“破浪龙鳞舟”与银梭在瑰丽而危险的极光河流中穿梭了整整一日，终于接近了极光平原与另一处凶险地域——“碎时乱流带”的交界处。
前方的景象逐渐从绚烂迷离的光河，转变为一种更加诡异、令人心神不宁的混沌。
广阔无垠的海域上空，不再是稳定的七彩极光，而是布满了无数破碎、扭曲、如同被打烂的镜子般的光斑。这些光斑大小不一，颜色杂乱无章，且在以毫无规律的方式闪烁、移动、湮灭又重生。光斑之间的空间，呈现出一种不稳定的、水波纹般的扭曲感，那是高度紊乱的时空能量场。海水本身也变得不再平静，时而逆流，时而静止，甚至能看到某些区域的海水如同倒带般逆流而上。
这便是“碎时乱流带”，归墟外围最危险的区域之一，时间与空间在此地如同破碎的琉璃，错乱不堪。寻常修士若误入其中，轻则迷失方向，寿元紊乱，重则被错乱的时空直接撕碎，或者放逐到未知的时间片段中去。
而在这一片混乱区域的边缘，一座巍峨、肃穆、通体呈现出深沉玄铁色泽的巨型要塞，如同定海神针般，矗立在一座巨大的、半天然半人工的黑色礁岩平台之上。
要塞高达百丈，城墙厚重，表面铭刻着无数复杂而古老的银色符文，这些符文并非静止，而是如同呼吸般明灭流转，散发出强大而稳定的空间锚定与能量净化波动，硬生生在混乱的碎时乱流带边缘，开辟出了一片相对稳定的“净土”。
要塞正门上方，悬挂着一块巨大的金属匾额，上书三个铁画银钩、笔力千钧的古篆大字——“镇渊前哨”。
这里，便是巡天监设在归墟边缘、监控异动、处理危机、同时也是通往归墟更深处的重要中转站和堡垒。
飞舟尚未靠近，数道强横而敏锐的神识便已从要塞方向扫来，带着审视与戒备之意，但在感应到飞舟上清晰的时光守望者、星陨剑庐、逆潮商会等标志性气息后，神识中的戒备稍减，转为一种公事公办的监控。
“来者通报身份，来意！”一道沉稳洪亮的声音通过扩音阵法传来，响彻海天。
铁律副监察操控飞舟减缓速度，悬停在距离要塞约五里处的安全区域。凌云走到舷窗前，取出观星长老给予的“时光守望者”客卿令牌，注入灵力，令牌上腾起一道银色的时钟虚影。同时，天璇、钱万贯、秋水寒也各自取出代表身份的令牌或信物。
“时光守望者客卿凌云，携星陨剑庐天璇、逆潮商会钱万贯、听潮剑阁秋水寒等道友，有关于‘归墟海眼’及‘堕落龙王敖烬’之重大紧急情报，需面呈巡天监驻守前辈！”凌云朗声回应，声音凝而不散，清晰传入要塞。
短暂的沉默后，那道声音再次响起，语气明显郑重了许多：“既有紧急情报，请入关。飞舟请停泊于三号平台，步行入内。请诸位遵守前哨规矩，不得擅动武，不得随意探查禁地。”
“明白。”
飞舟缓缓驶向要塞侧面一处延伸出来的、如同钢铁手臂般的巨大泊台。泊台上已有数名身穿制式黑甲、气息精悍的修士等候，他们修为皆是金丹后期或元婴初期，眼神锐利，纪律严明，显然是巡天监训练有素的戍卫。
凌云等人下了飞舟，在那队戍卫的“陪同”下，通过一道厚重的、布满了检测阵法的金属闸门，正式进入了镇渊前哨内部。
闸门之后，是一条宽阔笔直、同样以玄铁铺就的主干道。道路两旁，是风格统一的、棱角分明的暗色建筑，多为三层或四层，功能各异，有负责登记备案的“通文阁”，有提供住宿补给的“安歇楼”，有发布任务与情报的“勤务殿”，还有专门处理争端与违规的“执法堂”。建筑之间，时有修士匆匆而过，他们服饰各异，来自天南海北，但大多气息沉凝，眼神锐利，显然都是常年混迹于归墟之地的老手或各大势力的精锐。
空气中弥漫着一种混合了海水咸腥、金属冷冽、丹药清香以及淡淡血腥气的复杂味道。相较于蜃楼城的虚幻喧嚣和极光聚落的静谧奇异，镇渊前哨给人的感觉是绝对的秩序、冷硬与效率。这里没有多余的装饰，没有无谓的喧哗，一切仿佛都是为了应对归墟的危险与执行任务而存在。
戍卫将凌云一行人引至“勤务殿”旁一座独立的三层阁楼前，匾额上书“迎宾轩”。
“诸位请在此稍候，萧副指挥使正在处理要务，稍后会亲自接见。”为首的戍卫队长抱拳道，语气客气但不容置疑，“在此期间，诸位可在轩内休息，亦可凭此临时通行符，在前哨公共区域活动。”他递给每人一枚半个巴掌大小、刻有简易阵纹的黑色铁符。
凌云接过铁符，道了声谢。戍卫队行礼后转身离去，步伐整齐划一。
众人进入迎宾轩。内部陈设简洁，但桌椅床榻皆是以上好灵木制成，角落有静心凝神的檀香袅袅，灵气也颇为充裕。
