「我陪你一起去？」秦轶放下手中的财经报刊，目光越过杯沿，精准地落在她微蹙的眉间。
路栀停下脚步，轻轻摇头：「不，我只是……」她顿了顿，走到他身边坐下，声音里带着一丝罕见的迟疑，「从来没经历过这种阵仗。」
她仰起脸，眼中流转着不安的光，「教授说，答辩委员会会有五位教授轮流提问。」她忽然扯住他的衣袖，小声问：「你高考的时候紧张吗？我没经历过高考……」
秦轶将报刊仔细折好，放在茶几上，转身完全面向她，神情认真起来：「高考我考得还不错。」他指尖轻点自己的太阳穴，唇边泛起一抹令人安心的笑意，「所有的知识都装在这里，所以不会紧张。」
路栀眯起眼睛，像是忽然发现了什么，歪着头问道：「你高中的时候，是不是特别受欢迎？」
秦轶挑眉，眼底掠过一丝始料未及的诧异，随即化为玩味：「怎么突然问到这个？」他故意拖长语调，修长的手指有一下没一下地敲着膝盖，眼含戏谑，「看着你老公这张脸……学习又好，个子又高，还自律，能不受欢迎吗？」
「你什么时候变得这么臭屁了？」路栀忍俊不禁，抓起手边的抱枕轻轻砸向他。
秦轶笑着稳稳接住，顺手便将她揽进怀里。他的下巴轻蹭过她的发顶，声音里带着回忆的懒散：「毕业典礼那天，听同学说很多人准备跟我表白。」他语气轻描淡写，「所以我直接没去。」
「那不是伤了很多少女的心？」路栀的指尖在他胸口轻轻画着圈，语带揶揄，「负心汉。」
秦轶准确握住那只作乱的手，掌心温暖而坚定，低笑道：「那你说，我是为谁守身如玉？」
「那谁知道呢～」路栀故意拖长尾音，眼里闪着狡黠的光，像只得逞的小猫。
下一秒，天旋地转。秦轶利落地将她抱到自己腿上，一手稳稳托住她的后背，一手轻轻固定住她的后脑，让她无处可逃。
「让你看看，到底谁知道。」
他低沉的话音消失在相贴的唇间。这个吻温柔而绵长，带着晨间咖啡的淡淡余香，像一股暖流，慢慢抚平了她心底最后一丝褶皱与不安。
正当此时，二楼突然传来麦麦响亮的哭声，紧接着是育婴师由远及近的轻柔安抚声。
路栀红着脸从他怀中挣脱，手忙脚乱地整理着微微凌乱的衣领，小声嗔怪：「都怪你……」
秦轶低笑着，伸手替她将鬓角的碎发仔细捋到耳后，目光柔和：「现在还会紧张吗？」
窗外，阳光正好挣脱云层的束缚，在客厅地板上投下一片跃动璀璨的光点。路栀望进他含笑的深邃眼眸，那里清晰地映照着自己的身影。她忽然觉得，掌心因紧张而沁出的薄汗已然消退，答辩似乎真的没那么可怕了。
路栀利落地站起身，仔细抚平衣角的褶皱，深吸一口气，声音清脆：「我出发了！等我的好消息！」
秦轶目送她挺直的背影消失在玄关处，那步伐坚定得像个奔赴前线的士兵。他不由挑眉，毕业答辩……真有这么难？
他在记忆中搜寻半晌，却发现自己从未经历过这样的场面——当年他直接休学进了部队，连毕业典礼都未曾参与。这么想来，他们两个竟谁也没正经走完求学这条路。
这个发现让他唇角不自觉扬起一抹笑意，这样也好，倒也算另一种意义上的「扯平了」。
秦轶处理完几封紧急邮件后，看了眼时间，便拿起车钥匙出了门。他行事向来利落，并未多想。
而此时的路栀，正站在答辩教室的门口，心跳如擂鼓。她万万没想到，教授们竟将她的答辩设为了公开模式。望着教室里黑压压的人群——有坐着的、有靠墙站着的同学们，无数道目光交织在她身上，她下意识地攥紧了手中的论文稿，指尖冰凉，掌心却沁出薄汗。
「别紧张，Alvy。」Dr. Hoffann 投来鼓励的眼神，低声提醒，「就当是一次深入的学术交流。」
路栀深吸一口气，强迫自己镇定下来。她走到答辩席前，将论文轻轻放下。就在抬头的瞬间，她眼角的余光不经意地瞥向了窗外。
这一瞥，让她整个人瞬间定住了。
只见教学楼下的林荫道旁，秦轶那辆熟悉的黑色轿车静静停在那里。而他本人，正慵懒地倚在车头，双臂环抱，微微仰头，目光精准地穿越人群，与她隔空相望。
他怎么会在这里？
他似乎察觉到了她的注视，抬手朝她的方向轻轻挥了一下，动作随意却充满了笃定的力量。阳光勾勒出他挺拔的身影，隔着遥远的距离，路栀仿佛都能看见他唇边那抹令人安心的淡淡笑意。
一股难以言喻的暖流和勇气，霎时间冲散了所有盘踞在心头的紧张与不安。