奇怪的是，随着喇叭声消散，父亲也恢复了正常。他皱着眉头，揉了揉额头，又开始唠叨：“你这孩子，站在桥上发啥呆？刚才咋叫你都不答应，是不是中邪了？”林晓愣住了，缓了好一会儿才开口：“爸，不是我发呆，是你刚才要往河里走！”
父子俩一对峙，才发现彼此都经历了诡异的一幕。在父亲的记忆里，是林晓眼神发直，迷迷糊糊地朝着河边走去，无论他怎么喊，林晓都没有反应；而在林晓的记忆里，却是父亲要跳河。两人都惊出了一身冷汗，赶紧往河里望去，可刚才那个漂浮的诡异物体，已经消失得无影无踪，河面上只有平静的水波，仿佛刚才的一切都是幻觉。
“别在这儿待了，赶紧回家！”父亲拉着林晓的手，语气里带着难以掩饰的后怕。他的手还是冰凉的，攥得林晓生疼。父子俩不敢再多停留，快步走下石桥，一路小跑着回了家。
回到家后，母亲见他们脸色发白，衣服也皱巴巴的，就问他们怎么了。父子俩对视一眼，都没敢把事情说出来——母亲胆子小，要是知道了，肯定会整夜睡不着觉。可这件事像一块石头，压在两人的心里，那诡异的笑容、刺骨的寒意，还有河面上的不明物体，一遍遍在脑海里回放。
本以为事情就此过去了，可两天后，恐怖的一幕再次降临。那天下午，林晓和两个同学放学回家，刚走到小石桥附近，就看到桥边围了不少村民，叽叽喳喳地议论着什么，还有人朝着河里指指点点。林晓心里咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头，他拉着同学的手，挤到人群前面。
这一看，林晓的脸瞬间变得惨白，双腿不受控制地发抖，胃里翻江倒海。只见两个村民正用绳子，从河里打捞上来一具“河漂子”——这是当地对溺死在河里的尸体的称呼。那具尸体的肚皮高高隆起，皮肤呈现出和那天看到的不明物体一样的土黄色，浑身肿胀，正是林晓两天前在河里看到的那个东西！
更让他惊恐的是，那具尸体的五官扭曲着，嘴角向上咧着，露出的笑容和那天父亲中邪时的笑容，一模一样！冰冷、诡异，带着一股说不出的恶意。周围的村民都在议论：“这是谁家的人啊？咋掉河里了？”“看这模样，溺死好几天了吧？”“这表情也太吓人了……”
林晓的同学见他脸色不对，赶紧拉了拉他：“林晓，你咋了？不舒服吗？”林晓说不出话，只是指着那具尸体，嘴唇不停地哆嗦。他终于明白，那天在桥上，他和父亲遇到的不是幻觉，而是这具溺死的尸体化成的邪祟，它在找替身！而他们父子俩，差点就成了它的“替死鬼”。
林晓再也忍不住，拉着同学的手，转身就往家跑。回到家后，他把看到的一切告诉了父亲。父亲听完，脸色也变得无比难看，沉默了半天，才叹了口气：“那天要不是王大爷的喇叭，咱们爷俩就完了。”
这件事很快就传遍了整个宋家油坊村，还有周边的几个村子。村民们都说，那具“河漂子”是水鬼，专门在小石桥附近找替身，只要找到替身，它就能投胎转世。而林晓父子俩，是被王大爷的喇叭声打断了水鬼的施法，才捡回了一条命。
从那以后，小石桥就成了村里的禁地。村民们路过时，都会不自觉地加快脚步，不敢回头看一眼，生怕被水鬼盯上。后来，村里的老人牵头，在桥栏上刷了一层红漆，说红漆能镇邪，是“镇邪符”。那些斑驳的红漆，在岁月的冲刷下渐渐褪色，却成了村民心中最后的慰藉。
“过桥不回头，回头鬼缠身”的禁忌，也一代代流传了下来。村里的大人都会反复告诫孩子，路过小石桥时，要抬头挺胸往前走，千万别回头，也别在桥上停留。有调皮的孩子不信邪，故意在桥上回头张望，回家后就会莫名地发烧、哭闹，吓得家长赶紧带着孩子去村里的老神婆家烧香祈福。
如今，十几年过去了，那座小石桥依然横跨在小河上，桥身的苔藓更厚了，桥栏的红漆也更斑驳了。每当暮色降临，河水的腥气就会弥漫开来，伴随着水流撞击桥洞的“哗哗”声，让人不寒而栗。路过的村民依旧行色匆匆，没人敢在桥上多做停留。而那个“水鬼找替身”的传说，也在岁月的流转中，被不断地添油加醋，变得愈发真实、恐怖，为这座普通的小石桥，蒙上了一层永远无法消散的诡异阴影。