没有人知道，中间那辆特制的大车里，躺着大清的皇帝。
康熙躺在车里，身下垫了厚厚的褥子，可颠簸还是让他痛苦不堪。
他时而清醒，时而昏迷。
清醒时，他望着车窗外飞掠而过的草原，想起出征时十万大军旌旗蔽日的壮观，想起自己站在点将台上的豪言壮语，想起母亲在城门楼上含泪送别的模样……
“朕……败了……”他喃喃道。
不是败给噶尔丹，是败给了病魔。
梁九功跪在车中，哭着说：“皇上没有败！皇上是回去养病，等病好了，再来收拾噶尔丹！”
康熙苦笑，没有说话。
他知道，自己可能再也没有机会御驾亲征了。
这场病，耗尽了他的元气，也打碎了他的骄傲。
车队昼夜兼程，过宣府，入居庸关。
关内的百姓看见这支风尘仆仆的队伍，都好奇张望，但没人知道车里是谁。
有眼尖的看见护卫骑兵衣甲鲜明，气度不凡，猜测是哪位王爷，却绝想不到是皇帝。
九月初二，车队抵达北京。
没有仪仗，没有迎接，车队从西直门悄然而入，直奔紫禁城。
乾清宫早已准备好，太医、药材、伺候的太监宫女，一切就绪。
康熙被抬进暖阁，躺在那张熟悉的龙床上。
他睁开眼，看着明黄的帐顶，闻着宫里特有的檀香味，恍如隔世。
“皇上，到家了。”梁九功轻声道。
康熙点点头，想说什么，可一阵剧烈的咳嗽袭来，咳出了血。
太医们慌忙上前诊治，针砭汤药，忙作一团。
坤宁宫里，孝惠章皇后闻讯赶来。
看见儿子瘦得脱了形，奄奄一息地躺在床上，太后眼前一黑，差点晕倒。
宫女们连忙扶住。
“我的儿啊……”太后扑到床前，握住康熙的手，那手瘦得只剩皮包骨，冰凉冰凉的。
康熙睁开眼，看见母亲，挤出一丝笑容：“皇额娘……儿臣……回来了……”
“回来就好，回来就好……”太后泪如雨下，“好生养着，什么都别想。噶尔丹让福全他们打去，你是皇帝，保重龙体要紧。”
康熙点点头，闭上了眼。他真的累了，累得连说话的力气都没有了。
接下来的日子，康熙在生死线上挣扎。
疟疾周期性发作，三日一发，准时得可怕。
每次都是先寒战后高烧，寒战时盖十床被子还冷，高烧时赤身躺在冰上都热。
胡太医用了所有方法：长白山的老参，西藏的红花，云南的田七，什么珍贵用什么。太医院的太医轮流值守，二十四时辰不离人。