唐僖宗中和三年，公元883年
春季正月，李克用的部将李存贞在沙苑击败黄揆；己巳日，李克用率军进驻沙苑。黄揆是黄巢的弟弟。王铎秉承皇帝旨意，任命李克用为东北面行营都统，任命杨复光为东面都统监军使，陈景思为北面都统监军使。乙亥日，朝廷颁布诏令，任命中书令、诸道行营都统王铎为义成节度使，命他赶赴镇所。田令孜想要抬高宦官集团的地位，声称王铎讨伐黄巢长期没有功劳，最终采用杨复光的计策，召来沙陀军才击败贼寇，因此罢免王铎的兵权来取悦杨复光。朝廷又任命副都统崔安潜为东都留守，任命都都监西门思恭为右神策中尉，兼任诸道租庸使及催促诸道进军等使。田令孜自认为建议僖宗前往蜀地、收缴传国玉玺、收藏列代先帝画像、散发家财犒劳军队都是自己的功劳，便指使宰相和藩镇共同请求为他加官进赏，僖宗于是任命田令孜为十军兼十二卫观军容使。
成德节度使、常山忠穆王王景崇去世，军中拥立他的儿子节度副使王镕执掌留后事务，当时王镕年仅十岁。
朝廷任命天平留后朱瑄为节度使。
二月壬子日，李克用率军挺进乾坑，与河中、易定、忠武军会合。尚让等人率领十五万部众屯驻梁田陂，第二天，双方展开大战，从午时打到申时，贼军大败，被俘和斩杀的有数万人，尸体连绵三十里。黄巢的部将王璠、黄揆趁机袭击华州并占据此地，守将王遇逃走。
当初，光州刺史李罕之遭到秦宗权的攻打，放弃光州逃往项城，率领残余部众归附诸葛爽，诸葛爽任命他为怀州刺史。韩简攻打郓州，历时半年未能攻克。诸葛爽又率军袭取河阳，朱瑄遣使求和，韩简便放弃攻打郓州，率军袭击河阳。诸葛爽派遣李罕之在武陟迎战，魏博军大败而归。大将澶州刺史乐行达率先返回魏州，占据州城，军中共同拥立乐行达为留后，韩简被部下杀死。己未日，朝廷任命乐行达为魏博留后。
甲子日，李克用进军包围华州，黄思邺、黄揆环城固守。李克用分遣骑兵屯驻渭北。
朝廷任命王镕为成德留后。
朝廷任命郑绍业为太子宾客、分司东都，任命陈儒为荆南留后。
峡路招讨指挥使庄梦蝶被韩秀升、屈行从击败，退守忠州，应援使胡弘略也出战失利。江淮地区上缴朝廷的贡赋都被贼军截断，朝中百官没有俸禄。云安、淯井的通道也无法通行，民间缺乏食盐。陈敬瑄上奏朝廷，任命眉州防御使高仁厚为西川行军司马，率领三千士兵讨伐韩秀升、屈行从。
朝廷加封凤翔节度使李昌言为同平章事。
黄巢的军队屡次战败，粮草又已耗尽，暗中谋划逃跑，调发三万士兵扼守蓝田通道。三月壬申日，黄巢派遣尚让率军援救华州。李克用、王重荣率军在零口迎战，击败尚让。李克用进军渭桥，骑兵屯驻渭北，他每天夜晚命令部将薛志勤、康君立潜入长安，焚烧贼军的物资储备，斩杀俘获贼兵后返回，贼军内部大为恐慌。
朝廷任命淮南押牙、合肥人杨行愍为庐州刺史。杨行愍原本是庐州牙将，勇猛善战，屡立战功，都将嫉妒他，禀报刺史郎幼复，派遣他出城戍守。杨行愍前去辞行时，都将用好话安抚他，询问他有什么需求，杨行愍说：“我只需要你的头颅！”随即起身斩杀都将，兼并其部众，自称八营都知兵马使。郎幼复无力遏制，便向高骈举荐杨行愍，请求让他接替自己的职位。高骈任命杨行愍为淮南押牙，掌管庐州事务，朝廷顺势正式任命他。杨行愍听说州人王勖贤能，派人召见，想要任用他，王勖坚决推辞。杨行愍询问他子弟的情况，王勖说：“我的儿子王潜，勤奋好学、谨慎周密，可以委派事务；侄子王稔，有气节操守，可以担任将领。”杨行愍便召王潜进入幕府，任命王稔和定远人季章为骑将。