省城专卖店的筹备工作进展顺利。阿霞从报名的三十多人中选拔出了九名员工，李秀英意外地以总分第一的成绩入选，被任命为旗舰店的副店长。
“李总，我...我真的能行吗？”培训间隙，李秀英紧张地问阿霞。
“为什么不行？”阿霞反问，“你的手艺是最好的，学习能力也强，这两天的销售话术培训，你是掌握最快的。”
“可是我从来没去过省城，也没当过领导...”李秀英的声音越来越小。
阿霞拍拍她的肩：“我当初被拐卖到吕梁时，也没想过自己能开工厂、办公司。人的潜力是无限的，关键在于你敢不敢迈出那一步。”
李秀英咬咬嘴唇，用力点头：“我敢！我一定好好干，不给您丢脸。”
阿霞欣慰地笑了。她最喜欢看到的就是这种转变——从自卑到自信，从被动到主动。每一个山村女性的觉醒，都是对那个愚昧环境的一次有力反击。
就在培训即将结束，准备正式开店的前一周，阿霞接到了一个意外电话。
“喂，是李霞吗？”电话那头是一个略带沙哑的男声，有些耳熟。
“我是，您是哪位？”
“我是阿南的父亲。”
阿霞愣住了。阿南的父亲怎么会找她？她和阿南已经很久没联系了，只知道他在深圳一家外企工作，发展得不错。
“叔叔您好，有什么事吗？”
电话那头沉默了几秒：“阿霞，阿南出事了。他...他得了重病，想见你一面。”
阿霞的心猛地一沉：“什么病？在哪家医院？”
“肝癌，晚期。”老人的声音哽咽了，“在省肿瘤医院。阿霞，我知道你们已经分手了，不该麻烦你。但阿南一直念叨你的名字，说对不起你...”
“我马上过去。”阿霞毫不犹豫地说。
挂断电话，阿霞向助理交代了几句工作，立刻赶往医院。一路上，她的心情复杂难言。阿南是她的初恋，是她青春时代最美好的记忆。虽然分手后各自走上不同道路，但那份情感从未完全消失。
省肿瘤医院的病房里，阿南躺在病床上，瘦得几乎脱形。看到阿霞进来，他勉强扯出一个笑容：“你来了...我以为你不会来。”
阿霞强忍泪水，走到床边坐下：“怎么会不来？我们是朋友。”
“只是朋友吗？”阿南眼中闪过一丝失落，随即又释然了，“也对，只是朋友...这样也好。”
阿南的父亲悄悄退出病房，留下两人独处。
“什么时候查出来的？”阿霞问。
“三个月前。”阿南平静地说，“医生说已经扩散了，最多还有半年。”
阿霞的眼泪终于掉了下来。她还记得高中时的阿南，那个爱打篮球、笑起来阳光灿烂的男孩。怎么会...
“别哭，”阿南想抬手帮她擦眼泪，却没有力气，“我这辈子最后悔的事，就是当年没有坚持找你。如果我早一点报警，早一点找到你...”
“那不是你的错。”阿霞握住他的手，“那时候我们都太年轻，不知道该怎么处理。”
“但我还是自责。”阿南看着她，眼中满是深情，“阿霞，你知道吗？这些年我一直在关注你。我知道你被拐卖，知道你逃出来，知道你回山村办工厂...你真了不起，比我想象的还要坚强。”
阿霞惊讶：“你怎么知道这些？”
“我有个大学同学在山西工作，我托他打听的。”阿南苦笑，“但我没脸去见你。我觉得自己配不上你了，你那么强大，而我还是个普通的上班族。”
“别这么说。”阿霞心如刀绞。
“阿霞，我快死了，有些话再不说就没机会了。”阿南深吸一口气，“我从来没有停止过爱你。虽然我知道我们已经不可能了，但我想让你知道，你值得所有的美好，值得被人真心爱着。”
阿霞泣不成声。
“别哭，”阿南的声音越来越轻，“答应我，好好生活，找一个真正爱你、尊重你的人。不要像我一样，等到失去才后悔。”