“请吴巡查与贵司上官放心，我等既来贵宝地，自当入乡随俗，谨言慎行，断不会做出任何有违贵地法度、扰乱治安之事。”
“定不会给贵司添麻烦。”
付吟生也瓮声瓮气地补充道：“吴巡查放心，我们就是来看桃花的，看完就走，规矩我们懂的。”
轩辕苒苒也在一旁用力点头，脆生生道：“吴大哥放心，我们很乖的，不会乱跑的，更不会给你们添麻烦！”
见对方态度配合，言辞也颇为得体，吴升脸上露出淡淡的、职业化的微笑，显然对这个结果表示满意。
他不再多言，从怀中取出一张设计简洁、只印有姓名、职务和一个特殊通讯号码的名片，轻轻放在光洁的桌面上，用指尖推至付长生面前。
“如此，便多谢诸位体谅了。”
吴升道，“这是我的联系方式。”
“诸位在碧波郡期间，若遇任何难处，或需要协助，可随时联系。”
“无论南疆北疆，同为人族，守望相助本是应当，我碧波郡，欢迎一切守规矩的朋友。”
付长生连忙双手接过名片，仔细看了一眼，郑重收起，又示意弟弟付吟生也将他们提前准备好的、印有联系方式的卡片递给吴升。
付吟生动作略显粗犷，但态度也算恭敬。
双方交换了联络方式，这初步的、表面上的沟通与警示便算完成了。吴升见目的已达，便不再多留，起身告辞：“既如此，便不打扰各位赏景雅兴了。桃花市景致颇佳，祝各位游玩愉快。”
付长生等人也纷纷起身相送。
轩辕苒苒也跟着站起来，大眼睛弯成月牙，对着吴升再次行礼，声音清脆：“谢谢吴大哥！”
“我们一定不乱跑，也不会胡作非为的！接下来我们去哪里，如果需要报备的话，我们也可以跟您说的！”
小姑娘态度天真烂漫，话语直白，倒让人生不出恶感。
吴升对她点了点头，微笑道：“轩辕姑娘有心了。”
“常规游玩无需报备，若有特殊行程或前往管制区域，提前知会一声即可。再会。”
说完，他对众人略一颔首，便转身，步履从容地离开了茶室，身影很快消失在酒店大堂的旋转门后。
……
目送吴升离去，茶室内的气氛似乎松弛了一些，但依旧保持着一定的肃静。
付长生重新坐下，端起已经微凉的茶杯，轻轻晃了晃，目光扫过在场众人，缓缓开口，声音恢复了之前的沉稳：“诸位，对此人……观感如何？”
付吟生率先开口，他性格更直率一些：“大哥，我觉得这吴升，是个体面人，说话做事，很有分寸，也很考究。”
“不卑不亢，该说的话说了，该点的也点了，但留足了面子，没让我们下不来台。”
“年纪轻轻，能做到巡查，待人接物有这份火候，不容易。”他评价相当中肯，甚至带着一丝欣赏。
在武风更盛、行事更为直接的南疆，这种周全妥帖的处事方式，并不多见。
轩辕苒苒也托着腮，小脸上还残留着兴奋的红晕，脆生生道：“是呀是呀！吴大哥人长得可真俊朗！”
“而且，他才二十出头吧？竟然就是巡查了！”
“在我们那儿，这个年纪能混到这种位置的，凤毛麟角呢！要是我二十岁的时候也能这么厉害就好啦！”她眼中满是毫不掩饰的赞叹和一丝不易察觉的向往。
其他几名护卫也纷纷点头附和。他们行走四方，见过各色人物，吴升给他们的第一印象确实不错。沉稳、干练、不张扬，但自有气度，办事有章法，让人挑不出错处。
付长生听着众人的议论，微微颔首，放下茶杯，手指在光滑的桌面上轻轻叩击了两下，话锋却是一转：“体面，考究，年轻有为……这些都不假。”
“但诸位，莫要忘了，他如此年纪，能在北疆九州之地坐上巡查之位，固然证明其自身不凡，但某种程度上，也反衬出此地……或许没那么了不起。”
