凛冽的罡风在护罩外呼啸，脚下的金属巨鸟撕裂云层，以惊人的速度划过天际。
吴升站在轩辕烈身后，目光平静地注视着下方飞速掠过的山川大地，思绪却已飘向数月前那个同样寒冷的夜晚。
他来晚了。
或者说，他赶到时，结局已定。
轩辕苒苒，那个有过数面之缘的纯真姑娘，还有付长生、付吟生这两位沉稳干练的付姓长辈，已经被妖魔取代。
而那晚，他动用了几乎所有他能想到的、足以让任何生灵体会到绝望二字真谛的手段。
他没有立刻杀死那些占据了轩辕苒苒和付家兄弟皮囊的狐妖，而是最痛苦的方式，将它们的魂魄从那温暖的新衣服里硬生生剥离出来，然后再将它们一寸寸碾碎。
让它们在清醒的意识中，感受着自己被一点点分解、湮灭。
却又在最后关头被强行吊住一丝生机，反复品尝那求生不得、求死不能的极刑。
现在回想，京都那些狐狸，其隐忍和稳健确实令人佩服。
它们图谋南疆，试图渗透，派出的精锐被吴升无声无息地灭了个干净。
可事后，京都方面竟像是无事发生，没有掀起任何波澜，没有大张旗鼓地追查，甚至没有在内部进行任何明显的、针对性的调查或清洗。
吴升当时就有所怀疑，现在结合更多信息，猜测愈发清晰。
“京都的确有两股势力，至少有两个派系。”
吴升心中思忖，“一方求稳，以圈养、温水煮青蛙的方式，慢慢渗透、控制北疆，将其视为稳定持续的粮仓和修炼场。另一方，则更为激进，或许寿元将尽，或许追求更极致的突破，倾向于更激烈、更不择手段的方式，甚至不惜冒险，染指南疆。”
这次渗透南疆、截杀轩辕苒苒一行的人，行事风格狠辣激进，且目标直指南疆势力，与京都主流那种低调发育的风格不太相符。
更可能，这是那激进乙方的一次私自行动。
也唯有如此，才能解释为何甲方对此事似乎毫不知情，甚至可能乐见其成。
如果乙方因此惹上麻烦，被南疆盯上甚至重创，对甲方而言，未必是坏事。
“所以，楚留星的反应才会那么正常，甚至带着一丝默许。”
吴升心中冷笑。
对方大概以为这只是南疆某势力在北疆吃了亏，过来寻仇，属于常规的江湖仇杀范畴。
只要不把火烧到北疆官方头上，不引发两疆大规模冲突，镇玄司乐得做个顺水人情。
甚至可能希望南疆的怒火，能烧到京都某些不听话的激进派狐狸头上，为他们清理门户。
吴升默默思索。
“吴巡查，可是此地？”
片刻后，轩辕烈低沉沙哑的声音将吴升的思绪拉了回来。
刀鸟已悬停在一片荒僻山林的上空，下方是连绵起伏的山峦和郁郁葱葱的森林。
此时已是下午四点左右，冬日的阳光带着暖意，却驱不散此地隐约透出的阴森。
数月过去，大自然强大的修复力已经开始抹去那场空难的痕迹。
被坠机冲击波摧毁的树木已经长出了新的枝桠，烧焦的土地被新生的植被覆盖，若非仔细观察，几乎看不出这里曾发生过一场惨剧。
“是这里。”
吴升点头，伸手指向下方一处相对平坦、植被略显稀疏的山谷，“具体失事点，以及我们发现异常痕迹的区域，在那边。看，那里还有些许未完全腐朽的金属残片。”
顺着吴升所指，轩辕烈目光瞬间锁定了山谷中几处反射着黯淡金属光泽的碎片。
他那双布满血丝的眼睛骤然缩紧，额头青筋再次暴起。
“我们下去。”轩辕烈声音嘶哑，带着刻骨的寒意。
刀鸟收敛光芒，朝着地面俯冲而下，在距离地面尚有数百米时，两人便已纵身跃出。
“呼——！”
风声在耳边呼啸，吴升和轩辕烈如同两颗流星，从高空直坠而下。
吴升身形飘然，落地时点尘不惊。
轩辕烈则如一块陨石，“轰”的一声踏在地面，强劲的冲击力让他脚下坚硬的山岩都裂开数道缝隙，尘土飞扬。
轩辕烈根本顾不上看吴升那举重若轻的身法，一落地，便如同疯虎般扑向那几处飞机残骸。
他颤抖着伸出手，抚摸着冰冷、扭曲、带着锈迹的金属，仿佛能从那上面感受到女儿最后的恐惧与绝望。
随即，他猛地抬头，血红的眼睛扫视着周围。
战斗的痕迹，即便过去了几个月，在高手眼中依然清晰可辨。
断裂的树木并非自然倒塌，切口带着利爪或兵刃的痕迹。
地面有被强大力量轰击出的浅坑，边缘焦黑。