当初，吕用之通过左骁雄军使俞公楚得以拜见高骈。吕用之专横跋扈，有人因此责怪俞公楚，俞公楚多次告诫吕用之要收敛锋芒，不要连累自己，吕用之怀恨在心。右骁雄军使姚归礼性情耿直、敢于直言，尤其憎恶吕用之的所作所为，时常当面数落他的罪状，还常常想要亲手杀死他。癸未日夜间，吕用之与同党在娼妓家中聚会，姚归礼暗中派人焚烧房舍，杀死几个相貌与吕用之相似的人，吕用之更换衣服才得以幸免。第二天清晨，吕用之彻底追查此事，抓获纵火的人，都是骁雄军的士兵。吕用之于是日夜在高骈面前诬陷俞公楚、姚归礼两位将军。没过多久，高骈派遣二人率领三千骁雄军士兵前往慎县袭击贼军，吕用之暗中告诉杨行愍说：“俞公楚、姚归礼打算袭击庐州。”杨行愍调发军队突然袭击，俞、姚二人毫无防备，全军覆没，杨行愍向高骈上报，声称二人图谋叛乱。高骈不知道这是吕用之的阴谋，重重奖赏了杨行愍。
己丑日，朝廷任命河中行营招讨副使朱全忠为宣武节度使，等收复长安后，命他赶赴镇所。
癸巳日，李克用等人攻克华州，黄揆弃城逃走。刘汉宏分兵屯驻黄岭、岩下、贞女三座营镇，钱镠率领八都士兵从富春出兵攻打，攻破黄岭，生擒岩下镇将史弁、贞女镇将杨元宗。刘汉宏率领精锐士兵屯驻诸暨，钱镠又率军击败他，刘汉宏逃走。
庄梦蝶与韩秀升、屈行从交战，再次战败。败兵溃乱奔逃，沿途的人百般劝慰，仍无法遏制。败兵在路上遇到高仁厚，高仁厚大声呵斥，溃兵当即停止奔逃。高仁厚斩杀一名都虞候，下令整顿队伍。随后召集当地年长者，询问山川路径和贼军营寨的位置，高兴地说：“贼军的精锐部队都在船上，让老弱残兵守卫营寨，物资粮草都囤积在寨中，这正是所谓的重视作战、轻视防守，他们必定会失败！”于是在江面上陈列军队，摆出准备渡江的架势。贼军日夜防备，派兵前来挑战，高仁厚坚守不出，暗中派遣一千名勇士手持兵器、背着柴草，趁夜色从小路袭击贼军营寨，纵火焚烧。贼军望见火光，分兵回援却为时已晚，物资粮草全部被烧毁，军心已然动摇。高仁厚又招募擅长游泳的士兵凿穿贼军的船底，船只相继沉没，贼军往来慌乱，无法相互救援，高仁厚派遣士兵在要道拦截，并展开招降，贼军部众纷纷投降。韩秀升、屈行从见部众溃散，挥剑乱砍，想要阻止众人投降。众人愈发愤怒，一同将二人擒获，押送到高仁厚面前，高仁厚责问他们：“你们为什么要谋反？”韩秀升说：“自从大中皇帝驾崩，天下就再也没有公道可言，朝廷的法度纲纪全部崩坏。如今谋反的人，难道只有我韩秀升吗？是非成败都已注定，我们已是砧板上的鱼肉，任凭你们烹煮剁成肉酱罢了！”高仁厚面露凄然之色，下令给二人提供好的饮食，然后戴上刑具关押起来。夏季四月庚子日，高仁厚将二人押送到僖宗的行在，二人被斩首。
李克用与忠武将领庞从、河中将领白志迁等人率领军队率先进发，与黄巢的军队在渭南交战，一天之内三次交锋，都大获全胜。义成、义武等各路军队相继跟进，贼军全线溃败奔逃。甲辰日，李克用等人从光泰门攻入京城，黄巢奋力拼杀仍不能取胜，于是焚烧宫室后逃走。贼军战死和投降的人极多，官军却趁机大肆抢掠，与贼军的所作所为没有区别，长安的房舍和百姓所剩无几。黄巢从蓝田进入商山，在路上丢弃大量珍宝。官军争相抢夺珍宝，没有急于追击，贼军因此得以逃脱。
