明珠抬起头，满脸是汗：
“皇上，当务之急是速派得力干将前往接应，收拢溃兵，稳住阵脚。同时急调宣府、大同镇兵出关，在张家口一带布防，以防噶尔丹乘虚而入。”
康熙深吸几口气，强迫自己冷静下来。
他走回御案后，但并未坐下，双手撑在案边，指节因用力而发白。
“传旨。”他的声音忽然变得冰冷，“阿尔尼贻误军机，损兵折将，着革去理藩院尚书之职，押解回京问罪。所部兵马，暂由副都统……”
话未说完，殿外又传来通报声：“皇上！理藩院转呈，准噶尔汗国噶尔丹，遣使送来信函！”
暖阁内三人俱是一怔。
噶尔丹的信，在这个时候到了。
康熙缓缓直起身，眼中的怒火渐渐收敛，取而代之的是一种深不见底的寒光。
他整理了一下袍袖，坐回龙椅，声音恢复了帝王的威严：“呈上来。”
这一次，信函装在牛皮封套中，封口盖着准噶尔汗国的狼头印。
康熙拆开封套，取出信笺。
信是用蒙文写的，旁边附有汉文满文译文。
“准噶尔博硕克图汗噶尔丹，谨拜书大清国皇帝陛下：
陛下圣安。自我祖父巴图尔珲台吉时起，准噶尔与大清交好，互市往来，从无嫌隙。今我东来，实非得已。喀尔喀土谢图汗杀我胞弟，此仇不共戴天。我提兵问罪，意在土谢图汗一人，非敢犯天朝疆界。
不意天朝大军突至，与我军相遇于乌尔会河。彼时两军对峙，恐生误会，我已令部下勿先动干戈。然天朝将军阿尔尼，竟率军渡河来攻，我军不得已还击。此事实属误会，想非陛下本意。
今战事已息，我愿与天朝重修旧好。若陛下能明察我之苦心，令我擒杀土谢图汗，为弟报仇，则我即刻退兵，永不再犯喀尔喀。若陛下欲庇护土谢图汗，则我虽不愿与天朝为敌，亦不得不战矣。
望陛下圣裁。
噶尔丹再拜。”
信不长，但字里行间，绵里藏针。
先说自己是复仇，师出有名；再说清军先动手，自己是被迫还击；最后给康熙两个选择：要么交出土谢图汗，要么开战。
而乌尔会河的战事，被轻描淡写地归为“误会”。
索额图和明珠屏息看着皇帝。
他们不知道信里写了什么，但从皇帝越来越冷的脸色看，绝不是什么好话。
良久，康熙忽然笑了。
“呵呵......呵呵......”
康熙的笑，那是冰冷的、没有一丝温度的笑。
“好一个噶尔丹，好一个‘误会’。”康熙将信轻轻放在案上，手指在信笺上敲了敲，“杀了朕两万将士，俘虏数千，却说是一场误会。他这是在威胁朕，还是在试探朕？”
索额图小心地问：“皇上，噶尔丹信中说些什么？”
康熙将信递过去。
索额图和明珠凑在一起看完，都是倒吸一口凉气。
“狂妄！”索额图怒道，“他以为赢了乌尔会河一仗，就能要挟天朝了？”