当夜，风起帘响，竹片相击，清越如磬；哪怕没人通报，楚清歌也知道哪里的庄稼该浇水，哪里的老汉该续弦了——风里裹着湿润的泥土腥气，也捎来十里外新婚唢呐的余韵。
而此时的“归眠乡”，夜无月推着一辆装满花草的小车，慢悠悠地走在军营的小径上。
车轮碾过碎石，发出沙沙的绵长声响；紫苏、薄荷、忍冬藤缠绕在竹架上，散发出清苦微辛的植物气息，随风丝丝缕缕钻入鼻腔。
这里收容的，全是些骨子里刻着“战斗”二字、不打仗就想撞墙的退役老兵。
最顽固的一名百胜将军，入营三个月了，依旧日夜带刀巡视，脚步声震得地板嘎吱响——那声音沉钝、规律、带着金属护膝与硬底靴的共振，每一下都像敲在人心上。
夜无月没劝，只是每天在他的房顶换一种花。
第一天是清冷的桃香，第二日是微涩的荷味，直到第七天，当那股浓郁而温暖的桂花香钻进将军的鼻腔时，那位杀人如麻的老将忽然停住了脚步——香气浓得化不开，甜中带蜜，又裹着晨露的凉意，直抵肺腑。
他望着檐下一颗正缓缓滚落的露珠，那露珠映着晨光，折射出他这辈子从未仔细看过的五彩斑斓——虹彩流转，细如游丝，晃得他眼眶发热，喉头哽咽。
“统帅……”老将军声音沙哑，眼角竟有些湿润，“我打了这辈子仗，原来……春天是这个味道。”
当晚，他第一次把那柄视若生命的重剑塞进了床底，在那张嘎吱作响的竹床上，睡出了雷鸣般的鼾声——鼾声浑厚，节奏舒缓，震得窗纸上细尘簌簌落下。
第二天，他不再巡逻，而是蹲在村口教孩童射箭。
他教的第一课就是：“瞄准，放手，然后——给老子躺下。”
药谷后山，林半夏将最后一枚钥匙交给了那个整天只想着怎么改进“全自动煎药机”的最懒弟子。
铜匙冰凉，沉甸甸坠在掌心，表面覆着一层极细的绿锈，像凝固的苔痕。
“药是渡河的船，既然大家都不想生病了，这船也就该沉了。”她笑着背起一个小药篓，竹篾刮过肩胛，微痒；篓中几株新采的鱼腥草还带着山涧湿气，叶片背面绒毛沾着晶莹水珠。
当晚，她梦见了很久以前。
那时候林修远还没当大帝，只是个在树下啃野果、嘟囔着“半夏你别老想着救人，先救救你自己吧”的邋遢师兄——果肉多汁，酸得她眯起眼，舌尖泛起清冽回甘。
醒来时，她已经搬到了南岭的一个普通村落。
没了神丹妙药，她只会在百姓头疼脑热时，递上一碗刚好能暖心的温水——碗沿微烫，水汽氤氲，入口顺滑，喉间留着山泉的微甜与一丝铁锈般的矿物气息。
就在这时，九域上空的云层忽然剧烈翻滚起来。
林修远在那懒云深处，狠狠地伸了一个足以撕裂空间的巨大哈欠——云层被无形之力撑开，发出低沉如远古巨兽翻身的轰隆声，震得人耳膜微颤。
随着这一动，那积攒了不知多久的懒云竟如同被戳破的气泡，缓缓下沉，化作一场连绵九域的晨雾。
这雾气不冷，反而带着一种让灵魂都酥麻的暖意，像母亲的手拂过额角；雾中浮动着极淡的竹叶清气与熟睡婴儿般的奶香，滋养着枯木，安抚着躁动——枝头新芽悄然绽开，叶脉里奔涌着温热的绿意。
林修远的身影在雾气中渐行渐淡，仿佛一滴墨水彻底消融于大海，只余下雾霭温柔流动的微光。
苏慕雪、楚清歌、夜无月、林半夏，四女在不同的地方，同时抬头望向天空。
她们没哭，也没喊，只是像完成了某种约定一样，相视一笑——笑意无声，却让周遭空气都变得柔软，连风都放轻了脚步。
那一夜，九域百姓齐齐做了一个梦。
梦里，那位大帝正躺在星河尽头，把传说中执掌天地的天元珠当成皮球踢着玩，一边踢还一边抱怨：“这球太沉，影响我翻身……”
梦醒后，几乎每个人的床头都凭空多了一片翠绿的竹叶——叶脉清晰，触之微凉柔韧，叶面凝着细小露珠，凑近轻嗅，有雨后青竹的凛冽与微甜。
没人注意到，在静泉最深处，那株一直陪伴林修远的伴生小竹，忽然随风拔地而起，化作一道难以察觉的绿影消失在远方——它的动作轻盈得像是一个终于卸下重担的旅人，正在奔向另一张更舒服的床；竹根离土时，泉水咕嘟一声轻响，像一声满足的叹息。
而此时，在南岭的一处河滩边，苏慕雪正挽起袖子，看着眼前几个吵得不可开交的眠长。
河水在脚下潺潺流淌，水声清越，混着卵石被冲刷的沙沙声；风送来湿润的泥土腥气与芦苇的微涩清香；几只白鹭掠过水面，翅尖点破银光，碎成万点跳跃的粼粼波光。
“停停停！”苏慕雪敲了敲身旁的空竹座——竹身清脆一响，余音悠长，震得她指尖微麻，“那边的水渠到底修不修？不说话我就当你默认要躺着干活了。”