杨复光派遣使者向朝廷报捷，朝中百官入朝庆贺。僖宗下诏留下忠武等军两万人，委派大明宫留守王徽和京畿制置使田从异部署调度，负责守卫长安。五月，朝廷加封朱玫、李克用、东方逵为同平章事。将陕州升格为节度使镇，任命王重盈为节度使。又将延州建为保塞军，任命保大行军司马、延州刺史李孝恭为节度使。李克用时年二十八岁，在诸位将领中最为年轻，却击败黄巢、收复长安，功劳位居第一，兵力也最为强盛，各路将领都畏惧他。李克用一只眼睛略微偏小，当时的人称他为“独眼龙”。
僖宗下诏，因崔璆出身显贵、地位显赫，却担任黄巢的宰相长达三年，既不逃走也不隐藏，命人在他所在的地方将其斩首。
黄巢派遣麾下猛将孟楷率领一万人作为前锋，攻打蔡州，节度使秦宗权迎战失利。贼军进而围攻蔡州城，秦宗权于是向黄巢称臣，与他合兵一处。当初，黄巢占据长安时，陈州刺史宛丘人赵犨对身边的将佐说：“黄巢如果不在长安败亡，必定会向东逃窜，陈州正是他的必经之路。况且黄巢向来与忠武军结仇，我们不能不做好防备。”于是修缮城墙壕沟，整治铠甲兵器，囤积粮草；将六十里范围内，有资产粮食的百姓，全部迁入城中。又招募了许多勇猛的士兵，派他的弟弟赵昶、赵珝以及儿子赵麓、赵林分别统领。孟楷攻克蔡州后，移兵攻打陈州，驻军项城。赵犨先故意示弱，趁孟楷没有防备，率军发动袭击，几乎将贼军全歼，生擒孟楷，将其斩首。黄巢听说孟楷被杀，又惊又怒，率领全部部众屯驻溵水。六月，黄巢与秦宗权合兵围攻陈州，挖掘了五道壕沟，采用各种办法攻城。陈州城中的百姓极为恐慌，赵犨晓谕众人说：“忠武军向来以忠义勇敢着称，陈州的士兵号称精锐，何况我家世代享受陈州的俸禄，誓与陈州共存亡。男子汉应当在绝境中寻求生机，况且为国家献身而死，难道不比向贼寇称臣苟活更好吗！有敢提出异议的人，一律斩首！”赵犨多次率领精锐士兵打开城门，主动出击，击败贼军。黄巢更加愤怒，在陈州城北安营扎寨，修建宫室、设置百官，做长期围困的打算。当时民间没有粮食储备，贼军就抓捕百姓充当军粮，把活人扔进碓硙中舂捣，连骨头一起吃掉，还把储存粮食的地方称为“舂磨寨”。贼军放纵士兵四处抢掠，从河南府、许州、汝州、唐州、邓州、孟州、郑州、汴州、曹州、濮州、徐州、兖州等几十个州，都遭受了贼军的蹂躏。
当初，上蔡人刘谦担任岭南的小校，节度使韦宙赏识他的才能，把侄女嫁给他为妻。刘谦攻打各路盗贼，屡次立下战功，辛丑日，朝廷任命刘谦为封州刺史。
朝廷加封东川节度使杨师立为同平章事。
宣武节度使朱全忠率领麾下几百名士兵赶赴镇所，秋季七月丁卯日，抵达汴州。当时汴州、宋州接连遭遇饥荒，官府和百姓都穷困至极，城内骄横的士兵难以控制，城外又遭到强大贼寇的攻击，几乎每天都要交战，众人都心生畏惧，而朱全忠的斗志却愈发昂扬。朝廷下诏，因黄巢尚未平定，加封朱全忠为东北面都招讨使。
南诏派遣布燮杨奇肱前来迎娶公主。僖宗下诏让陈敬瑄给南诏回信，推辞说：“皇帝车驾外出巡幸，公主出嫁的礼仪和器物尚未准备齐全，等返回京城后，再送公主出嫁。”杨奇肱不肯听从，径直前往成都。
李克用从长安率军返回雁门，不久，朝廷颁下诏书，任命李克用为河东节度使，征召郑从谠前往僖宗的行在。李克用于是取道东道经过榆次，前往雁门探望父亲。不久，李克用在河东张贴告示，安抚军民说：“不要计较以往的恩怨，各自安心经营家业。”
左骁卫上将军杨复光在河中去世。杨复光为人慷慨，崇尚忠义，善于安抚士兵，军中为他痛哭了好几天，八都将鹿晏弘等人各自率领部众散去。田令孜向来畏惧忌惮杨复光，听说他去世，十分高兴，趁机排挤他的兄长枢密使杨复恭，将其调任为飞龙使。田令孜独揽大权，没有人敢与他抗衡，只有杨复恭屡次与他争论政事得失，因此田令孜憎恶他，杨复恭于是称病返回蓝田。