空气中，尽管已经很淡，但轩辕烈身为二品神意境巅峰强者，又是复仇心切，依然能捕捉到一丝若有若无属于妖物令人作呕的残留气息。
“妖气……果然是妖物！”
轩辕烈从牙缝里挤出这几个字，浑身杀气再次不可抑制地爆发。
而他没有浪费时间悲春伤秋，猛地从储物戒指中取出一个巴掌大小、通体由某种暗红色木头与不知名金属制成的古朴罗盘。
罗盘表面刻满了繁复玄奥的符文。
中心是一个微微凹陷的凹槽，凹槽内隐约有暗红色的、如同活物般微微流转的光泽。
“血脉罗盘……”吴升目光微动，看着轩辕烈的动作。
只见轩辕烈咬破自己右手食指，将一滴殷红的、蕴含着强大气血力量的血液滴入罗盘中心的凹槽。
“嗡……”
罗盘轻轻一震，那些暗红色的符文仿佛被激活，逐一亮起。
中心的血液如同水银般流动，迅速融入罗盘内部。紧接着，罗盘内一根细长的、如同某种生物骨骼打磨而成的尖针开始疯狂旋转，发出细微的嗡鸣。
轩辕烈死死盯着指针，口中念念有词，似乎在以秘法催动。
几个呼吸后，疯狂旋转的指针猛地一顿，直直地指向东南方向的一片山峦，微微颤动。
“找到了！”
轩辕烈低吼一声，眼中爆发出骇人的光芒，“果然！之前距离太远，血脉感应模糊，无法精确定位！”
“现在靠近了，罗盘终于有反应了！走！”
他一把收起罗盘，甚至来不及和吴升多解释，再次召唤出金属巨鸟，纵身跃上。
吴升紧随其后，落在鸟背。
他心中了然：“血脉罗盘……”
“以南疆特有的血脉秘术炼制，能以同源血脉为引，在一定范围内追踪目标。之前轩辕烈在遥远南疆，感应不到，或感应模糊。如今来到事发地附近，距离拉近，便能精确定位残留血脉气息最浓郁的地方……也就是狐妖老巢，或者最后的死亡之地。”
他倒是有些意外南疆有这等奇物。
看来每个地方都有其独特的传承和手段，不能小觑。
他当夜是靠搜魂术强行读取狐妖记忆找到的巢穴，而南疆则依靠血脉秘术。
殊途同归。
刀鸟再次冲天而起，按照罗盘指引，朝着东南方向疾飞。
距离越近，罗盘指针颤动得越发剧烈，指向也越发精确。
不过片刻，刀鸟便悬停在一处看起来毫不起眼的山壁前。
山壁藤蔓缠绕，岩石嶙峋，与周围环境融为一体。
“就是这里！”
轩辕烈看着几乎要跳出罗盘的指针，眼神冰冷如万载寒冰。
他收起罗盘，操控刀鸟，对着那面山壁，猛地挥出一道凝练的刀罡。
“轰！”
山石崩裂，藤蔓粉碎，一个被藤蔓遮掩的洞口暴露出来。
洞口幽深，向内散发出阴冷、污秽、以及浓郁到化不开的血腥与怨煞之气！
吴升看着这个洞口，这正是他当夜找到并屠戮一空的那个狐妖巢穴。
两人落下刀鸟，踏入洞窟。
一进入洞窟内部，轩辕烈瞬间瞳孔骤缩，整个人僵在了原地，连呼吸都停滞了。
洞窟不大，但内部的景象，堪称炼狱。
墙壁上，地面上，到处都溅射、涂抹、堆积着各种骨骼的碎片。
不是完整的骨架，而是被某种无法想象的巨力一寸寸碾碎、敲烂、拧断后的残渣。
有的碎骨深深嵌入岩壁，有的散落满地，与尘土混合。
白的、灰的、带着黑色干涸血迹的骨渣，铺满了视线所及的每一寸地面，厚厚一层，踩上去发出令人牙酸的咯吱声。
空气里弥漫着一种难以言喻的味道。
即便是过去了几个月，即便是只剩下骨头渣子，现场的这种惨烈程度，依然能让人清晰地感受到，施暴者当时是何等的暴怒，何等的酷烈。
那不仅仅是为了杀戮。
更像是一种宣泄和折磨，要让这些妖物在死亡前，经历世间最极致的痛苦。
轩辕烈被眼前的景象震住了，一时间竟忘了仇恨。
只是呆呆地看着，下意识地问了一句：“这……这是什么人干的？妖魔内讧？”
吴升摇了摇头：“不知，镇玄司应该没有查到这一个地方，可能是什么未知的第三方干的吧。”
“这天下多多少少的是有些好人的。”
“或许是有路过的人看不过？又或许是其他。”
他当然不可能承认这是自己干的，而且，某种意义上，这也确实可以推给妖魔内讧或者未知第三方。
他一边说，一边随意地在骨头渣子里走了几步，目光扫过那些触目惊心的痕迹，心中也掠过一丝异样。
