流星镇，周家小院。
周怀明手持刨子，正神色专注的打磨一根新换的锄柄。
周文秀倚在门框边，看着院子里正埋头修理锄头的父亲，几度启唇，话到嘴边又咽了回去。
终于，周怀明将锄柄卡进锄头孔眼，放在地上墩了墩，这才侧过头，目光落在女儿身上。
“秀儿！”他声音平和，“可是有话要与为父言说？”
周文秀身子微微一颤，对上了父亲沉静的目光。
她深吸一口气，向前挪了半步：“爹……女儿……女儿听闻李乡长前番修路，为救人险遭不测……”
周怀明“嗯”了一声，示意她继续说。
“女儿心中……甚是挂怀。”周文秀垂下头，声音更低了些，“不知他伤势……可痊愈了？”
周怀明沉默了片刻，缓缓道：“李乡长吉人天相，已无大碍。前番继明回来，不是已禀明镇抚公与诸位族老？镇中上下，皆感念其恩德。”
“女儿知道……”周文秀咬了咬嘴唇，“只是……女儿想去山外……亲眼看一看。”
这话说出来，她仿佛用尽了力气，头垂得更低，不敢看父亲的眼睛。
周怀明没有立刻表态，他端起脚边已经凉了的茶水喝了一口。
过了好一会儿，他才轻声道：
“你可知，自先祖避世于此，镇中便有旧规——女子一生，不得出山？”
周文秀肩膀轻轻一抖。
周怀明叹了口气：“纵使如今，通路在即，旧法或可变通，许女子出山求学、谋生，以解我族血脉之困。然……”
“你且告诉为父——你以何名目出山？又以何身份，去见那李乡长？”
“我……”周文秀张了张口，眼中的光亮黯淡了下去。
那夜红烛，是她自己点的。那嫁衣，是她自己穿的。两缕青丝结了同心，是她一厢情愿的仪式。
他醉着，或许根本不知晓，或许……只当作一场荒唐的春梦。
她以什么身份去？一个自荐枕席、不明不白的山野女子吗？
终于，她低下头，退了半步：“女儿……女儿僭越了。”
话音落下，她快步走回了自己那间闺房。
周怀明望着女儿消失的背影，久久未动。
那身影里压着的委屈与情愫，他何尝不懂？
那大山，保护了他们三百年，却也困了他们三百年，如今终于要被一条路连通外面的世界……
个人的悲欢在族群命运即将转折的关口，显然，太渺小了！
作为父亲，他心疼女儿，可是，有些事情怎么处理，他也没有想好。
时间的车轮滚滚向前，碾进了这一年的最后一个月。
农历冬月初八，龙王沟口至小木屋的第一阶段十公里山路，终于在阳历年底前宣告完工。
原本仅容一人行走的小道，被拓宽、取直、夯实，变成了一条四米半宽的“大道”。
路面虽未硬化，仍是土石垫底，但平整坚实，已然能行车走马。
验收那天，李向阳亲自开着拖拉机，从沟口一路颠簸着跑到了树屋附近。
拖拉机头一回开进这深山老林，引擎的轰鸣惊起了林间栖鸟，也引来了各村参与修路的村民的围观。