苏慕雪指尖微颤，甚至能听到那股寒意划过剑鞘时的丝丝脆响。
她蹲下身，翻开那老农紧握的手掌，只见那本该是老茧的位置，正有一道暗红色的纹路像毒蛇般游走。
那纹路每跳动一次，老农的眉头就锁得更死。
“半夏，过来看看，这不对劲。”苏慕雪的声音沉了下去。
随行的林半夏背着药篓快步上前，修长的指尖搭在老农的脉门。
片刻后，她那双向来温柔的眸子里闪过一抹惊色：“这是……劳契纹？怎么可能，这种上古时代的‘灵魂卖身契’不是早就随着古仙域崩塌而消失了吗？”
在林半夏的视野里，那一丝丝暗红纹路并非毒素，而是一种刻进骨髓的规则。
“天道酬勤，欲得长生，必终生不怠。”
林半夏轻声念出纹路中传递出的隐晦信息。
这哪是什么勤勉，这简直是上古天道给众生套上的牛马枷锁。
那些上古修士为了那点虚无缥缈的长生概率，竟代替后世子孙签下了这种永世不得翻身的死契。
“我就不信，这陈年烂账还能追到现在！”苏慕雪脾气上来了，周身《眠政》圣气轰然爆发，试图强行冲散那抹暗红。
然而，圣气刚一触碰劳契纹，苏慕雪整个人如遭雷击，脸色瞬间惨白，硬生生被一股排山倒海般的因果律反噬震退了三步。
“甲方”是天道，这份合同，没人能单方面违约。
此时，在万丈高空的懒云之上，林修远刚把一粒葡萄抛进嘴里，甚至懒得嚼。
他听到了地下的动静。
那种因果反噬的震动，在他看来就像是讨债公司在暴力敲门。
“啧，上古那帮老不修，为了自己能活得久点，连后代的觉都给抵押出去了？”
林修远挠了挠乱糟糟的发鬓，盯着脚下那片肥沃的南岭土地，小声嘟囔了一句：“不就是欠了债么？债嘛，还了就行，多大点事儿。”
他没起身，甚至连眼皮都没全睁开，只是懒洋洋地换了个侧卧的姿势，面朝里，背对苍生。
这一个翻身，却让九域之上原本虚幻的百里竹床影迹同步发出了巨大的“嘎吱”声。
轰——！
一种玄奥的吸力从虚无中产生。
苏慕雪和林半夏惊愕地发现，那些百姓身上原本死死纠缠的暗红纹路，竟然像被强力吸尘器抽离一般，成片成片地从识海深处拔除。
那些“劳契纹”在半空中扭动挣扎，最终撞击在虚幻的竹床虚影上，瞬间熄灭了那股戾气，化作灰扑扑的粉末撒落一地。
“这是……还梦灰？”林半夏伸出手，接住了一粒灰烬。
她能感觉到，这里面原本那种催人命的焦躁感，已经消失不见，取而代之的是一种劫后余生的松弛。
就在这时，楚清歌的传音符在那灰烬中燃起，声音带着少见的凝重：“修远，我刚在《天债录》残卷里查到了。那些上古大能为了突破混元境，以众生万载的勤勉为祭品，向天道预支了寿命。现在你推行‘懒政’，天道收不到利息，这是在暴力催收！”
“那你有什么建议？”林修远闭着眼回了一句。
“我愿以大静功积攒的万世功德，代众生抵偿……”
“得了吧，清歌。”林修远打断了她，嘴角勾起一抹玩味的笑，“你那点功德，连滞纳金都付不起。而且，天道现在想要的也不是你的功德，它只是被那帮老家伙带坏了，习惯了吃利息。听我的，把那些‘还梦灰’收集起来，撒到九域英灵碑前去。”
“撒给死人看？”
“不，是撒给那些还没睡安稳的债主看。”
三日后，当中州、南岭、北域的英灵碑前都被蒙上一层薄薄的灰烬时，原本风霜不蚀的石碑，竟奇迹般地浮现出一行行新刻的碑文。
“战者已战，歇者当歇。”
原本沉重压抑的碑林里，竟然传出了此起彼伏的、厚重的叹息声。
那是无数因“不息契约”而死后依然魂魄不宁的英灵，在这一刻，终于等到了那份销账的通知。
西荒，残阳如血。