「刘姓好啊，不用免贵。」
洛森指了指那棵树：「你是种果树的行家吧？这棵树，原来是啥？」
「原来是个野酸梨。」
刘大一谈到本行，话就顺溜了：「那果子涩得没法吃，也就喂猪。我去年从城里买了好品种的甜梨枝条，给它嫁接上了。」
「那结出来的果子，是酸的，还是甜的？」
「当然是甜的，那是新品种！」
「那这棵树的根，变了吗？」
「根，根还是野酸梨的根啊，扎得深，耐旱，皮实。」
刘大似乎有点明白过来了。
洛森笑著道：「这就对了。咱们华人，就像这野酸梨的根。咱们吃苦耐劳，扎根深，命硬，在哪都能活。但是这片土地————」
「这片土地是新的，环境是新的。如果我们死守著上面那点老枝条，不开花，不结果，最后只能枯死，变成这里的肥料。」
洛森转过头，看向一脸期待的刘二：「娶洋媳妇，就像是这嫁接。皮肉都是她们的，但根是咱们的。生出来的孩子，流著咱们一半的血，这就够了。只要你教他说中国话，教他用筷子，教他拜关二爷，那他就是刘家的人。」
说到这里，洛森的语气加重了几分：「在加州，咱们不兴什么乱了血统。咱们要的是开枝散叶。这片地太大了，人太少了。如果你能娶个洋媳妇，生十个八个娃，那就是给咱们华人占了十个八个坑。等几十年后，这片土地上到处都是黑头发黄皮肤、说著中国话的混血儿，那时候，到底是咱们被同化了，还是咱们把这片地给吃了？」
这番话在刘大的脑子里狠狠炸响。
把这片地给，吃了？
这是他从未想过的逻辑！
不是为了繁衍而繁衍，而是为了征服。
「这，这————」
刘大张大了嘴巴，突然觉得这大屁股的洋妞看起来也不是那么不顺眼了。
那是十个八个未来的刘家子孙啊，是十个八个能占地的壮劳力！
「兄弟，你，你是高人啊！」
刘二冲著洛森竖起大拇指：「大哥你听听，人家这叫啥？这叫战略，对，报纸上词儿，战略，咱们娶洋媳妇，那是为了占领美利坚！」
「去去去，别瞎嚷嚷！」
刘大虽然被说服了，但还是觉得有点臊得慌，瞪了弟弟一眼，然后对著洛森深深鞠了一躬。
「先生，受教了。俺是个粗人，不懂大道理。但您这么一说，俺心里透亮了。也是，总比绝户强。只要娃姓刘，会喊爹，那就是俺老刘家的种！」
他又看了一眼洛森身后的卡门和罗莎，眸子里多了几分敬畏：「怪不得先生您，原来您是在做大事业啊，为了咱们华人的未来，您，您辛苦了！」
洛森嘴角抽搐了一下。
这老实人的脑补能力还挺强。
「行了，别吵了。赶紧把喜事办了，记得到时候去市政厅领个证。在加州，法律保护婚姻自由，谁要是敢因为这个嚼舌头根子，那是跟州长过不去。」
洛森拍了拍刘二的肩膀：「好好干。这片果园以后是你们的，这加州，以后也是你们的。」
说完，他便翻身上马：「走吧。」
美国姑娘爱丽丝虽然没听懂他们在说什么，但见到刘大居然冲她笑了笑，也开心地跑了过来，拉住了刘二的手。
离开后，洛森笑容逐渐收敛，转而变得冷峻。
「二狗。」
「老板，我在。」
二狗策马靠了过来。「刚才那小子说的话，虽然是个笑话，但也是实话。」
洛森目视前方，淡淡道：「加州的年轻华人女子，是不是真的很少？」
二狗挠了挠头：「老板，不是很少，是真他娘的少。」
「从满清那边运过来的，咱们虽然尽量挑了些拖家带口的，但您也知道，那边的规矩，女人地位低，愿意漂洋过海来这鬼地方的，除了活不下去的，真没几个。」
「现在的比例，大概是二百个光棍里，才能分到一个还没嫁人的姑娘。这还得是歪瓜裂枣的。
稍微周正点的，还没下船就被那些工头、领班给定走了。底下的兄弟们一个个憋得眼睛都绿了。晚上没事干，除了赌钱就是打架，要不就是去，去那啥。」
「去那啥？」
洛森瞥了他一眼。
「去找那些，以前留下的那些低等妓馆。」
二狗有些尴尬：「或者是有些胆子大的，像刚才刘二一样，去勾搭洋妞。但洋妞也不是那么好勾搭的。看得上咱们华人的，也就是些没见过世面的乡下丫头，或者是在白人堆里混不下去的。大多数洋婆子，还是拿鼻孔看人。」
洛森沉默了。
这确实是一个隐患。
一个由几十万青壮年男性组成的社会，如果没足够的女性作为润滑剂和稳定剂，那就是一个随时会爆炸的高压锅。
