他顿了顿，没有继续说下去，但意思已经很明显。
林雪的眼泪一下子涌了出来，她死死咬住嘴唇，不让自己哭出声，肩膀却不停地颤抖。黄爷、莫日根大叔……他们都……
王清阳心中也是一阵刺痛。黄爷豪迈的笑脸，莫日根沉默却可靠的身影……这些为了保护他们而牺牲的人，他永远不会忘记。
“他是个真正的鹰落部勇士，也是我最好的兄弟。”巴图鲁的声音有些沙哑，“他以自己的方式，履行了对山灵的承诺，也为部族……指明了方向。” 他的目光落在林雪身上，眼神变得异常柔和与……郑重。
“孩子，”他对林雪说，语气前所未有地温和，“你手心的烙印，你血脉中的呼唤，你在镜台前看到的、感受到的……乌恩先祖，还有更古老的‘聆石者’的意志，已经选择了你。”
林雪抬起头，泪眼朦胧地看着巴图鲁，又低头看了看自己手心那已经不再滚烫、却仿佛彻底融入血脉的暗红烙印，有些茫然，又有些明悟。
“从今天起，你不仅是王清阳的同伴，白瑾的朋友，”巴图鲁的声音带着一种仪式般的庄严，“你也是我鹰落部，是‘聆石者’一脉最后的、真正的传承者与守护者。这片山林的悲欢，先祖的托付，未来对抗那些‘脏东西’的责任……有一部分，需要你来承担了。”
林雪浑身一震，呆呆地看着巴图鲁，又看看王清阳，最后看向昏迷的白瑾。她没有立刻回答，眼中闪过挣扎、恐惧，但很快，那丝挣扎就被一种更加坚定的光芒取代。她想起黄爷最后的嘱托，想起镜台中那些燃烧魂灯的守护者，想起自己血脉深处那份与这片土地割舍不断的联系……
她缓缓地、用力地点了点头，声音虽轻，却异常清晰：“我……我愿意。我会努力学，努力做……不辜负黄爷，不辜负莫日根大叔，不辜负……先祖们。”
巴图鲁的脸上，露出一丝欣慰至极的笑容，那笑容冲淡了他脸上的灰败，让他仿佛瞬间恢复了些许生气。他看向王清阳：“王小子，你呢？你现在，不仅仅是王清阳了吧？凌霄道长的记忆，镇龙印的因果，你都……”
王清阳沉默片刻，感受着体内那微弱却真实存在的、融合了前世今生的暗金内息，以及灵魂深处那份沉甸甸的重量，缓缓道：“我是王清阳。但……我也承载了凌霄的因果和意志。镇龙印，冥骸，还有这场跨越千年的战争……我，脱不了干系了。”
“好。”巴图鲁点头，“坦诚，不回避，这才是承担的开始。白姑娘的情况……比较特殊。她融合了白芷先祖的力量与记忆，消耗过度，且涉及到青丘秘法和轮回之力的深层次变化，需要时间自我修复和适应。外药只能辅助，关键在她自身。不过，有你在，有林雪丫头在，她应该能挺过来。”
他歇了口气，脸色又黯淡了几分，继续道：“古洞崩塌，暂时阻断了那‘口子’，也埋葬了里面的污秽和那些心怀叵测的外来者。但‘冥骸’的威胁并未解除，它只是被暂时拖延、干扰了。地脉的损伤，山灵的创伤，都需要漫长的时间来抚平。而我们……鹰落部这次损失惨重，莫日根战死，多名精锐战士带伤，我也……”
他剧烈地咳嗽起来，咳出带着黑血的痰块。旁边老萨满婆婆连忙上前，又给他灌下一小口浓稠的药汁。
缓过气来，巴图鲁的脸色更差，眼神却更加明亮，如同燃烧最后的烛火：“我时间不多了。强行唤醒最后的祖灵之力带你们出来，又引动了旧伤……这是我的选择，也是我的归宿。在我走之前，有几件事，必须交代清楚。”
