“掠影梭”载着伤员和疲惫的战士们，如同惊弓之鸟，疾速穿行在千刃峡谷上方那破碎而危险的天穹下。直到那令人心悸的灰黑雾气气息彻底被抛在身后，梭舱内紧绷的气氛才略微松弛下来，取而代之的是沉重的喘息声和压抑的呻吟。
凌云盘坐在梭舱角落，脸色依旧苍白，但气息已经平稳了许多。混沌道诀如同最忠诚的工匠，一丝不苟地修补着因强行催动“混沌归墟·源点噬灭”而再次受创的经脉与道基。眉心碎片印记的光芒稳定而内敛，不仅自身在缓慢恢复，更在持续汲取着空气中游离的时空能量，效率比在“时隙之间”外要高上不少。
他一边调息，一边整理着方才那短暂却惊心动魄的战斗中获取的信息。
“系统，调取并分析与那名居中黑袍人（疑似噬灵教高层）对峙时，从其身上或吞噬力场中捕捉到的所有能量数据、法则特征，特别是与星核碎片可能存在的关联波动。同时，分析那道银色光柱及后续三枚星轨银梭的能量构成、发射轨迹，尝试匹配已知势力或个体。”
“数据分析启动……”
“目标一（黑袍人）能量特征：高度聚合的‘逆源吞噬法则’，混合深渊侵蚀特性（约12%）、未知高等生命本源掠夺印记（核心）、微弱混沌排斥反应（可能与宿主混沌道韵冲突）。关联波动分析：检测到极微弱（低于0.01%）的异常时空共振，频率与第三块星核碎片预测波动有13.7%的相似度，但被强力封印及吞噬力场扭曲，无法确认。怀疑目标体内或持有物中，可能存在与星核碎片相关的‘次级衍生物’、‘仿制品’或‘被污染碎片’。”
“目标二（银色光柱/星轨银梭）能量分析：高度精纯的星辰之力（来源疑似某件强力星辰法宝或特殊功法），混合狂暴时空乱流（借用了千刃峡谷环境），攻击模式精准、迅捷、果断。轨迹回溯指向千刃峡谷深处‘地磁紊乱带’，发射后能量源迅速移动并消失，未检测到明显生命气息残留，疑似预设的自动触发式法器或远程操控。能量特征库比对中……无完全匹配记录。部分特征与‘星陨剑庐’功法有12%相似度，与‘时光守望者’星辰阵法有8%相似度，与未知古传承‘周天星斗’有5%模糊关联。”
“初步结论：援手身份成谜，意图不明，但显然对噬灵教及黑雾有针对性了解。黑袍人与星核碎片存在某种间接关联的可能性上升。”
次级衍生物？仿制品？被污染碎片？凌云心中疑虑更甚。噬灵教的“噬灵”特性，与星核碎片那种仿佛能汲取、融合万物本源的特性，隐约有某种方向上的相似，但前者更加霸道、混乱且充满恶意。若真有关联，那这“噬灵教”和其崇拜的“归源之主”，恐怕来头比想象中更大。
至于那神秘援手，是故弄玄虚，还是另有所图？在那种关头出手，显然不是巧合。
“凌小友，伤势如何？”慧明大师关切的声音传来，他自身也消耗不小，僧袍上沾染了血迹和灰尘。
“无大碍，调息片刻即可。”凌云睁开眼，看向舱内。赵阔等几名流沙商会的重伤员已被妥善安置，服下了丹药，气息虽然微弱但已平稳。铁律副监察正在与周衍、柳晴低声交谈，总结刚才的战斗。玄鳞则安静地坐在另一边，手中那枚深蓝色棱晶微微发光，似乎也在分析记录着什么。
冰璇长老操控着“掠影梭”，使其以最平稳的路线返回前哨站。她神色冷峻，显然对刚才那黑袍人展现出的恐怖实力和诡异手段心有余悸。
“此次多亏凌小友和诸位及时援手，否则我流沙商会这支人马，恐怕要全军覆没了。”赵阔挣扎着坐起，向众人抱拳，声音沙哑，“还有那位不知名的朋友……若非那道银光干扰，赵某此刻已成干尸。”
“赵主事不必多礼，同处流光川，自当守望相助。”铁律沉声道，“只是那‘噬灵教’……钱管事，你可有更多关于他们的情报？尤其是刚才那个黑袍人的实力层次，以及他们与龙渊阁、裂空剑派合作的目的？”
众人的目光转向一直沉默的钱万贯。
钱万贯此刻脸上已无半点商人式的油滑笑容，取而代之的是深深的凝重和一丝不易察觉的……忌惮？他深吸一口气，缓缓道：“铁律道友所问，也是鄙人心中疑惑。据我会以往接触的零星信息，‘噬灵教’行事诡秘，教众实力不等，但能施展出刚才那种‘噬灵归源’神通，且能一定程度操控‘蚀灵黑雾’的，至少也是其‘黑袍祭司’级别，相当于我辈元婴巅峰，甚至触摸到化神门槛的存在。而且，他们通常不会如此明目张胆地与本地势力合作，更倾向于暗中渗透、控制。”
