陆先生进入密道。
密道狭窄而潮湿，但走了一段后豁然开朗，竟是一个天然溶洞。
“这里暂时安全。”陆先生点燃墙上的火把。
“但不会太久。影武有追踪能量的方法，他们迟早会找到这里。”
林云舟决断道：“陆先生，您跟我们一起走。我们需要您的知识和时器。”
陆先生摇头：“我不能离开观星祠太久。天镜井需要我的力量维持平衡，否则井水会干涸，这片山脉的时间流向会紊乱。但我会把时器和《时鉴录》的重要部分交给你们。”
他从包裹中取出四件时器：一把青铜短剑、一枚玉璧、一面铜镜、一块虎符。
“这些时器需要特殊的方法激活，我教你们......”
突然，密道入口传来爆炸声。
碎石飞溅，烟尘弥漫中，几个黑影冲了进来。
为首的是一个穿着黑色劲装的女子，脸上戴着半张狐狸面具，露出一双冰冷的眼睛。她身后跟着四个同样装束的手下。
“陆先生，终于找到您了。”女子的声音带着戏谑。
“主上对《时鉴录》很感兴趣，请跟我们走一趟吧。”
林云舟挡在陆先生身前，时间之刃已然出鞘：“你们休想。”
女子轻笑：“时之眼的传承者......主上说过，如果能带回去，是大功一件。”
她打了个手势，四个手下同时出手。
战斗在狭窄的溶洞中爆发。
林云舟瞬间加速，避开两道袭来的黑气，反手一刀斩向女子。
女子身形诡异，竟如烟雾般散开，又在另一处凝聚。
“影遁术！”老王惊呼，同时洒出符箓。
“天地无极，乾坤借法——破！”
符箓化作金光，照亮了整个溶洞。女子的影遁术在金光下失效，现出真身。
苏雨竹精神力凝聚成无形之刃，刺向一个影武手下。那人闷哼一声，七窍流血倒地。
但更多的影武成员从入口涌入。
“没时间了。”陆先生将包裹塞给林云舟。
“记住，找齐九件时器，在相柳完全苏醒前，在它的‘诞生地’同时激活，才能斩断它的九条时间线！”
他咬破手指，在地上画出一个复杂的图案：“以吾之血，引时之流——封！”
整个溶洞开始震动，时间仿佛凝固了。影武成员的动作变得极其缓慢，如同陷入泥沼。
“快走！这个时间封印只能持续五分钟！”陆先生喊道，嘴角渗出血丝。
林云舟拉住苏雨竹和老王，冲向溶洞另一端的出口。
身后传来女子的怒喝：“你们逃不掉的！”
三人冲出溶洞，发现已经来到山的另一侧。回头望去，观星祠所在的山峰被一层淡淡的金光笼罩，那是陆先生的时间封印。
“陆先生他......”苏雨竹担忧道。
“他选择了自己的道路。”林云舟握紧手中的包裹。
“我们现在要做的，是不辜负他的牺牲。找齐剩下的时器，阻止影武的计划。”
他打开包裹，除了四件时器和《时鉴录》的抄本，还有一张纸条。
纸条上是陆先生的笔迹：
“商周青铜器，可能在闻喜县的古墓群；
三国器物，运城关帝庙或有线索；
南北朝之物，永济普救寺地宫；
隋唐时器，寻找‘时间旅者’的遗物；
当代时器，在你的来处寻找。
记住，时间不等人，但也不欺人。
——陆观时 留”
苏雨竹皱眉：“时间旅者，那是什么？”
林云舟若有所思：“楚夜曾提过，历史上偶尔会出现一些‘异常’的人，他们似乎不属于自己的时代。这些人留下的物品，往往带有特殊的时间属性。”
他收好纸条：“我们先回部队。晋南会战即将打响，我们需要在战争中寻找这些时器，同时阻止影武利用战场怨魂。”
三人趁着夜色返回防线。