没家庭，就没牵挂，没后代，就没未来！
这群人现在能为了高薪尊严而拼命工作。
但十年后，二十年后呢？
当他们老了，发现自己在这片土地上依然是子然一身，孤独感会转化成可怕的破坏力，或者是绝望的颓废。
洛森的野心不仅仅是建立一个商业帝国，他是要在这里生根发芽，把这片土地变成华人的新大陆。
如果不能解决人口繁衍的问题，这一代人死光了，加州就会重新变回白人的加州。
「嫁接————」
洛森喃喃自语，依然把玩著那根折下来的桃树枝。
刚才他对刘大说的那番话，不仅仅是忽悠，也是他内心真实的战略考量。
还是得运，但得换个法子运。
「二狗。」
「在。」
「记一下。回去之后，让安德烈给州议会提个案子。」
洛森语气冷冽：「废除全部针对跨种族通婚的限制。不仅要废除，还要鼓励。」
「鼓励？」
二狗愣了一下：「老板，您是说————」
「凡是华人男子娶了白人、拉美裔或者印第安女性的，市政厅发一笔安家费。生的孩子，只要跟父姓，学中文，上咱们的公立学校，每生一个，发一笔育儿津贴。」
「另外，针对那些失去了丈夫的白人寡妇，尤其是这次南北战争，还有经济危机制造出来的那些寡妇。让报纸宣传一下，就说加州的华人男子顾家、不打老婆、把钱都交给媳妇。我们要把加州塑造成女性的天堂。」
「老板，这招，这招绝啊！」
二狗眼睛亮了亮：「这叫挖墙脚，挖断他们的根！」
二狗嘿嘿直笑：「老板，您这是要给兄弟们发老婆啊！」
洛森却没笑。
这不仅仅是发老婆。
这是种族置换，是用最温柔的方式，进行最残酷的征服。
枪炮可以占领土地，但只有子宫才能占领未来。
「老板，那，大清那边呢？」
二狗又问了一句：「最近那边闹灾荒，咱们不是一直在运人吗？要不要————」
「运。」
洛森若有所思：「但光运灾民不行。灾民身体太差，还得养。我得想个办法，搞点优质资源过来。」
太平天国运动虽然结束十几年了，但腐朽的王朝依然在制造著无数的悲剧。
在庞大的帝国里，有著无数因为穷、因为重男轻女而被遗弃、贩卖的女娃。
与其让她们在那边溺死在尿桶里，或者卖进脏唐作为玩物，不如————
「幼苗计划。」
「啥？」
二狗没听清。
「没什么。」
洛森摇了摇头，这个计划太过庞大，暂时还不是时候。
「走吧。」
洛森一行人绕过这里继续前行。
这已经是返程了。
此时的天色，正处于逢魔时刻，白昼的理性正在消退，夜晚的欲望便悄然开始滋生。
道路尽头，一座典型的西班牙风格庄园在暮色里若隐若现。
这是布兰科家族的女眷们，在这里的的居所。
卡门和罗莎勒住马，眸光复杂。
她们最近一直住在洛森的私人农场里，也很长时间没回来了。
「看起来有点冷清，是不是？」
洛森策马走到她们中间，淡淡笑了笑：「今晚就在这儿歇脚吧。我也想看看，这里的玫瑰花是不是因为缺少浇灌而枯萎了。」
「好耶！」
两姐妹惊喜娇呼。
听到动静，主屋的大门也被打开。
两个女人带著几个孩子走了出来，站在门廊的阴影里。
走在前面的是大嫂，豪尔赫的遗孀，伊莲娜。
三十岁出头的年纪，黑色衣服服并没掩盖住她那丰腴得有些夸张的身材，反而因为禁欲的黑色，衬托得那截露在外面的脖颈和手腕白得耀眼。
跟在她身后的，是一个更年轻纤细的身影。
伊莎贝拉·德·索托。
小拉蒙刚过门没多久的妻子，名义上的西班牙总会长夫人，也是这庄园里的二嫂。
她穿著一身淡紫色的长裙，头发简单地挽在脑后，显露著修长的天鹅颈。
她不像伊莲娜那样风情万种，也不像双胞胎那样野性难驯，她身上带著旧贵族特有的矜持和书卷气。
在这个充斥著雄性荷尔蒙的西部，她就像是一朵开错了地方的百合花。
此刻，见到洛森翻身下马，她明显有些慌乱，下意识地往大嫂身后缩了缩。
「先生。」
伊莲娜牵著孩子走下台阶，优雅地行了一个屈膝礼。
「您好久没来了。这里的玫瑰花都开了两茬，又谢了两茬。」
「花谢了可以再开，人只要活著就好。」
洛森简单寒暄了几句，目光落在后面的伊莎贝拉身上。
「二嫂，你还是这么怕生吗？」
卡门跳下马，冲过去挽住了伊莎贝拉的胳膊：「这是加州，别搞得像个犯了错的小修女！」