他顿了顿，继续道：“至于目的……结合他们会出现在千刃峡谷，以及龙渊阁、裂空剑派的动向，恐怕不仅仅是劫掠流沙商会那么简单。千刃峡谷深处，有几条隐秘的地脉通道，据说能相对安全地通往‘时之涡’外围和‘归墟海眼’的某些侧翼区域。他们很可能是在清理障碍，建立前进据点，为后续更大规模的行动铺路。而龙渊阁和裂空剑派，要么是被其力量控制或诱惑，要么……就是达成了某种利益交换。”
“更大的行动？针对‘归墟海眼’？”冰璇长老眉头紧锁。
“极有可能。”钱万贯点头，“‘噬灵教’崇拜‘归源之主’，追求吞噬万物本源归于己身。而‘归墟海眼’那种汇聚了庞大时空能量、甚至可能连接着未知维度的‘奇点’，对他们而言，无疑是无法抗拒的诱惑。他们或许想从中获取力量，或许……想通过那里，接触或召唤他们所崇拜的存在。”
这个推测让梭舱内的温度仿佛都下降了几度。一个行事诡异、实力强大的邪教组织，也盯上了“归墟海眼”，并且已经开始行动。局势变得更加复杂和危险。
“我们必须加快探查‘归墟海眼’的步伐。”凌云沉声道，“绝不能让‘噬灵教’抢先，否则后果不堪设想。”
众人皆默然点头，心情沉重。
“掠影梭”很快返回“时之眼”前哨站。得知众人成功救回流沙商会残部，观星长老松了口气，但听闻“噬灵教”黑袍祭司现身并展现出恐怖实力后，脸色也异常难看。
流沙商会的伤员被送入医疗区。赵阔在临别前，强撑着交给观星长老一枚沾染了血迹和灰黑色污渍的储物戒指，断断续续道：“这是……我们从那几个黑袍人最初出现、袭击我商会外围哨站时，一名兄弟拼死带回来的……里面有些古怪的东西……或许……有用……” 说完便昏了过去。
观星长老郑重收起戒指，立刻召集核心人员，包括凌云、慧明、冰璇、铁律、周衍、柳晴、钱万贯、玄鳞以及刚刚苏醒不久、状态依旧不佳的青茗，前往“万象星轨厅”紧急议事。
大厅内，气氛肃穆。中央沙盘上，“千刃峡谷”区域被重点标注，几条疑似“噬灵教”活动路径的虚线延伸向“时之涡”和“归墟海眼”方向。
观星长老首先展示了赵阔给的储物戒中之物——那是几块碎裂的、仿佛由某种生物甲壳或骨骼打磨而成的暗红色令牌碎片，碎片上残留着微弱的、令人不适的吞噬波动；几件沾染了灰黑色雾气的残破法器，样式古朴诡异；还有一枚被特殊禁制封印的、不断试图扭动、散发出微弱痛苦意念的灰黑色“雾核”，只有指甲盖大小，却仿佛有生命一般。
“这是‘噬灵教’的身份令牌碎片，以及他们操控‘蚀灵黑雾’的部分媒介和……一枚不完整的‘噬灵核心’。”玄鳞上前仔细观察后，清冷的声音带着一丝厌恶，“‘噬灵核心’通常存在于高阶噬灵教徒体内或某些仪式法器中，是其吞噬力量的部分储存和转化节点。这枚核心虽然破碎且被封印，但若以特殊手法激发，或许能反向追踪其能量来源，或者……解析其部分吞噬法则的构成。”
“可能定位到那黑袍祭司或他们的据点吗？”铁律问。
“难。”玄鳞摇头，“核心破碎严重，且对方必然有反制手段。但或许可以尝试解析其力量特性，找出针对性的防御或净化方法。”
“试试看。”观星长老果断道，“玄鳞道友，此事交由你与墨纹执事负责，需要什么资源，前哨站全力配合。”
玄鳞点头应下。
“好了，现在形势已然明朗。”观星长老环视众人，“‘噬灵教’介入，龙渊阁、裂空剑派沦为爪牙或合作者，黑潮主脉逼近，‘归墟海眼’成为各方焦点。我们原定的探查计划，必须立刻、全力推进！”
他指向沙盘：“根据逆潮商会提供的情报、流沙商会遇袭的教训，以及我们自身的分析，探查队伍需要满足几个条件：第一，必须有足够实力应对元婴巅峰甚至更高层次的威胁；第二，必须精通时空法则或拥有强大净化、防御手段，以对抗黑潮和‘蚀灵黑雾’；第三，必须精诚合作，互相信任。”
“人选方面，”观星长老继续道，“凌小友是核心，不可或缺。慧明大师佛法精深，可净化邪祟，稳定心神。冰璇长老寒冰法则可克制黑雾，且战力强悍。铁律副监察精通时空禁制，经验丰富。玄鳞道友对深渊及噬灵教手段了解颇深，且能力特殊。钱管事，贵商会……”
钱万贯立刻接口：“鄙商会除玄鳞外，还可再派遣两位精通阵法和资源补给的元婴中期执事，并提供全套特制装备和那条隐秘路径的详细信息。另外，鄙商会愿无偿提供一批‘破界雷珠’和‘虚空定锚符’，以应对极端情况。”
“夜影会呢？”观星长老看向青茗。