唐僖宗文德元年，公元888年
春季，正月甲寅日，孙儒诛杀秦彦、毕师铎、郑汉章。秦彦等人归附秦宗衡的时候，还有两千多部众，后来部众逐渐被孙儒吞并。副将唐宏知道秦彦等人必将大祸临头，担心自己会一同被杀，于是诬告秦彦等人暗中召来汴州军队。孙儒杀掉秦彦等人后，任命唐宏为马军使。
张守一和吕用之一起归顺杨行密，他又替将领们炼制仙丹，还想干预节度使府的政务，杨行密大怒，将他处死。
蔡州将领石璠率领一万多人侵扰陈州、亳州，朱全忠派遣朱珍、葛从周率领几千名骑兵出击，将石璠擒获。癸亥日，朝廷任命朱全忠为蔡州四面行营都统，取代时溥，各镇军队都受朱全忠调度指挥。
张廷范抵达广陵，杨行密用优厚的礼节款待他。等听说李璠要来担任留后，杨行密勃然大怒，露出拒不接受的神色。张廷范暗中派人禀报朱全忠，建议他亲自率领大军赶赴淮南赴任，朱全忠采纳了这个建议。朱全忠率军行至宋州时，张廷范从广陵逃了回来，说：“杨行密不是轻易可以谋取的。”甲子日，李璠前来禀报，说徐州军队阻拦道路，朱全忠于是停止进军。
丙寅日，钱镠斩杀薛朗，挖出他的心来祭奠周宝，任命阮结为润州制置使。
二月，朱全忠上奏朝廷，请求任命杨行密为淮南留后。
乙亥日，皇帝身体不适。壬午日，皇帝从凤翔出发。己丑日，抵达长安。庚寅日，朝廷大赦天下，改年号为文德。任命韦昭度兼任中书令。
魏博节度使乐彦祯骄横放纵，不遵守法度，征发六州百姓修筑外城，方圆八十里，百姓深受劳役之苦。他的儿子乐从训尤其凶狠阴险，自从杀死王铎之后，魏博的百姓都憎恶他。乐从训召集五百多名亡命徒作为亲兵，称他们为“子将”。魏博的牙兵对他产生怀疑，军中议论纷纷，人心不安。乐从训心生畏惧，换上平民服装逃出魏州，停留在附近的县里，乐彦祯于是任命他为相州刺史。乐从训派人到魏州运送铠甲兵器、金银布帛，运送的车马在路上络绎不绝，牙兵越发怀疑。乐彦祯害怕，请求辞去节度使的职位，到龙兴寺做了和尚，魏博将士于是推举都将赵文弁掌管留后事务。乐从训率领三万大军开到魏州城下，赵文弁紧闭城门不出战，将士们又杀死赵文弁，推举牙将、贵乡人罗弘信掌管留后事务。在此之前，有人传话说“看见一位白胡子老翁，说罗弘信会成为这里的主帅”。赵文弁死后，众人聚集起来呼喊：“谁想担任节度使？”罗弘信走出来应声说：“白胡子老翁已经指定我了。”众人打量着他说：“可以。”于是拥立他为节度使。罗弘信率领军队出城，和乐从训交战，打败了乐从训。乐从训收拢残部，退守内黄，魏博军队将内黄团团围住。
在此之前，朱全忠准备讨伐蔡州，派遣押牙雷邺带着一万两白银到魏博购买粮食。牙兵驱逐乐彦祯之后，在客馆里杀死了雷邺。乐从训战败后，就向朱全忠求救。
起初，河阳节度使李罕之和河南尹张全义割破手臂结盟，相处得十分融洽。李罕之勇猛但缺乏谋略，性情又贪婪残暴，心中轻视张全义，听说张全义勤俭务农，嘲笑说：“他不过是个乡下农夫罢了！”张全义听到这话，并不生气。李罕之屡次向张全义索要粮食布匹，张全义每次都如数供给，而李罕之索要没有满足的时候，河南府难以供应，只要有一点没满足他的意愿，李罕之就将河南府的官吏戴上镣铐押到河阳杖打，河南府的将佐都十分愤怒。张全义说：“李太傅有所需求，怎么能不给呢！”于是竭尽全力供奉李罕之，表现出畏惧他的样子，李罕之因此越发骄横。李罕之的部下不耕种庄稼，专门靠抢劫掠夺为生，甚至把人肉当作粮食，到这时，他率领全部部众攻打绛州，绛州刺史王友遇投降；又进军攻打晋州，护国节度使王重盈暗中联合张全义，图谋对付李罕之。张全义暗中调发屯驻的军队，趁夜乘虚袭击河阳，黎明时分，攻占河阳三城，李罕之翻墙徒步逃走，张全义将他的家人全部俘虏，于是兼任河阳节度使。李罕之逃奔泽州，向李克用求救。
