铁甲声撞在宫墙上，震得砖灰簌簌往下掉。沈知微的手指还扣着银针，耳朵却先一步听出不对——那不是人穿铠甲的脚步，是爪子刮地的声音，又重又钝，一下一下，像狼挠门。
她猛地抬头，正对上萧景珩半睁的眼。他靠在断墙边，胸口包扎处渗着血，嘴唇发白，可眼神是清醒的。两人没说话，但都明白：来的不是宫卫。
墙外一声低吼，接着是石块崩裂的闷响。整面宫墙突然向内塌了一角，碎砖飞溅，烟尘腾起。一道黑影从破口跃入，落地无声，四爪撑地，头一扬，月光正好照在它脸上。
是狼。
可比寻常的狼大了近两倍，肩高过人，毛色漆黑如墨，唯有额心一道银白纹路，形似刀劈。它鼻翼翕动，腥红的舌头舔过尖牙，目光直勾勾盯住萧景珩。
沈知微一步跨前，挡在萧景珩身前。袖中机关“咔”地轻响，三枚毒针已滑入指间。她没出手，因为那狼没扑。
它只是低吼，喉咙里滚着怪音，像是在等什么。
就在这时，高墙缺口处人影一闪。陆沉站在断口边缘，披风被夜风掀起，露出腰间骨哨。他看见场中情形，眉头一拧，抬手就将骨哨塞进嘴里，用力一吹。
哨音尖锐，穿云裂月。
那狼耳朵一抖，回头看向陆沉，眼中凶光更盛。紧接着，远处传来连片嚎叫，七八道黑影从宫墙各处跃下，围成半圈，全都盯着陆沉。
陆沉再吹，哨音变调，短促三声。
狼群骚动，有几只转身离去，脚步迟疑，像是被什么力量拉扯。剩下三只仍守原地，死死盯着萧景珩方向。
沈知微稍稍松了口气，可还没来得及回头，阿蛮已猫腰靠近她身边。她没说话，只用唇形打出几个字：“狼王认得你的茉莉香。”
沈知微一怔。
她袖中确实藏着一小包毒茉莉粉。那是她从相府冷院挖出的变异株晒干研磨而成，能麻痹蛊虫，也能引动北狄某些秘术反噬。可这东西连谢无涯都没见过全貌，狼王怎么会……
她低头看了看自己手腕。玄铁镯不知何时开始震颤，一圈圈往上爬，像有东西在呼应。
那头狼王忽然仰头，对着月亮长啸。
声音不似兽吼，倒像人在哭。尾音拖得极长，带着一股说不出的悲怆。沈知微后颈汗毛竖起，脚底不自觉退了半步。
就在这时，萧景珩动了。
他不知何时已坐起身，左手撑地，右手缓缓探入怀中。动作慢得像是随时会倒，可那只手始终没抖。他掏出一支簪子——珍珠为头，银丝缠柄，簪身染着暗红血迹，正是他落水那日，沈知微丢进河里的那一支。
他抬手，用尽力气掷出。
簪子划过半空，快得只剩一道银线，正中狼王颈侧。狼王闷哼一声，没躲，也没反击，反而前腿一软，跪了下来。
月光下，众人看清了簪头——珍珠背后，刻着一个极小的徽记：双狼盘绕，首尾相衔，线条古拙，与北狄王族图腾一模一样。
沈知微瞳孔一缩。
她记得这个标记。三年前她在钦天监翻到一份边关密报，说北狄老王临终前将此徽赐予唯一血脉继承者，此后再未现世。
而此刻，它就在一支属于她的簪子上。
狼王跪在地上，喘着粗气，脖子上的簪子随着呼吸轻轻晃动。它没拔，也没攻击，只是转过头，用那双泛着幽光的眼睛看着沈知微，喉咙里发出低低的呜咽，像在求什么。
沈知微没动。
她不知道该怕还是该信。
陆沉这时已从墙上跳下，落地时踉跄了一下，扶住断墙才站稳。他收起骨哨，走过来查看情况。见狼王不动，眉头稍松，正要开口，忽然身子一僵。
“咳——”他猛咳一声，弯腰呕出一口黑血，直接吐在砖缝里，滋滋冒起白烟。
沈知微立刻转身：“怎么了？”
陆沉摆手，想说话，可喉咙里又涌上一股腥甜，只能摇头。他背对着众人，一只手撑地，另一只手死死按住后背。
沈知微上前一步，伸手去扶他肩膀。指尖刚触到衣料，就觉掌心一烫——布料底下，皮肤滚热，像烧红的铁。
她二话不说，一把撕开他后背衣衫。
月光下，一道狰狞伤疤横在脊椎中央，原本只是陈年旧痕，可此刻竟缓缓渗出血珠。血不往下流，反而在皮肤上自行蔓延，勾勒出一个图案：一头仰天长啸的狼，四肢张扬，獠牙毕露，正是北狄军中流传最广的狼图腾。
图腾还在动，像活的一样，随心跳一胀一缩，血丝越扩越开。
阿蛮立刻从腰间解下布巾，递过去。沈知微接过，按在伤口上，可血根本止不住，布巾瞬间湿透。
“你背上什么时候有这个？”她低声问。
陆沉咬牙，额头青筋暴起：“……一直都有。可它从来没……渗过血。”
沈知微盯着那图腾，脑中闪过无数念头。火药阵、排水渠、金瞳、人皮面具……这些事一件接一件，可每一件都像拼图缺了关键一块。
现在这块，是不是正在她眼前显形？
她抬头看那狼王。它仍跪着，目光在她和陆沉之间来回移动，喉咙里发出低鸣，像是在确认什么。