他看向帐篷里的几位核心战士和老萨满婆婆：“第一，林雪丫头，正式纳入部族谱系，授予‘聆石巫女’之名，享有与我同等的话语权和传承资格。由阿古拉婆婆（老萨满婆婆）亲自教导她萨满之术与先祖传承。”
“第二，王清阳与白瑾，是我鹰落部永远的贵客与盟友。他们在此养伤期间，享受最高规格的礼遇和保护。他们需要的一切药材、物资，只要部族有，优先供给。”
“第三，收缩防线，放弃鹰嘴峰周边过于危险的狩猎区和几个前哨点。将部族力量集中到祖地（指他们真正的世代居住地，并非已毁灭的祖庭）和几个更隐蔽安全的备用营地。加强巡逻和预警，提防任何可疑的外来者，尤其是那些身上带着‘零局’标记或幽冥邪气的人。”
“第四，”他顿了顿，目光变得无比深远，“派人……密切注意山下的动静。特别是那些大城市，长春、吉林、哈尔滨……时代在变，那些‘脏东西’和它们的人类爪牙，渗透的方式也在变。我们不能只守着山林了。王小子，白姑娘，等你们伤好之后，恐怕……真正的战场，不在深山，而在那人心叵测的繁华之地了。”
他每说一条，帐篷里的萨满战士和老婆婆都神情肃穆地点头应诺。
交代完这些，巴图鲁仿佛耗尽了所有精力，整个人都萎靡下去，靠在皮垫上，气息微弱。他最后看了一眼跳动的篝火，又看了一眼王清阳、白瑾和林雪，嘴角勾起一丝极淡的、满足的弧度。
“山灵……会保佑你们的……孩子们……路还长……要……走下去……”
声音渐低，终不可闻。
那双见证了部族兴衰、看透了千年因果的锐利眼眸，缓缓闭合。
鹰落部的当代族长，最后一位完整传承了古老萨满秘术的大祭司，巴图鲁，在这雪山深处的简陋帐篷里，燃尽了他最后的生命之火，回归了山灵的怀抱。
帐篷里一片死寂。只有火塘中木柴爆裂的“噼啪”声。
良久，那位阿古拉婆婆缓缓起身，走到巴图鲁身前，伸出枯瘦却稳定的手，轻轻合上了他的双眼。然后，她转身，用苍老而庄严的声音，开始吟唱起一首更加古老、更加悲怆的萨满送魂曲。
帐篷外，风雪似乎更急了。但隐隐地，似乎有更多的、来自营地各处的低沉吟唱声响起，与帐篷内的歌声汇合，如同涓涓细流汇入江河，形成一股苍凉而有力的声浪，穿透风雪，直上云霄，仿佛在向天地山川宣告一位伟大萨满的离去，也在祈求山灵的接纳与庇佑。
王清阳躺在温暖的皮垫上，听着帐篷内外悲怆的吟唱，看着火塘中跳动的火焰，心中一片空茫，却又异常沉重。
莫日根，黄爷，巴图鲁……还有千年前那些燃魂为灯的守护者……
牺牲，从未停止。
而活着的人，注定要背负着这些牺牲，继续前行。
路，还很长。
他缓缓闭上眼睛，感受着药力在体内化开带来的暖意，也感受着灵魂深处那份与白瑾、林雪之间更加紧密的无形纽带。
他知道，当他和白瑾再次睁开眼时，面对的世界，将不再是之前那个相对“单纯”的、只需要应对灵异鬼怪和体内仙缘的世界了。
一座崩塌的古洞，揭开了跨越千年的棋局一角。
而他们这三个意外闯入又被迫继承的棋子，已经被牢牢地钉在了这棋盘之上。
前方，是九十年代正在急速变革的东北都市，是人心鬼蜮，是新的战场。
但现在，他们需要先活下去，恢复过来。
帐篷外，萨满的挽歌还在风雪中回荡。
帐篷内，火光温暖，药香弥漫，三个伤痕累累的灵魂，在古老部族的庇护下，开始了缓慢而艰难的修复与新生