廷议散去，众臣心事重重地退出御书房，太子亲征北疆，已成定局，接下来的调兵遣将、粮草筹措、护卫安排等等，千头万绪，足以让人忙得脚不沾地。
人群散开，三皇子故意放缓了脚步，待到前方那个身影走近一处相对僻静的转角时，他快走几步，跟了上去，脸上带着温和的笑意。
“二哥留步。”
二皇子脚步一顿，侧过身，脸上没什么表情，只淡淡道：“三弟有事？”
“也没什么要紧事，”恒王走到他身侧，与他并肩而行，压低了声音，语气却带着一种刻意的亲昵和幸灾乐祸，“就是想……恭喜二哥啊。”
“恭喜？”
二皇子挑眉，注意到周边没人，这才眼神阴鸷地瞥了他一眼。
“是本王比不得太子，没能亲征北疆，本王也很遗憾，何喜之有？”
“哎呀，二哥何必自谦。”
三皇子笑着，目光扫过四周，确认无人注意他们，“不用去那苦寒凶险的北疆吹风吃沙，躲过了这趟刀头舔血的差事，难道不是喜事一桩？”
二皇子嘴角扯出一个冰冷的弧度：“三弟说笑了，为国分忧，乃臣子本分。我本欲前往，是父皇不允。何来‘躲过’之说？”
“是是是，二哥忠勇，弟弟失言了。”
恒王从善如流地点头，眼中却闪过一丝讥诮，“只是太子这一去，北疆那地方，敌人凶悍，万一有个什么‘意外’，那可就……”
他故意拖长了语调，意有所指地看着二皇子。
二皇子面色不变，眼神却愈发幽深。
“太子乃国之储贰，吉人天相，自有祖宗保佑，三弟慎言。”
“那是自然，太子洪福齐天。”
恒王嘴上附和，身子却更凑近了些，声音压得几不可闻，却字字清晰如毒针。
“不过，在二哥心里，怕是巴不得太子这一去，就永远留在那北疆风雪里，再也回不来了吧？”
这话已是赤裸裸的诛心之言！若被旁人听去，足以让二皇子万劫不复！
二皇子猛地停下脚步，豁然转头，死死盯住恒王，眼中瞬间爆出骇人的厉色，但很快又被强行压下。
他盯着恒王那张笑得虚伪至极的脸，半晌，才从牙缝里挤出一句话。
“三弟，饭可以乱吃，话可不能乱说！”
恒王却像是没看见他眼中的寒意，反而笑了起来，只是笑里带着一种了然和嘲讽。
“二哥何必跟我装模作样？这里又没外人，咱们兄弟之间，谁还不知道谁的心思？太子若是折在北疆，这储位可就空出来了，二哥，你今日这番苦肉计，究竟意欲何为啊？”
二皇子袖中的拳头捏得咯咯作响，他紧紧盯着恒王，眯了眯眼。
“三弟如此关心为兄的前程，为兄真是感动啊，听说三弟近来似乎对寿安县主那边格外上心？怎么，还没得手？要不要为兄给你出出主意？”
他反将一军，直戳恒王痛处，恒王脸上笑容一僵。