“二太太说的是。”
“你知道就好。”卓云拍了拍她的肩，力道不轻，“雁儿的事，你也别太难过。一个丫鬟而已，死了就死了。这府里，最不缺的就是丫鬟。”
说完，她转身走了。
颂莲站在原地，肩上的力道还在，像某种警告。
她慢慢坐下，倒了杯茶，手已经不抖了。
刚才那一出，她看明白了。陈佐千借布庄的账，敲打卓云。而她，成了陈佐千手里的刀。
这把刀用得好，可以伤敌；用得不好，会伤己。
她得小心。
第二天一早，颂莲跟着陈佐千去了城南布庄。
布庄不大，但位置好，临街三间门面。王有财早早候在门口，看见陈佐千的马车，连忙迎上来。
“老爷来了，快请进。”他五十来岁，胖胖的，一脸油光，笑得谄媚。
陈佐千没理他，径直进了店。店里伙计看见老爷，都低下头，不敢出声。
“账本呢？”陈佐千在柜台后坐下。
“在这儿，在这儿。”王有财捧出一摞账本，“老爷，这都是上个月的账，一笔一笔，清清楚楚。”
陈佐千没接，看向颂莲：“你看。”
颂莲接过账本，翻开。账目做得比之前那本细致，但细看之下，问题更多——进货价虚高，售价虚低，中间差的那部分，记在了“损耗”和“人情往来”里。
“王掌柜，”她抬起头，“这匹杭绸，进价五两一匹，可市面上同样的绸子，最多四两。这是怎么回事？”
王有财愣了一下，看向颂莲，又看向陈佐千：“这……这可能是进货的渠道不一样……”
“渠道不一样，能差一两银子？”颂莲翻到另一页，“还有这‘人情往来’，上个月花了五十两，都花在哪儿了？给谁的？”
“这……这是打点官府用的……”
“打点官府，可有凭证？”
王有财额头冒汗了：“凭证……凭证当然有，我……我回头找找。”
“不用找了。”陈佐千开口，声音很冷，“王有财，你在布庄干了十年，我待你不薄吧？”
“老爷待我恩重如山……”
“恩重如山，你就这么报答我？”陈佐千拿起一本账册，摔在他面前，“做假账，吃回扣，中饱私囊——你真当我不知道？”
王有财扑通跪下了：“老爷冤枉啊！我就是有天大的胆子，也不敢做假账啊！这……这账是账房做的，我……我就是个管事的……”
“账房？”陈佐千冷笑，“账房是你小舅子，你以为我不知道？”
王有财瘫在地上，说不出话了。
陈佐千站起身，走到他面前，低头看着他：“看在你伺候我多年的份上，我不报官。从今天起，布庄掌柜换人。你，滚出陈家，永远别让我看见你。”
“老爷！老爷开恩啊！”王有财抱住陈佐千的腿，“我……我是二太太的人，您看二太太的面子……”
“二太太？”陈佐千一脚踢开他，“二太太的面子，值几个钱？”
这话说得重。王有财面如死灰，瘫在地上不动了。
陈佐千不再看他，对管家说：“把他拖出去。账房也换了，让老刘来管账。”
“是。”
处理完布庄的事，陈佐千带着颂莲回府。马车里，他闭着眼，像是累了。
“老爷，”颂莲轻声说，“我刚才……是不是说得太直了？”
陈佐千睁开眼，看了她一会儿：“直点好。这府里，弯弯绕绕的人太多，缺的就是直人。”
“可二太太那边……”
“卓云那边，你不用管。”陈佐千说，“她要是找你麻烦，你告诉我。”
“谢老爷。”
陈佐千又闭上眼：“你今天做得不错。以后铺子的账，你都帮着看看。”
“我怕我做不好……”
“做不好就学。”陈佐千打断她，“我看你挺有天赋。好好干，我不会亏待你。”
“是。”