当夜他被轩辕苒苒等人的惨状激怒，下手确实狠辣了些。
不过，对这些披着人皮、生食活人、毫无底线的妖物，再狠辣的手段，他也不觉得过分。
只是没想到，几个月后，这些骨头渣子还能如此生动地记录下那夜的疯狂。
就在这时，吴升的脚步似乎被什么东西绊了一下，他下意识地低头，弯腰，从一堆格外厚实的骨渣
书籍封面没有任何字迹，但材质特殊，即便沾染了骨粉和污迹，依然能看出不凡。
“嗯？”吴升疑惑地将书籍表面的骨粉拍掉，只是看了看封面。
只一眼，他的眉头就皱了起来，随即，他将书本递给了对方。
轩辕烈原本还沉浸在洞窟的惨状和震惊中。
但当他的目光落在吴升递过来的书本上，又疑惑的翻开了两页。
只是扫了一眼而已，整个人如同被雷击中，猛地一颤！
那书页上，用古老而独特的文字和图案，描绘着某种玄奥的丹方和法诀，虽然只是惊鸿一瞥，但那独特的行文风格、使用的特殊符号，以及那种扑面而来的、属于南疆古老传承的气息……
轩辕烈绝不会认错！
“长生妙望录！！”
他失声低吼，猛地抢前一步，几乎是从吴升手中夺过了那本书籍，双手颤抖着，急切地翻看着。
没错！就是它！
这本他们轩辕家付出了不小代价，才从南疆某处古老遗迹中带出，后续发生了一些事情，流落到北疆。
最后又由轩辕苒苒亲自带队，远赴北疆，与某个隐秘势力交易的核心古籍！
是导致他女儿和族人惨死的根源！
现场死寂了片刻。
轩辕烈猛地抬起头，看向吴升，眼神中充满了复杂的情绪。
“吴……吴巡查……”他声音干涩，带着明显的颤抖，“此书……此书确是我轩辕家之物，是我女苒苒此行的交易目标。不知……不知吴巡查能否……将此书，归还于我轩辕家？”
他说出这番话时，心中其实并无把握。
按照常理，此物是案发现场的关键证物，理应由北疆镇玄司收缴、调查，甚至可能作为与南疆交涉的筹码。
吴升身为巡查，完全有理由，也有职责将此书上交。
他轩辕烈再想要，也不能明抢，只能低声恳求。
吴升看着轩辕烈那几乎要崩溃却又强自压抑的表情，心中微微一叹。
他本就没打算将此书据为己有。
这本长生妙望录确实是南疆的传承，是轩辕苒苒用命换来的。
而他留着用处不大。
他戒指里延长寿命的丹药和天材地宝多的是，而且，物归原主，了结因果，或许能让这位悲愤的父亲得到些许慰藉，也能为未来可能的南疆之行，铺一条更稳的路。
“轩辕邸主。”
吴升平静地开口，“此书既是在此发现，而此地又与令千金一行最后出现地点吻合，此书又明显带有南疆传承特征。于情于理，此物都当归还轩辕家，物归原主。”
他顿了顿，看着轩辕烈瞬间亮起的、充满感激和难以置信的眼睛，补充道：“不过，此事需低调处理。此书归还，乃我个人基于人道与情理考量，镇玄司档案中，未必会有此物记录。还望邸主理解，勿要对他人提及此事，以免节外生枝。”
轩辕烈闻言，虎躯一震，随即，这个身高两米、宛若铁塔般的汉子，竟对着吴升，深深一躬，声音哽咽：“吴巡查高义！”
“轩辕烈……铭记五内！此恩，我轩辕家永世不忘”
“！日后吴巡查若踏足南疆，但有差遣，轩辕烈与轩辕邸，必竭尽全力，以报今日之恩！”
他说得斩钉截铁，这份承诺，重逾千金。
他亲眼所见，吴升是发现此书后，看都没仔细看，就立刻确认了归属，并毫不犹豫地交还给他。
这份信任和干脆，在人心鬼蜮的世道，尤其难得。
吴升坦然受了这一礼，微微颔首：“邸主言重了。物归原主，理所应当。此地不宜久留，我们还是尽快查看其他线索。”
轩辕烈重重点头，珍而重之地将长生妙望录收入储物戒指最深处。
他深吸几口气，强行压下翻腾的心绪，再次取出那血脉罗盘。
这一次，因为身处巢穴核心，距离残留血脉气息源头极近，罗盘指针不再指向洞口，而是颤抖着，指向洞窟深处一个更为隐蔽的岔道。
两人沿着岔道前行，穿过一段狭窄曲折的通道，眼前豁然开朗，出现了一个相对干燥、隐蔽的小型石室。
而当看清石室内景象的瞬间。