伊莎贝拉被卡门这么一挽，身子僵硬了一下，这才勉强抬起头，对著洛森行礼：「先，先生，晚上好。」
洛森也没多说什么，只是多看了她两眼，看得伊莎贝拉脸颊发烫，慌忙低下了头。
「二狗，带兄弟们去后院，劈点柴，把壁炉烧旺点。」
「好嘞，老板，您忙您的，后院交给我们！」
二狗心领神会，带著人去了后院。
洛森大步走进客厅。
客厅里依然保持著老派的奢华。
他径直在沙发上坐下，伸直了一双长腿。
大嫂伊莲娜立刻走过来蹲下。
「先生，您的靴子脏了，我帮您脱下来。」
伊莎贝拉则站在一旁，有些手足无措，不知道该干什么。
「伊莎贝拉。」
「是，先生。」伊莎贝拉浑身一颤。
「帮我倒杯咖啡。要黑咖啡，不加糖。」
伊莎贝拉慌乱地应了一声，小跑著去旁边的柜子上倒咖啡。
当她端著咖啡走过来时，洛森却没接，只是直直盯著他。
那双眸子过于深邃，盯得她呼吸都有些困难。
「跟我上楼一趟。」
洛森突然开口：「带上咖啡。我有些关于西班牙那边的消息，报纸上没写的，我想你应该知道。」
伊莎贝拉的手一抖，上楼？单独？
这几个词组合在一起，意味著什么。
她下意识地看向卡门和罗莎，希望能得到一点支援。
但那对双胞胎姐妹正窝在另一张沙发上，坏笑著看向她。
「二嫂，你紧张什么？」
卡门咯咯地笑了起来：「洛森又不会吃人。快去吧，是二哥的消息。」
大嫂伊莲娜也站起身，把脱下的靴子摆好，给了她一个意味深长的眼神：「去吧，伊莎贝拉。
先生是这里的主人，也是我们的保护者。」
伊莎贝拉咬了咬嘴唇，最终还是低头跟著洛森上了楼。
二楼的主书房。
伊莎贝拉走进来，站在离他几步远的地方，双手紧紧绞在一起。
洛森靠在沙发背上，微微仰头，目光玩味地打量著她。
「你很怕我？」
伊莎贝拉的睫毛颤抖了一下，小声道：「不，不是怕。」
「而是，您太有侵略性了。每次见您，我都有些有紧张。」
「侵略性？」
洛森轻轻笑了笑：「如果不心虚，你紧张什么？」
伊莎贝拉语塞，脸颊迅速染上了一层绯红。
洛森没再继续逼问，而是随意地招了招手。
「过来。」
伊莎贝拉犹豫了一下，最终还是红著脸走了过去。
或许是被磁场吸引，或许是今晚的夕阳太迷人，她在洛森身边的沙发扶手旁坐了下来。
两人距离拉近，她甚至能闻到他身上淡淡的烟草味。
洛森侧过头，盯著近在咫尺的女人。
「看这几天的报纸了吗？」
「看，看了。」
伊莎贝拉垂眸，还是不敢看他的眼睛。
「知不知道，你的丈夫小拉蒙，现在已经是西班牙的最高统治者，相当于临时国王。」
洛森淡淡道：「按照现在的局势，教皇很快就会承认他。未来，他也会成为西班牙的真正的国王。」
「那你以后，就是王妃，甚至王后了。」
这是一个足以让无数女人疯狂的消息。
权力的顶峰，荣耀的王冠！
但伊莎贝拉却并没多少喜色。
「王妃————」
她眼角挂著一抹苦涩，摇了摇头：「我和他之间，只是政治联姻。家族需要这个联盟，我就嫁了。我和他甚至没见过几面，也没什么感情基础。」
刚结婚没几天，就爆发了火烧总督府那件事。然后就是逃亡，就是被关在这个笼子里。对于什么王妃，什么王后，我一点都不感兴趣。我只想平静地生活。哪怕只是种种花，看看书。」
「这可不是你感不感兴趣的问题，伊莎贝拉。」
洛森打断了她：「这是政治，只要小拉蒙登上王位，那你就是王妃。这是你的命运，也是你的义务。你逃不掉的。」
房间里陷入了短暂的沉默。
伊莎贝拉慢慢转过头，一双原本有些怯懦的眼睛，此刻却突然亮起了一团火。
那是被逼到墙角后的某种决绝，也是一个女人在面对心动的男人时，最大胆的一次试探。
她勇敢抬头，直视著洛森的眼睛：「那你，希望我成为王妃吗？」
这个问题，有些越界了。
如果他只是把她当作工具，他会说希望。
可如果他————
洛森看著她那双期待和害怕并存的眸子，突然笑了笑。
他没有直接回答，而是起身拉上了窗帘。
将最后一丝暮色隔绝在外。
房间里陷入一片只属于两个人的昏暗。
「想知道答案？过来————」
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