九人并排而立，背对奉天殿正门，面朝宫墙。铜铃未响，发辫垂落，像九株静默的狼尾草。
沈知微迈步。
她往前走，穿过前廊，踏上丹陛。知白跟上，步距不变。她左脚踩上第一级，右脚跟上，裙摆扫过石阶棱角。袖口草药汁痕在光下更显青黑，左踝双鱼痕裸露在外，淡青如初。
她停在丹陛中央。
不升殿，不召人，不宣诏。
只是站着。
知白垂手立于她左后方半步，目光低垂，落在自己靴尖。他右手仍搭在布囊上，指腹未动，也未收回。
风又起。
吹过丹陛，吹过廊柱，吹动她袖口翘起的布边。草药汁痕边缘微翘，露出底下浅色布纹。玄铁镯在她右手紧握，镯面青灰，双鱼纹静伏，再无异象。
奉天殿正门内，烛火刚燃。灯芯噼啪一响。
沈知微未回头。
知白未抬头。
北狄使团未动。
丹陛青砖缝里钻出的草茎被风吹得伏倒，又慢慢直起腰。
她左手仍托着降表，右手握着玄铁镯，袖口草药汁痕在斜阳下泛青，左踝双鱼痕淡青如初。
知白右手搭在腰间布囊上，指腹悬于粗麻布面半分，未触，未离。
北狄使团九人静立西侧阴影，发辫垂落，铜铃未响。
沈知微垂眸，看自己左腕。
腕骨处那道浅白印子已淡，血色覆上，与皮肤融为一体。
她未抬手，未收手，未唤人。
知白未动，未言，未移视线。
北狄使团未退，未进，未叩首。
奉天殿方向，第九盏宫灯亮起。
光晕停在丹陛第二级青砖左下角。
沈知微左脚微动，鞋底蹭过砖面，松针碎屑被刮去，露出底下灰白石纹。
知白右手食指轻轻一弹。
布囊上粗麻布面微颤。
北狄为首使臣额角旧疤在斜阳下泛红。
沈知微未抬眼。
知白未抬头。
第九盏灯焰跳了两下。
她左手五指缓缓收紧，降表纸页在掌中微凹。
玄铁镯在右手，冰凉。
袖口草药汁痕青黑。
左踝双鱼痕淡青。
知白指腹悬着，离布囊半分。
北狄使团九人，静如石雕。
沈知微垂眸，看自己左腕。
腕骨处那道浅白印子，彻底没了。