朝廷任命成德留后王镕、魏博留后乐行达、天平留后朱瑄为各自藩镇的节度使。
司徒、门下侍郎、同平章事郑畋，虽然身处颠沛流离之中，仍严格遵守朝廷的法度。田令孜为判官吴圆谋求郎官的职位，郑畋没有答应；陈敬瑄想要地位在宰相之上，郑畋依据旧例，认为节度使的品级俸禄虽然很高，但地位都在宰相之下，坚决反对；田令孜和陈敬瑄于是指使凤翔节度使李昌言上奏说：“军中人心猜忌，不能让郑畋跟随皇帝车驾经过这里。”郑畋也多次上表请求辞去相位，朝廷于是罢免他的宰相职务，任命为太子太保，又任命他的儿子兵部侍郎郑凝绩为彭州刺史，让他前去侍奉郑畋。朝廷任命兵部尚书、判度支裴澈为中书侍郎、同平章事。
八月甲辰日，李克用抵达晋阳，朝廷下诏任命前振武节度使李国昌为代北节度使，镇守代州。
朝廷将湖南升格为钦化军，任命观察使闵勖为节度使。
九月，朝廷加封陈敬瑄兼中书令，进爵为颍川郡王。
感化节度使时溥率军屯驻溵水；朝廷加封时溥为东面兵马都统。
朝廷任命荆南留后陈儒为节度使。
昭义节度使孟方立，认为潞州地势险要、百姓剽悍，屡次发生篡杀主帅的事情，想要逐渐削弱潞州的势力，于是将昭义军的治所迁移到邢州，把大将的家属和富豪人家都迁徙到太行山以东，潞州的百姓十分不满。监军祁审诲趁着人心不稳，派武乡镇使安居受暗中用蜡丸封藏书信，向李克用请求援兵，希望将昭义军的军府迁回潞州。冬季十月，李克用派遣部将贺公雅等人率军前往潞州，被孟方立击败；又派遣李克修率军攻打，辛亥日，攻克潞州，斩杀潞州刺史李殷锐。此后，李克用每年都出兵争夺太行山以东的邢、洺、磁三州，三州的百姓有一半被俘获或杀害，田野里再也没有庄稼生长。
朝廷册封同宗女子为安化长公主，嫁给南诏王。
刘汉宏率领十几万部众从西陵出兵，准备攻打董昌；戊午日，钱镠率军渡过钱塘江迎战，大败刘汉宏，刘汉宏更换衣服、手持鱼刀才得以逃脱。己未日，刘汉宏收拢残余部众四万人，再次与钱镠交战，钱镠又将他击败，斩杀他的弟弟刘汉容以及部将辛约。
十一月甲子朔日，秦宗权率军围攻许州。
忠武大将鹿晏弘率领部众从河中向南抢掠襄州、邓州、金州、洋州，所过之处烧杀抢掠，一片焦土，鹿晏弘声称要向西赶赴僖宗的行在。十二月，鹿晏弘率军抵达兴元，驱逐节度使牛勖，牛勖逃奔龙州西山。鹿晏弘占据兴元，自称留后。
感化节度使时溥在食物中中毒，怀疑是判官李凝古所为，于是杀死李凝古。李凝古的父亲李损，担任右散骑常侍，当时在成都，时溥上奏说李凝古与他的父亲合谋下毒。田令孜收受了时溥的贿赂，下令御史台审理此案。侍御史王华为李损申辩冤屈，田令孜假传诏令，将李损转移到神策军监狱关押，王华拒不执行。萧遘上奏说：“李凝古投毒一事，事实模糊不清，他已经被时溥杀死，李损与儿子分别多年，连音信都不通，怎么能诬陷他们合谋呢！时溥依仗功劳践踏国法，欺凌蔑视朝廷，想要杀害天子的侍臣；如果顺从他的欲望，接下来就会轮到我们这些人，朝廷还凭什么立足！”因此李损得以幸免一死，被遣返回乡。当时田令孜独揽大权，朝中大臣没有人敢正视他，只有萧遘屡次与他争辩，朝廷都倚仗他。
朝廷将浙东升格为义胜军，任命刘汉宏为节度使。
赵犨派人从小路向邻近的藩镇求救，于是周岌、时溥、朱全忠都率领军队前往救援。朱全忠与黄巢的部众在鹿邑交战，击败贼军，斩杀两千多人，于是率军进入亳州并占据此地。