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“逐星者”号调转航向，如同一条沉默的银鱼，切开深海的黑暗，朝着北极的方向潜行。船舱内，之前那场生死搏杀留下的痕迹正在被自动清洁系统抹去，但空气中似乎还残留着一丝硝烟和血腥的余韵。
李在允回到了指挥中心，尽管医疗程序建议他继续卧床，但他拒绝了。他坐在主控台前，脸色依旧苍白，但脊背挺得笔直，仿佛伤痛只是无关紧要的背景噪音。他的面前展开着从“前哨站-7”残存数据库中抢救出来的资料碎片。
林舒宜坐在一旁的副位，没有打扰他，只是静静地看着星图上那个不断向北移动的光点，以及旁边滚动的、关于北极幸存者信号的零星信息——信号很微弱，断断续续，使用的是一种非常古老的、近乎被淘汰的紧急通讯协议。
“舵手”的效率极高，已经规划出了最优航线，并开始持续扫描目标区域的环境数据。反馈回来的信息不容乐观：北极冰盖正在加速融化，区域气候极端不稳定，强烈的电磁风暴如同永恒的帷幕，笼罩着那片白色荒原，严重干扰着远程探测和通讯。
几天后，李在允似乎从那些破碎的数据中理出了些头绪。他揉了揉眉心，脸上带着深深的疲惫，但眼神却异常专注。
“病毒的原始变异株……”他低声自语，调出了一张模糊的分子结构图，旁边标注着“Project Lazar - Zero Stra”（拉撒路计划 - 零号株）。“K在启动‘涅盘’之前，似乎……预留了‘解药’的种子。”
“解药？”林舒宜精神一振。这是他们第一次听到如此明确的、带有希望色彩的词汇。
“或者说，是一种……‘抑制剂’。”李在允修正道，指尖划过结构图上几个关键的蛋白标记，“理论上，它可以干扰‘涅盘’病毒对宿主神经信号的覆盖和重构，甚至……有可能逆转早期感染。但数据严重缺失，无法确认其有效性和稳定性。”
他的目光投向星图上的北极坐标。“而那个幸存者信号发出的位置……恰好与‘拉撒路计划’一个早已废弃的早期野外实验室坐标重合。”
巧合？还是冥冥中的指引？
“我们需要那个样本。”林舒宜立刻明白了其中的关键。如果“零号株”真的存在，并且有效，那将是扭转局面的关键。
李在允点了点头，但眉头依旧紧锁。“但那里环境恶劣，信号源不明，而且……‘涅盘’的影响范围正在全球扩散，北极也未必是净土。”
他调出“舵手”刚刚完成的、对目标区域的初步深层扫描图像。图像显示，在厚厚的冰层和积雪之下，确实掩埋着一些人工结构的轮廓，但同时也探测到了数个散落的、微弱的异常能量信号——与“被覆盖者”的能量特征相似，但又有些许不同。
“有‘东西’在那里活动。”李在允的声音带着冷意，“可能是早期感染体，适应了极端环境……或者，是别的什么。”
风险与机遇并存。这似乎已经成为他们命运的常态。
“逐星者”号继续北上，海水温度持续下降，偶尔能看到巨大的冰山从深海中浮现，如同沉默的白色巨兽。船舱外的观测屏幕显示，海面的冰层越来越厚，他们不得不寻找冰隙或变薄的区域上浮，以获取更准确的导航和通讯（尽管依旧受到严重干扰）。