青茗脸色依旧苍白，但眼神清明：“我可随行。此外，我会尝试联系会内，看能否获取更多关于‘归墟海眼’内部或‘噬灵教’近期动向的加密情报，但无法保证。”
这样一来，队伍雏形已现：凌云、慧明、冰璇、铁律、玄鳞、青茗，加上逆潮商会两名执事，共八人。这几乎是目前前哨站能拿出的最强阵容。
“至于总指挥……”观星长老目光落在凌云身上。
不等凌云开口，钱万贯忽然笑道：“观星长老，凌道友虽然实力卓绝，智勇双全，但毕竟年轻，且此番探查涉及多方势力合作，协调调度至关重要。鄙人建议，不若由贵我双方共同推举一位德高望重、经验丰富者担任领队，凌道友可为副领队，负责具体行动和技术决策，如此更为稳妥。”
他这话看似为大局着想，实则隐含分权之意，不希望凌云这个“变数”完全主导行动。
慧明大师、冰璇长老等人微微蹙眉，但并未立刻反驳。毕竟钱万贯代表的是逆潮商会，是重要的合作方和资源提供者。
凌云神色平静，对此并不意外。他本就不太在意所谓的“领队”虚名，只要能达成目标即可。正要开口，大厅入口处却传来一阵嘈杂。
“观星长老！有客到！是‘听潮剑阁’的人！”一名卫士匆匆进来禀报。
听潮剑阁？众人又是一愣。这也是流光川内环区的一个剑修势力，实力比裂空剑派稍弱，但作风更加……圆滑？或者说，更懂得审时度势，通常不与“时光守望者”等大势力正面冲突，但也绝不轻易吃亏。
他们这个时候来干什么？
很快，三名修士被引了进来。为首者是一名面容儒雅、留着三缕长须、背负一柄湛蓝色长剑的中年文士，元婴后期修为，气息温润却隐含锋芒。他身后跟着一男一女两名年轻剑修，皆气度不凡，修为也在金丹巅峰。
“听潮剑阁副阁主，秋水寒，见过观星长老，见过诸位道友。”中年文士拱手行礼，语气不卑不亢。
“秋水副阁主驾临，不知有何指教？”观星长老还礼，心中警惕。
秋水寒微微一笑，目光扫过厅内众人，尤其在凌云身上多停留了一瞬，道：“指教不敢当。敝阁近日观测到‘时之涡’异动加剧，黑潮蔓延，更有‘噬灵教’这等邪魔外道现身流光川，祸乱苍生。我剑阁虽力微，却也愿为守卫此方安宁尽一份心力。”
他顿了顿，继续道：“听闻观星长老正筹划探查‘归墟海眼’，寻找遏制黑潮之法。敝阁恰好对‘归墟海眼’外围的‘弱水乱流区’有些研究，门中亦有一门‘听潮辨位’的秘术，或可助诸位一臂之力。因此，特来毛遂自荐，希望能加入探查队伍，共赴险地。”
又一个想分一杯羹的！而且理由冠冕堂皇，还拿出了“独家秘术”作为筹码。
观星长老、钱万贯等人神色各异。多一个势力，多一份力量，但也多一分变数和利益纠葛。听潮剑阁向来无利不起早，他们的真实目的，恐怕也不单纯。
凌云冷眼旁观，心中却在快速评估。听潮剑阁的出现，让本就复杂的局面更加微妙。不过，如果他们真对“弱水乱流区”有研究，倒确实可能有用。
“秋水副阁主好意，我等心领。”观星长老斟酌着措辞，“只是探查队伍人选已初步拟定，且风险极高……”
“观星长老不必为难。”秋水寒依旧笑容温和，“敝阁只求三个名额。由在下亲自带队，再带两名精擅‘听潮辨位’与剑阵合击的弟子即可。至于行动，自然听从统一指挥。另外，敝阁愿献上一份关于‘弱水乱流区’百年潮汐规律与安全路径的详图，以及三套可抵御‘归墟之气’侵蚀的‘辟水剑罡符’作为诚意。”
他又加码了。而且姿态放得较低，愿意听从指挥。
这下，观星长老也有些犹豫了。他看向凌云、钱万贯等人，征询意见。
钱万贯眼中精光闪烁，不知在想什么。青茗面无表情。慧明大师和冰璇长老则看向凌云。
凌云沉吟片刻，缓缓开口：“既然秋水副阁主有诚意，且确实能提供帮助，多一份力量自然是好。不过，丑话说在前头，探查行动非比寻常，必须令行禁止，若有异心或擅自行动，危及队伍安全，莫怪我等无情。”
他这话说得毫不客气，带着一股不容置疑的威严。
秋水寒面色不变，坦然道：“理当如此。若我阁弟子有违此令，任凭处置。”
“好。”凌云点头，不再多言。
观星长老见状，便道：“既如此，便欢迎听潮剑阁加入。队伍人数扩充至十一人。领队之事……”他看了钱万贯一眼，又看了看凌云和秋水寒，“便由凌小友担任行动指挥，负责具体行动决策。铁律副监察担任副指挥，负责协调与应急。钱管事、秋水副阁主、玄鳞道友、青茗姑娘可为参谋，遇重大事项共同商议。诸位以为如何？”
这个安排，既确立了凌云的核心地位（行动指挥），又兼顾了各方颜面（副指挥、参谋），算是折中之策。
钱万贯虽然略有不满，但见凌云并未反对，且听潮剑阁也加入了，便不再多说，点头同意。秋水寒也微笑颔首。
“那么，事不宜迟。”观星长老神色一肃，“请各位抓紧最后时间准备，调整状态，熟悉彼此。一日之后，清晨卯时，于此地集合，正式出发，目标——‘归墟海眼’！”
众人凛然应诺，各自散去准备。
凌云没有立刻离开，他走到中央沙盘前，目光再次投向那片代表“归墟海眼”的暗红区域，以及旁边那个标记着“稳定点”的微弱光点。
月白、清音、无痕……你们一定要坚持住。
他心中默念，随即转身，走向医疗区。他需要尽快恢复到最佳状态，并利用最后的时间，将从“时之泪”中汲取感悟和对“四象归元阵”的优化推演，融会贯通。
一日之后，将是真正踏入龙潭虎穴的开始。而隐藏在暗处的“噬灵教”、心怀鬼胎的合作者、神秘的援手、以及那深不可测的“归墟海眼”本身，都将成为前路上未知的考验。
风暴，已然在汇聚。而他们，即将成为冲入风暴中心的探路者。