难不成因为生过一场病，就连本分都该‘徐徐图之’了？”
他话里的不满几乎没怎么掩饰，目光炯炯地盯向那位辅国公。
那位辅国公没料到胤禔会如此直接，脸上笑容一僵。
胤祉放下酒杯，语气依然温文，内容却绵里藏针：“堂叔关爱二哥之心，弟弟们感同身受。不过二哥天资聪颖，勤勉好学，于政务素有见解。
昔日抱恙，犹手不释卷，心系社稷。如今康复，正宜展其才具，为皇阿玛分劳。
‘享清福’三字，用在二哥身上，怕是不妥，也非二哥所愿。”
他直接将对方话语中的“暗示”点破，并拔高到太子的责任与志向层面。
胤禛紧随其后，声音不高，却字字清晰：“皇阿玛常教诲，为臣为子，当恪尽职守，不敢有丝毫懈怠。
二哥身为储君，更当以身作则。休养是为康健以担重任，而非懈怠之由。堂叔此言，恐有误解二哥勤勉之心。”
他直接把康熙搬了出来，扣了个“误解储君”的帽子。
胤祺素来温和，此刻也微微皱眉，声音醇和却坚定：“二哥康复，乃合宫之喜。弟弟们惟愿二哥安康顺遂，亦知二哥心志，绝非耽于安逸之人。
堂叔关爱，二哥心领了，只是这‘享清福’的话，还请慎言。”
连最不爱争竞的五阿哥都明确表达了不赞同。
那位辅国公额上已经见汗，他本想借着酒意和“家宴”氛围，委婉地试探一下太子病后是更倾向“静养”还是“进取”，也好为自己日后站队或行事寻个风向，万没想到竟像是捅了马蜂窝，引来诸位皇子几乎众口一词的驳斥，且一个比一个言辞犀利，占住大义名分。
他下意识地看向康熙，希望皇帝能打个圆场，或者说句话缓和一下气氛——毕竟，他自觉这话虽有试探，但也算在“关心”的范畴内。
然而，当他望向御座时，心猛地一沉。
康熙没有说话。
他没有像往常家宴中有人失言时那样，或笑骂一句“罚酒”，或温和地转开话题。他只是放下了手中的酒杯，脸上的笑意像退潮般消失得无影无踪。
那双平素深邃难测的眼眸，此刻没有任何情绪，只是静静地看着跪在下方、已然面无人色的辅国公。
那目光并不凶狠，却冰冷彻骨，带着至高无上者被触及逆鳞后的绝对威严与审视。
仿佛在掂量，在思考，这愚蠢的话语背后，究竟藏着几分无心，几分有意。
暖阁内静得可怕，只剩下更漏滴滴答答的声音，清晰得令人心慌。
几位老王爷交换了一下眼神，皆垂眸饮酒，无人出声。
裕亲王甚至几不可察地摇了摇头，似在叹息这人的没眼色。
在众人惊愕、鄙夷、如同看疯子般的目光聚焦下，那位辅国公脸上的血色迅速褪去，酒意瞬间化作了冷汗，涔涔而下。
他这才后知后觉地意识到，自己这自以为机巧的“试探”，在此情此景下，是多么愚蠢、多么不合时宜，甚至……多么危险！
他张了张嘴，想要补救，喉咙却像被堵住了一样，一个字也吐不出来。
只觉得那一道道目光，如同烧红的针，扎得他浑身刺痛。
辅国公冷汗涔涔，脸上一阵红一阵白，慌忙离席跪倒：“皇上息怒！太子爷恕罪！臣……臣酒后失言，绝无他意！
臣只是……只是关心太子爷玉体，唯恐殿下过劳……臣愚钝，臣胡言乱语！”
他磕磕巴巴，语无伦次，再不敢有丝毫试探之心，只剩下惶恐。
他终于彻底明白了自己犯下了何等滔天大错。
这不是寻常失仪，这是在万岁爷心头最珍视的宝贝上划了一刀！
他伏在地上，连求饶的话都说不利索，只剩下无尽的恐惧与悔恨。
康熙这才缓缓放下酒杯，声音听不出喜怒：“罢了。既是家宴，你也是关心则乱。以后说话，仔细些分寸。起来吧。”
“既是家宴，你也是关心则乱。”——这是给他，也是给在场所有人一个看似轻描淡写的台阶，但谁都知道，这“关心则乱”四个字，从此以后将像烙印一样刻在这位辅国公的额头上。
“以后说话，仔细些分寸。”——这是警告，更是最后的通牒。
没有当场发作，已是看在“家宴”和太子刚刚康复、不宜见风波的面子上。
但谁都明白，“仔细分寸”四字，重若千钧。
这位辅国公的前程，乃至他这一支的恩宠，恐怕到此为止了。
“谢皇上恩典！谢太子爷宽宏！”
辅国公战战兢兢地爬起来，缩回座位，再不敢抬头，只觉得如坐针毡，每一分每一秒都是煎熬。
他再不敢有任何心思，只盼着这场宴席快点结束，自己能活着走出这乾清宫。
其余宗亲纷纷收回目光，心中各有盘算，但无一例外，都更加谨言慎行，将方才那一幕牢牢刻在心里——太子的地位，圣心之所向，不容丝毫置疑与试探。
任何试图在此事上做文章的人，都将立刻成为众矢之的，首先就要面对诸位皇子一致对外的怒火，以及……皇上那深不见底的不悦。
胤礽自始至终，除了最初那微微一顿，并未多言。
此刻，他举起茶杯，向几位出言的弟弟微微颔首致意，目光温和，一切尽在不言中。
然后，他转向康熙，神态恢复了一贯的从容：“皇阿玛，方才说到秋狩，儿臣倒想起，听说今年木兰围场的鹿群格外繁盛？”
他将话题轻轻引开，仿佛刚才那场小小的风波从未发生。
暖阁内的气氛，在康熙接过话头后，才又重新慢慢活络起来。
只是经此一遭，那温馨和乐的表象之下，某些潜藏的规则与界限，已然无比清晰地浮现出来，烙印在每个人心中。
*
经此一番无声的雷霆震慑，暖阁内的气氛虽在康熙与胤礽的刻意引导下逐渐回暖，丝竹之声重新悠扬，笑语也再次响起，但终究与先前那份纯粹的“天伦之乐”有了微妙的区别。
觥筹交错间，多了几分谨慎；谈笑风生里，藏着一丝察言观色。