慈宁宫内，一扫往日的富丽堂皇与庄重肃穆。
宫殿的陈设依旧，但空气中弥漫着一股浓重得化不开的汤药味，混杂着老年人病重时特有的气息，压抑得让人喘不过气。
所有的宫女、太监都垂手侍立在角落，噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼。
康熙的目光穿过重重帷幔，落在了内殿那张宽大的暖炕上。
炕上，躺着一个异常瘦小的身影。
那正是他日夜思念的皇祖母，孝庄太皇太后。
他记忆中的皇祖母，虽然年事已高，但总是精神矍铄，腰板挺直，目光中闪烁着智慧与威严。
即使是在病中，也自有一股不凡的气度。
可眼前的她，却彷佛被抽干了所有的生命力，形容枯槁，面色蜡黄，双眼紧闭，只有胸口微弱的起伏，证明她还活着。
“皇祖母……”
康熙只觉得双腿一软，“噗通”一声跪倒在炕前。
连日来的奔波、风雪、焦虑、恐惧，在这一刻尽数化作了滔天的悲痛。
他爬到炕边，伸出颤抖的手，想要去触摸那张苍老的脸，却又怕惊扰了她。
“皇祖母……孙儿玄烨……回来了……”康熙哽咽着，泪水不受控制地夺眶而出。
或许是听到了他的声音，炕上的人眼皮微微动了一下，艰难地睁开了一条缝。
那双曾经看过半个世纪风云变幻的眼睛，此刻已是浑浊不堪，但她还是认出了眼前这个泪流满面的男人。
她的嘴唇动了动，发出极其微弱的声音：“是……是玄烨啊……回来……就好……”
仅仅说了这几个字，她便彷佛耗尽了所有力气，又沉沉地闭上了眼睛。
康熙的心如同被刀割一般。
他俯下身，将脸颊贴在皇祖母干枯的手背上，那只曾经无数次抚摸过他头顶、为他拭去泪水的手，此刻却冰冷得没有一丝温度。
“皇祖母，孙儿不孝，孙儿回来晚了！”他泣不成声。
这时，太医们战战兢兢地围了上来，为首的院使跪在地上，声音发颤：
“臣等……恭请皇上圣安。太皇太后凤体……自十月以来，时感不适，初为风寒，后转为内虚之症，臣等用尽了方子，奈何……奈何太皇太后年事已高，药石难进……”
“滚！”康熙猛地抬起头，双目赤红，如同受伤的雄狮，“一群废物！朕养着你们，就是让你们说这些废话的吗？治不好太皇太后，朕要你们所有人都陪葬！”
帝王之怒，雷霆万钧。
太医们吓得魂飞魄散，一个个跪在地上叩头，口称“皇上息怒，臣等万死”。
还是苏麻喇姑上前，轻轻拍了拍康熙的肩膀，低声道：“皇上，莫要吓着太皇太后。太医们已经尽力了。”
康熙的怒火在看到祖母微蹙的眉头时，瞬间熄灭了。
康熙深深的吸了口气,冲着太医们挥了挥手：“退下.”
“嗻......”
太医们不敢犹豫片刻，弯着腰倒退着走出慈宁宫。
康熙站起身，脱去满是风尘的外褂，只着一身常服。
他环顾四周，对一旁的宫女说道：“把药端来。”
宫女战战兢兢地端上一碗黑褐色的汤药。
康熙接过来，用嘴唇试了试温度，觉得有些烫，便放在嘴边，一口一口地吹着。
那份耐心与细致，仿佛他手中捧着的不是一碗药，而是整个世界。
待药温合适，他重新跪坐到炕边，一手小心翼翼地扶起皇祖母的头，让她靠在自己臂弯里，另一手端着药碗，用银匙一勺一勺地往她嘴里喂。