“这巡天监的规矩，果然森严。”钱万贯感叹道，“不过也是，镇守这等险地，没有铁一般的纪律可不行。”
“方才那些戍卫，结阵而行，气息相连，显然是训练有素的战阵。巡天监能监察天下，其底蕴确实不容小觑。”秋水寒也点评道。
凌云点点头，他更在意的是这座前哨本身。方才一路走来，他看似随意，实则已通过系统和自身感知，对前哨的防御体系有了初步了解。
“系统，扫描记录镇渊前哨整体布局、主要建筑功能、防御阵法节点分布及能量强度。”
“扫描中……整体布局：典型军事要塞菱形结构，核心为中央指挥塔（能量反应最强），外围分布四大功能区域（居住、后勤、战备、研究）。防御体系：复合型‘九宫定星大阵’（地阶极品），融合空间锚定、能量净化、物理防护、神识干扰等多重效果，核心枢纽位于指挥塔底。常规戍卫力量：约三百人（金丹期为主，元婴期约三十人）。检测到四道化神期能量反应（分别位于指挥塔及三处关键节点）。综合评估：该前哨具备抵御中等规模深渊兽潮或复数位化神初期修士攻击的能力。”
化神期修士都有四位坐镇！这还只是一个前哨！巡天监的实力可见一斑。
“凌道友，我们是否现在就去公共区域打探一下消息？或许能了解到其他势力对龙骨峡事件的反应，以及近期归墟的异动。”钱万贯提议。
“也好。”凌云正要答应，忽然眉梢微动，目光投向窗外。
只见主干道上，一队约莫十余人、穿着统一墨绿色劲装、气息精悍中带着几分阴冷的修士，正朝着“执法堂”方向走去。为首一人，赫然是之前在蜃楼城归墟驿中有过一面之缘的、疑似东海“幽鳞卫”的元婴后期头领。他们神情冷峻，步伐匆匆，似乎有要事在身。
“幽鳞卫也来了？”青茗低声道。
“不止。”天璇清冷的目光扫过另一个方向。那里，几名身穿北冥玄冰宫服饰的修士正从“通文阁”走出，为首的正是气质清冷的寒无漪。她似乎也感应到了凌云等人的目光，微微侧首，视线在空中与凌云短暂交汇，随即淡淡点头示意，便带着同门离去。
“北冥玄冰宫动作好快。”慧明大师道。
“看来龙骨峡之事，以及我们逃出时闹出的动静，已经引起了各方高度重视。他们恐怕也是来向巡天监汇报或求证些什么。”冰璇长老分析道。
正说着，又有一拨人映入眼帘。这次是几个穿着打扮各异、但气息皆是不弱的散修，他们聚在“勤务殿”外的告示牌前，低声议论着什么，神色间带着兴奋与凝重。
“走，我们也出去看看。”凌云起身。待在迎宾轩被动等待不是他的风格，主动收集信息才能掌握先机。
一行人出了迎宾轩，来到主干道上。前哨内修士不少，但大都行色匆匆，或低声交谈，很少有大喊大叫的。整个氛围透着一种紧张有序。
他们先来到“勤务殿”外的告示区。巨大的黑色玉璧上，以灵光显示着数十条信息。有巡天监发布的官方任务，如“侦查‘黑潮’前锋动向（功勋：500）”、“收集‘碎时乱流带’特定时空紊流数据（功勋：300）”、“剿灭‘噬灵教’外围据点（位置：XXX，功勋：800起）”等；也有其他势力或个人发布的悬赏、求购、组队信息。
其中几条新发布不久、标注为“紧急”或“高关注”的信息，吸引了凌云的目光。
“急讯：龙骨峡‘裂渊之喉’区域疑似发生超规格能量爆发，伴有强大龙威及深渊意志冲击。现征集目击者及深入探查者，提供有效情报者，视价值奖励功勋1000-5000点。（发布者：巡天监情报司）”
“悬赏：寻找‘镇渊钟’相关物品（碎片、仿制品、线索），确认有效者，最低奖励功勋2000点，或等价天材地宝、功法秘籍。（发布者：匿名）”
“警告：近期归墟外围‘噬灵教’、‘龙渊阁’活动异常频繁，有证据表明其可能在进行大规模血祭仪式。遭遇者可优先自保，并及时上报其活动地点与规模。（发布者：巡天监执法司）”
“果然，消息已经传开了，巡天监的反应也很快。”钱万贯低声道。
就在这时，旁边几个散修的议论声隐约传来。
“……听说了吗？昨天‘潮音阁’和‘玄兵楼’的人也从龙骨峡回来了，据说损失不小，带队的两位副阁主/楼主都受了伤。”
“何止！我有个兄弟在‘地火熔城’那边有点关系，听说炎熔那暴脾气回来大发雷霆，好像丢了件很重要的东西，还跟‘玄冥教’彻底撕破脸了！”
“千机城那个纨绔司徒朗也回来了，脸黑得像锅底，据说他爹，千机城主司徒雷已经亲自传讯前哨施压，要追查害他儿子损失‘千机雷火珠’和得罪玄冥教的凶手呢！”
“嘿，凶手？我看是踢到铁板了吧！能从那裂渊之喉活着出来的，能是简单角色？我猜啊，八成跟今天刚进来的那几拨人有关系……”