三月戊戌朔日，发生日全食。
己亥日，皇帝的病情再次加重，壬寅日，病势垂危。皇弟吉王李保，年长而贤明，群臣都对他寄予厚望。十军观军容使杨复恭请求拥立皇弟寿王李杰。当天，朝廷颁布诏书，立李杰为皇太弟，监理军国政事。右军中尉刘季述派遣军队到六王宅迎接李杰，迁入少阳院居住，宰相及以下官员都前往拜见。癸卯日，僖宗在灵符殿驾崩。遗诏命令皇太弟李杰改名为李敏，任命韦昭度代理冢宰。
昭宗即位，容貌清秀，神情俊朗，有英武之气，喜好文学，他因为僖宗在位时皇权威令不振，朝廷地位日益卑微，怀有恢复先辈功业的志向，礼遇尊崇大臣，渴望得到贤能豪杰的辅佐，登基之初，朝廷内外都欢欣喜悦。
朱全忠在宋州储备粮草，准备讨伐秦宗权，恰逢乐从训前来告急，于是率军转移到滑州驻扎，派遣都押牙李唐宾等人率领三万步兵、骑兵攻打蔡州，又派遣都指挥使朱珍等人分兵援救乐从训。大军从白马渡过黄河，攻克黎阳、临河、李固三个镇，进军内黄，击败一万多魏博军队，擒获魏博将领周儒等十人。
李克用任命部将康君立为南面招讨使，督领李存孝、薛阿檀、史俨、安全俊、安休休五位将领，率领七千骑兵，援助李罕之攻打河阳。张全义环城坚守，城中粮食耗尽，向朱全忠求救，用妻子儿女作为人质。
王建攻打彭州，陈敬瑄派兵救援，王建于是撤军。王建在西川大肆劫掠，西川十二州都遭受祸害。夏季四月庚午日，朝廷追尊昭宗的母亲王氏为恭宪皇后。
壬午日，孙儒袭击扬州，攻克城池。杨行密出逃，孙儒自称淮南节度使。杨行密打算逃往海陵，袁袭劝说他返回庐州，再谋划进取的计策，杨行密采纳了这个建议。
朱全忠派遣部将丁会、葛从周、牛存节率领几万大军援救河阳。李存孝命令李罕之率领步兵攻城，自己率领骑兵在温县迎战汴州军队，河东军队战败，安休休害怕治罪，逃奔蔡州。汴州军队分兵准备截断太行山路，康君立等人畏惧，率军撤回。朱全忠上表举荐丁会为河阳留后，又任命张全义为河南尹。丁会是寿春人；牛存节是博昌人。张全义感激朱全忠救自己于危难之中，从此尽心归附他，朱全忠每次出兵作战，张全义都负责供应粮草兵器，从未短缺。
李罕之担任泽州刺史，仍兼领河阳节度使的职衔。李罕之留下儿子李颀侍奉李克用，自己返回泽州，专门从事劫掠活动，从怀州、孟州、晋州、绛州几百里的区域内，州没有刺史，县没有县令，田里看不到庄稼，村镇不见炊烟，这种状况持续了将近十年。河中、绛州之间有一座摩云山，山势极高，百姓聚集在山上自保，贼寇强盗都不能靠近。李罕之率军攻克摩云山，当时的人称他为“李摩云”。
乐从训率军转移到洹水驻扎，罗弘信派遣部将程公信攻打乐从训，将他斩杀，把乐从训和他父亲乐彦祯的首级一起悬挂在军营大门示众。癸巳日，罗弘信派遣使者带着丰厚的礼物犒劳朱全忠的军队，请求建立友好关系，朱全忠于是下令撤军。朝廷下诏任命罗弘信暂代魏博留后。
归州刺史郭禹攻打荆南，驱逐王建肇，王建肇逃奔黔州。朝廷下诏任命郭禹为荆南留后。荆南历经战乱兵灾之后，只剩下十七户人家，郭禹励精图治，安抚聚集离散的百姓，疏通商贸，鼓励农耕，到晚年时，荆南的户口几乎达到一万户。当时藩镇都致力于动用兵力相互残杀，没有把安抚百姓当作要务，只有华州刺史韩建招抚流亡的百姓，鼓励督促农耕蚕桑，几年之间，百姓富足，军队供给充足。当时的人称他们为“北韩南郭”。秦宗权的别将常厚占据夔州，郭禹和部将、汝阳人许存率军攻打，夺取夔州。过了一段时间，朝廷任命郭禹为荆南节度使，王建肇为武泰节度使。郭禹上奏朝廷，恢复自己的本姓成，改名为成汭。
朝廷加封李克用兼任侍中。
五月己亥日，朝廷加封朱全忠兼任侍中。