他语气平静，却带着一种久经世事的洞察：“我们虽未刻意探查，但方才照面，大致也能感知，这位吴巡查，修为当在五品元罡境，体魄约在十万之数上下。”
“这般年纪，有此成就，放在任何一地，都堪称天才中的天才，绝无虚言。”
他的目光转向轩辕苒苒，带着几分考较：“苒苒，你年方十六，已是五品修为，体魄亦有五万之数，天赋机缘皆属上乘。”
“但若在南疆，以你如今修为资历，可能如他一般，得授巡查之职？”
轩辕苒苒愣了愣，随即小脸一垮，摇了摇头，老老实实道：“不能……”
“南疆的巡查，至少要三品，还要经过重重考核、积累功勋，而且竞争激烈得很……”
“我这点修为，连报名的资格都木得。”
“正是此理。”付长生淡淡道，“南疆十六府，论疆域、资源、人口、强者数量，或许不如北疆九州总和，但论及竞争之激烈、整体武道水准之凝实、晋升之艰难，犹有过之。”
“外界常以蛮子称我南疆之人，殊不知，这蛮字背后，是更为残酷的生存法则，是更高强度的内卷与竞争。能在那等环境中脱颖而出的，无一不是百战余生的狠角色。”
他环视众人，语气加重：“所以，莫要因为这位吴巡查年轻体面，便小觑了此地，但也不必因他身居巡查之位，便对这碧波郡、对这北疆九州，生出过多不必要的敬畏。”
“南北差异，形势使然。”
“总体而言，南疆十六府任何一府，其高端战力与整体底蕴，都远超北疆寻常一郡。”
“这是事实。”
众人闻言，神色皆是一肃，纷纷点头。
他们来自南疆，自然清楚自家地界的卷度。
能在南疆混出名堂的，放到北疆，往往能更轻松地获得地位和资源，这也是他们此次北行，心态上隐隐有些居高临下的根源之一。
付吟生接口道：“大哥说得是。”
“所以我们此次北来，目的明确，拿到东西，立刻离开，绝不节外生枝。”
“北疆虽看似不如南疆竞争激烈，但水深王八多，各方势力盘根错节。”
“我们人生地不熟，万一不小心卷进什么是非，或仅仅是被某些事情牵连，到时候真是叫天天不应，叫地地不灵。”
“毕竟，金麟府与此地，直线距离超过二十万公里，中间还隔着茫茫大海，真要出事，家族远水难救近火。”
“二爷所言极是。”一名年长的护卫沉声道，“我等定当谨言慎行，完成交易便走，绝不多生事端。”
付长生满意地点了点头，最后将目光投向还在那里不知道想什么、嘴角微微上扬的轩辕苒苒，语气带上了几分严肃和叮嘱：“尤其是你，苒苒。”
轩辕苒苒“啊”了一声，回过神来，眨着大眼睛看向付长生。
“你从小在族中庇护下长大，所见多是善意，不知人心险恶。”
付长生语重心长，“出门在外，切不可因别人对你客气有礼，便以为天下尽是好人。”
“那吴巡查虽看起来年轻俊朗，为人也体面，但终究是官府中人，身份敏感。”
“你莫要因一时好奇或……其他心思，便去无故打扰，更不可因人家生得好看，就胡乱发什么讯息。记住了吗？”
轩辕苒苒被说中心事，白皙的小脸“唰”一下变得通红，像熟透的桃子，她跺了跺脚，娇嗔道：“长生叔叔！你……你胡说什么呢！我才不会呢！”
她这副羞恼的小女儿情态，顿时引得茶室里其他几名护卫也忍俊不禁，低低笑了起来，方才略显凝重的气氛，也随之缓和了不少。
付长生也摇了摇头，脸上露出一丝无奈的笑意，但眼神深处，那抹谨慎与凝重，却并未散去。
他端起已经冷透的茶，一饮而尽，目光再次投向窗外那一片绚烂繁华、却又暗流涌动的桃花胜景。
交易……必须尽快完成，然后离开这是非之地。