赵德諲失去荆南之后，又估计秦宗权必定会败亡，壬寅日，率领山南东道的全部兵马前来投降，并且主动依附朱全忠。朱全忠上表朝廷，请求任命赵德諲为自己的副手，朝廷下诏将山南东道改为忠义军，任命赵德諲为节度使，兼任蔡州四面行营副都统。
朱全忠得到洛阳、孟州之后，没有了西面的后顾之忧，于是大举发兵攻打秦宗权，在蔡州城南大败秦宗权，攻克北关门。秦宗权屯兵坚守中州城，朱全忠分派众将设置二十八座营寨，将中州城团团包围。
朝廷加封凤翔节度使李茂贞为检校侍中。
陈敬瑄正和王建相互攻伐，停止了向朝廷进贡赋税。王建认为成都城防还很坚固，撤退又没有可以劫掠的地方，想要停战，周庠、綦毋谏认为不能这样做，周庠说：“邛州城墙壕沟完整坚固，粮食可以支撑好几年，我们可以占据这里作为根基。”王建说：“我在军中多年，观察那些用兵的人，如果不倚仗天子的威望，军心就容易离散。不如上书列举陈敬瑄的罪状，请求朝廷任命大臣来担任主帅，我辅佐他，这样功业大概就可以成功了。”于是让周庠起草奏表，请求讨伐陈敬瑄来赎罪，顺便请求朝廷将邛州划归自己。顾彦朗也上表朝廷，请求赦免王建的罪过，将陈敬瑄调任其他藩镇，来安定两川的局势。
起初，黄巢作乱的时候，昭宗还是寿王，跟随僖宗前往蜀地。当时事发仓促，各位亲王大多徒步在山谷中前行，寿王疲惫不堪，难以跟上，躺在一块大石头上休息。田令孜从后面赶来，催促他起身赶路，寿王说：“我的脚疼，希望军容使能给我一匹马。”田令孜说：“这是深山，哪里有马！”于是用马鞭抽打寿王，逼他前行，寿王回头看着田令孜，一言不发，心中埋下怨恨。等到即位之后，昭宗派人监理西川的军队，田令孜拒不奉诏。昭宗时常愤恨藩镇骄横跋扈，想要用皇威震慑制服他们。恰逢收到顾彦朗、王建的奏表，昭宗认为田令孜所倚仗的人不过是陈敬瑄罢了，六月，任命韦昭度兼任中书令，担任西川节度使，兼任西川招抚制置等使，征召陈敬瑄入朝担任龙武统军。
王建率军驻扎在新都，当时绵竹的土豪何义阳、安仁的费师懃等人，各自拥兵自保，部众多的有一万人，少的也有一千人。王建派遣王宗瑶前去劝说，他们都率领部众归附王建，供给王建军队物资粮草，王建的军队士气重新振作起来。
朝廷在河南府设置佑国军，任命张全义为节度使。
秋季七月，李罕之率领河东军队侵扰河阳，丁会率军将他击退。
朝廷将凤州升格为节度府，划出兴州、利州归它管辖，任命凤州防御使满存为节度使、同平章事。
朝廷任命暂代魏博留后的罗弘信为正式节度使。
八月戊辰日，朱全忠攻克蔡州南城。
杨行密畏惧孙儒的威逼，打算率领轻装部队袭击洪州，袁袭说：“钟传平定江西已经很久了，兵力强盛，粮草充足，不容易谋取。赵锽刚刚得到宣州，趁着战乱施行残暴统治，民心不归附他。您应该言辞谦卑，送上丰厚的礼物，劝说和州的孙端、上元的张雄，让他们从采石渡过长江，侵扰宣州的边境，赵锽必定会出兵迎战，您再从铜官渡过长江和他们会合，击败赵锽是必然的。”杨行密采纳了这个计策，派蔡俦镇守庐州，自己率领众将领从糁潭渡过长江。
孙端、张雄被赵锽打败，赵锽的部将苏塘、漆朗率领两万军队驻扎在曷山。袁袭说：“您率领军队火速赶赴曷山，坚守营垒不出战，敌军求战不得，会认为我们畏惧胆怯，等他们懈怠的时候，就可以将他们击败了。”杨行密听从了他的建议。苏塘等人的军队大败，杨行密于是率军包围宣州。赵锽的哥哥赵乾之从池州率领部众援救宣州，杨行密派遣部将陶雅在九华山截击赵乾之，将他打败。赵乾之逃奔江西，杨行密任命陶雅为池州制置使。
九月，朱全忠因为粮草运输接济不上，而且秦宗权已经残破不堪，不值得忧虑，于是率领军队返回。丙申日，派遣朱珍率领五千士兵护送楚州刺史刘瓒到任。